Por JOHN LESLIE
Tras 42 días de huelga, los miembros de la Asociación de Estudiantes de Posgrado de la Universidad de Temple (TUGSA) ratificaron un nuevo acuerdo con la universidad. El contrato proporcionará a los miembros “importantes aumentos salariales en el primer año, seguidos de aumentos sustanciales en los años siguientes”, según TUGSA.
En un anuncio en Twitter, TUGSA declaró: “Después de cuatro días de votación, los miembros han RATIFICADO el Acuerdo Provisional del 9 de marzo por 344-8″. Esta ratificación aplastante y los logros de nuestro nuevo Convenio Colectivo son un logro histórico para nuestro sindicato”. En otra publicación de Twitter, TUGSA afirmó que “a pesar de las represalias e intimidaciones sin precedentes, por no mencionar la cobardía y crueldad de la administración de @TempleUniv, hemos conseguido cambios transformadores en nuestro Convenio Colectivo que nos permitirán seguir construyendo y organizándonos en los próximos años.”
El Philadelphia Inquirer (13 de marzo de 2023) cita a Bethany Kosmicki de TUGSA, miembro del equipo negociador del sindicato y ex presidenta del mismo, diciendo: “Este nuevo contrato es un primer paso para que la universidad reconozca el valor de nuestro trabajo. … Creo que el poder colectivo y la fuerza que nuestro sindicato tuvo a lo largo de esta huelga realmente enviaron el mensaje de que necesitábamos un contrato justo, y que íbamos a estar aquí hasta que Temple nos diera uno”.
El salario mínimo de los estudiantes de postgrado aumentará a 24.000 dólares el primer año y a 27.000 dólares el cuarto, lo que supone un incremento del 30% durante la vigencia del contrato, según informó The Inquirer. Los estudiantes de postgrado también recibirán un pago único de 500 $ y la universidad pagará el 25% de los subsidios del seguro médico de sus dependientes.
El contrato también incluye un aumento del permiso parental de cinco días hábiles a 21 días naturales y un permiso por duelo ampliado que incluye cinco días adicionales para viajes internacionales. También se mejora el procedimiento de reclamación para incluir una reunión con la universidad como primer paso. El acuerdo también prevé la formación de un comité conjunto que represente tanto a TUGSA como a la universidad para actualizar las directrices sobre la carga de trabajo.
Intimidaciones y amenazas
El 21 de febrero, TUGSA, con el voto del 83% de sus miembros, rechazó abrumadoramente un acuerdo provisional con la universidad en una votación de 352-30. Este voto negativo siguió a los intentos de la universidad de romper la huelga mediante intimidación y amenazas contra los huelguistas. En la segunda semana de huelga de estudiantes graduados, la universidad ha hecho un movimiento para poner fin a la huelga amenazando con la matrícula y los beneficios de los huelguistas.
Los estudiantes en huelga recibieron el siguiente mensaje “Como consecuencia de tu participación en la huelga de TUGSA, se te ha retirado la remisión de la matrícula para el semestre de primavera. Ahora debes el saldo total que figura en TUpay, que vence el jueves 9 de marzo. Si el saldo no se paga en su totalidad antes de la fecha de vencimiento, se te cobrará una cuota de $ 100 por pago tardío y se colocará una retención financiera en tu cuenta de estudiante. Esta retención impedirá futuras inscripciones”.
Frente a esta campaña de intimidación y amenazas de la universidad, los huelguistas y sus partidarios del alumnado universitario, el movimiento obrero y la comunidad en general mantuvieron su valor y solidaridad. Esta solidaridad debería ser un ejemplo para los huelguistas en otras luchas contractuales dentro y fuera del campus. Los organizadores estudiantiles universitarios le dijeron a La Voz de los Trabajadores que poco después de que los activistas estudiantiles repartieran folletos en los dormitorios para organizar el paro, se envió un correo electrónico masivo a todos los estudiantes de Temple desaconsejando la acción.
Esta victoria tendrá importantes implicaciones para las próximas negociaciones de los demás sindicatos del campus, desde los profesores a tiempo completo hasta el personal administrativo. El contrato de la Asociación de Profesionales Universitarios de la Universidad de Temple (TAUP) con Temple expira el 15 de octubre de este año y es muy posible que Temple juegue con ellos los mismos juegos despiadados. El negociador jefe de TUGSA, Matt Ford, le dijo a La Voz de los Trabajadores: “Es probable que jueguen duro con TAUP. TAUP debería ser consciente de la importancia de lo que estamos haciendo, aunque sólo sea por interés propio. Si ellos [Temple] son capaces de aplastarnos, TAUP no tendrá ninguna posibilidad”.
Próxima lucha en Rutgers
El 10 de marzo, los sindicatos que representan a los instructores de la Universidad Rutgers de Nueva Jersey anunciaron una votación de autorización de huelga por parte de sus afiliados. Los miembros de Rutgers AAUP-AFT, que representa a todo el profesorado a tiempo completo, trabajadores titulados, asociados postdoctorales y consejeros, y de Rutgers Adjunct Faculty Union (profesorado a tiempo parcial) votaron a favor de autorizar una huelga tras un periodo de votación de 10 días. Esto se produce después de “más de nueve meses de negociación (que) no produjeron ningún acuerdo sobre las propuestas contractuales que los sindicatos hicieron la primavera pasada -el resultado… de que la administración de Rutgers arrastrara los pies en las negociaciones, ni siquiera respondiendo a algunas propuestas y haciendo contrapropuestas inadecuadas sobre otras”. Una huelga en Rutgers afectaría a los campus de New Brunswick, Newark y Camden.
Filadelfia es una ciudad sindical
La victoria de los estudiantes graduados de Temple ofrece lecciones positivas sobre cómo ganar huelgas mediante la determinación, la construcción de amplias alianzas en la comunidad, el cuerpo estudiantil y el movimiento obrero, y la necesidad de la solidaridad. Los esfuerzos de solidaridad fueron clave para poner sobre aviso a la administración universitaria de que la ciudad y la región apoyaban las reivindicaciones de los huelguistas. Esta huelga dio vida al cántico común de los sindicatos de Filadelfia: “¡Filadelfia es una ciudad sindical!”. Como se escribió anteriormente La Voz de los Trabajadores: “Todos los trabajadores de la región y del país están interesados en la victoria de los estudiantes de Temple. Su victoria es la nuestra. Esto significa que tenemos que construir una solidaridad concreta en los sindicatos y en los barrios para hacer saber a Temple que su represión sindical es inaceptable.”
Foto superior: Abdul R. Sulayman / Philadelphia Tribune. Abajo: John Leslie / La Voz de los Trabajadores