Por SUSANNA HAMMIL

Esta es otra entrega de nuestra serie de artículos para ayudar a preparar la Marcha para Acabar con los Combustibles Fósiles del 17 de septiembre en Nueva York.

En marzo de este año, cientos de agricultores y sus aliados se reunieron en Washington, D.C., en una protesta de tres días llamada Agricultores por la Acción Climática: Rally for Resilience (ver foto). Treinta delegaciones de agricultores de todo el país, en representación de varias docenas de grupos de acción agraria, se reunieron bajo la bandera de la Coalición Nacional de Agricultura Sostenible.

Estaban allí (parafraseando a Philip Barker, un agricultor negro de Carolina del Norte) para exigir apoyo a las soluciones climáticas lideradas por los agricultores, justicia racial y la priorización de las comunidades sobre las corporaciones (Washington Post, 12 de marzo de 2023).

La organización Farm Aid de Carolina del Norte promovió el acto, en el que se pidió a la Administración que redujera la desigualdad económica, hiciera frente a la crisis climática, mejorara la nutrición y la seguridad alimentaria y protegiera a los agricultores, los trabajadores y las comunidades. John Mellencamp cantó para la multitud, en un acto que rememoraba las protestas agrícolas de décadas pasadas, como las caravanas de tractores del Movimiento Agrícola Estadounidense en 1979 y los conciertos Farm Aid para detener las ejecuciones hipotecarias en 1985.

El movimiento agrario se enfrenta hoy a un panorama aún más catastrófico que el de los años setenta y ochenta. La agricultura industrial está más concentrada y es más peligrosa que nunca para los trabajadores agrícolas, las reservas de agua y el clima. Los trabajadores agrícolas inmigrantes están sometidos a una mayor presión por parte de los dos partidos políticos de las grandes empresas. Los agricultores familiares siguen siendo expulsados del negocio debido a planes de crédito depredadores, lo que lleva a tasas de suicidio tres veces superiores a las de la población general.

Los jóvenes aspirantes a agricultores lo tienen cada vez más difícil para asegurarse una explotación debido a la condición de mercancía de la tierra y a la especulación financiera de los ricos. Y todo esto ocurre mientras los agricultores progresistas sienten una renovada urgencia por contribuir a mitigar la crisis climática encontrando apoyo financiero para implantar prácticas agrícolas “regenerativas” que secuestren dióxido de carbono y sanen el suelo.

La protesta se organizó en previsión del debate sobre la Ley Agrícola estadounidense de 2023, un texto legislativo que se renueva cada cinco años y que debe presentarse en el Congreso antes del 30 de septiembre. Históricamente, las leyes agrarias no han aportado gran cosa a las crisis de los pequeños agricultores, por no hablar de las necesidades de los trabajadores agrícolas, los consumidores privados de alimentos nutritivos o el medio ambiente. En general, las leyes agrarias tienden a proteger el statu quo.

A la mayoría de los activistas se les aconseja depositar sus esperanzas en varias iniciativas de reforma. Una de ellas es la Ley de Resiliencia Agrícola. La ARA se presenta como un proyecto de ley centrado en soluciones climáticas. En teoría, concedería subvenciones para mejorar la salud del suelo, crear centros de resiliencia climática que puedan ayudar a los agricultores y ganaderos en la transición a técnicas regenerativas, ayudar a los agricultores a llegar a nuevos mercados y reducir las emisiones procedentes del desperdicio de alimentos. El ARA, sin embargo, no toca los sistemas fundamentales de propiedad de la tierra y financiación de la producción agrícola que están en el centro del problema.

Otro correctivo propuesto es la Ley de Reforma del Sistema Agrario. Este proyecto de ley reforzaría la Ley de Empacadores y Astilleros de 1921 tomando medidas enérgicas contra algunas de las prácticas monopolísticas de los empacadores de carne y los integradores corporativos. Desgraciadamente, aunque este proyecto de ley pide una moratoria sobre las nuevas granjas industriales o CAFO (operaciones concentradas de alimentación animal) y la reducción del número de las CAFO más grandes para 2040, difícilmente legislará la acción inmediata necesaria contra estos contaminadores.

Dado que lo que se necesita es una transición de emergencia del sistema actual de agricultura industrial contaminante y emisora de carbono, cualquier esfuerzo de reforma de las leyes que sostienen este sistema actual debe estar conectado con el esfuerzo de construir un movimiento mucho más poderoso por un sistema agrícola sano. Este movimiento debe organizarse para satisfacer las necesidades humanas de los productores, los trabajadores de la alimentación y la población que ahora se ve privada de alimentos nutritivos.

Como dijo la defensora de la justicia agrícola Elizabeth Henderson en un artículo de 2021 en Socialist Forum, “El reto al que nos enfrentamos ahora es reunir un movimiento lo suficientemente grande de agricultores, trabajadores agrícolas, sindicatos, ecologistas, comunidades religiosas, jóvenes y activistas rurales y urbanos de todo tipo para transformar la emergencia climática a la que está vinculada la pandemia en una campaña total para salvar la vida humana en este planeta e impulsar políticas que eliminen las desigualdades e injusticias de nuestro tiempo”. En los “Principios rectores” de la Coalición Nacional de Agricultores Familiares se pueden ver algunas ideas importantes sobre el carácter de un movimiento de este tipo. Estos incluyen la lucha por la equidad racial, la agroecología, la soberanía alimentaria, la garantía de precios para los pequeños agricultores, salarios justos para los trabajadores agrícolas y la solidaridad internacional. Sería un buen comienzo.

Sin embargo, dada la fuerza de la oposición a este tipo de cambio, al final tal movimiento debe estar preparado para enfrentarse al obstáculo de la propiedad privada de la tierra, que obstruye el uso de la tierra para el bien común, y estar abierto a explorar la solución más radical de la nacionalización de la tierra bajo el control de los trabajadores, agricultores, comunidades e indígenas.

Puede parecer algo fantástico proponer la nacionalización de la tierra como base de una redistribución de la tierra para satisfacer las necesidades humanas y reparar la opresión racial y nacional sistémica. Pero los sistemas creados por los humanos pueden ser derribados y reconstruidos por los humanos.

Esta lucha requiere una acción excepcional y revolucionaria, ya que los partidos políticos del gran capital utilizarán todos sus recursos para sabotearla. Exigirá arrebatar el poder político, y la propia tierra, a la clase capitalista y a sus representantes. Es difícil imaginar tal éxito sin movilizar no sólo el poder social de los que producen los alimentos y las naciones indígenas, sino también el de los que trabajan en la industria alimentaria, en las plantas que producen equipos agrícolas, los trabajadores del ferrocarril, los trabajadores de las comunicaciones y otros con el poder de detener la producción para lograr esta transformación política. Contribuir a la construcción de ese esfuerzo político es la misión de Workers’ Voice.

Foto: Dan Sullivan / Lancasterfarming.com