Por JAMES MARKIN
El pasado fin de semana, el 27 de junio, San Francisco celebró la 52ª edición del Desfile del Orgullo de San Francisco. Con el objetivo de “educar al mundo, conmemorar nuestra herencia, celebrar nuestra cultura y liberar a nuestra gente”, la celebración tuvo lugar en el centro de San Francisco este año, atrayendo a una multitud de más de 500.000 personas. Aunque esta cifra es significativamente menor que la del último Orgullo, celebrado en 2019, está muy lejos del puñado de manifestantes que marcharon por Polk Street en 1970 en el primer desfile del Orgullo.
De hecho, muchas cosas han cambiado desde entonces. Mientras que la primera marcha fue una protesta política de no más de 20 personas para conmemorar el primer aniversario del levantamiento de Stonewall, el Orgullo de San Francisco de este año incluyó una amplia gama de socios corporativos, desde marcas de bebidas como Don Julio, Smirnoff y Bud Light hasta empresas tecnológicas como Apple, Meta y Amazon.
Aunque todo el mundo disfruta de una buena fiesta, y la megacelebración en la que se ha convertido el Orgullo moderno tiene ciertamente su lugar, la toma de posesión del evento por parte de las empresas ha sido un acontecimiento negativo. Aunque las empresas están contentas de dar dinero al Orgullo para conseguir algo de publicidad, su participación no cambia el hecho de que los capitalistas se benefician de la opresión de las personas LGBTQ, que mantiene a muchas personas queer en una posición precaria en la fuerza de trabajo.
Aunque el Comité del Orgullo argumenta que “la asociación con las corporaciones conduce al beneficio general y al aumento de la visibilidad de la comunidad LGBTQIA+”, el hecho de que una empresa patrocine un desfile del Orgullo no significa que se abstenga de atacar a las personas LGBTQ cuando le convenga. Por ejemplo, Apple, “socio presentador” del desfile de este año, ha “censurado proactivamente” su Appstore para eliminar las aplicaciones LGBTQ. Una investigación del boletín Popular Information también descubrió que, entre una larga lista de corporaciones estadounidenses, 2022 patrocinadores del Orgullo de San Francisco como Comcast, Amazon y Meta han dado dinero a políticos antigays desde 2019.
Comcast, en particular, llamo la atención por dar más de un millón de dólares a políticos antigays y decenas de miles de dólares a los copatrocinadores de proyectos de ley antitrans en estados como Arkansas, Tennessee, Carolina del Norte, Texas y Florida. Esta es la verdadera cara de la Norte América corporativa; aunque puedan promocionar a algunas personas LGBTQ y cambiar sus redes sociales con los colores del arco iris durante el mes de junio, la seguridad, el bienestar y los derechos de las personas LGBTQ son, al final, menos importantes que la capacidad de la empresa para ganar dinero y mantener su influencia política.
Estos ejemplos muestran cómo el Comité del Orgullo ha luchado para equilibrar el legado histórico del evento como una postura radical para la liberación de los homosexuales con su imagen corporativa.
Ningún asunto encarna mejor este conflicto dentro del Orgullo de San Francisco que el reciente enfrentamiento sobre los uniformes de la policía. Tras el asesinato de George Floyd y la revuelta que provocó, las personas LGBTQ de todo el país han pedido que los desfiles del Orgullo excluyan a los policías. En Nueva York, esto llevó a que este año se celebraran dos desfiles del Orgullo que competían entre sí, mientras que en Boston el desfile oficial del Orgullo acabó disolviéndose detras un montón de divisiones, entre ellas la cuestión de como tratar con la policía. En San Francisco, la cuestión se convirtió en noticia nacional cuando la policía uniformada fue inicialmente prohibida en el Orgullo. Con ello, el Comité del Orgullo respondía a un incidente ocurrido en el Orgullo de 2019, cuando los manifestantes contra la participación de las empresas y de la policía en el Orgullo fueron arrestados violentamente tras bloquear la ruta del desfile.
Una de los manifestantes, Taryn Saldivar, sufrió una fractura de la muñeca, una dislocación de lacadera y una conmoción cerebral después de que la policía le tiro al suelo y brincaron encima de elle. La situación fue tan grave que, según S.F. Gate, la ciudad de San Francisco acabó llegando a un acuerdo extrajudicial con Saldivar por 190.000 dólares en una demanda por fuerza excesiva y falsa detención.
A pesar de esta verguenza, el Comité del Orgullo fue criticado por prohibir la presencia de agentes uniformados en el evento, y el alcalde, la policía y los bomberos amenazaron un boicott. El Comité del Orgullo acabó contratando a una empresa de relaciones públicas de tecnología llamada Bospar por 4.000 dólares al mes para llegar a un compromiso, que permitió que algunos agentes llevaran uniforme mientras otros llevaban camisetas del departamento de policía.
Este compromiso no sólo fue un golpe a la cara de la historia radical del Orgullo, sino a la historia del movimiento LGBTQ en San Francisco, donde en gran medida se originó. El Departamento de Policía de San Francisco (SFPD) no sólo ha maltratado a manifestantes como Taryn Saldivar, sino que tiene una larga historia de ataques y delitos contra las personas queer. Del mismo modo, la comunidad LGBTQ de San Francisco tiene una historia igualmente larga de lucha contra la violencia policial. Esto incluye hasta los alborotos de Compton’s Cafeteria de 1966 en el distrito de Tenderloin, cuando una multitud de drag queens y mujeres trans, en su mayoría queer, se enfrentaron a la policía en Gene Compton’s Cafeteria después de que la policía intentara detener a una drag queen por travestirse.
El conflicto más famoso entre la policía y la comunidad LGBTQ fue el llamado “Motín de la Noche Blanca”, ocurrido en la primavera de 1979. La revuelta fue el resultado del asesinato del alcalde de San Francisco, Moscone, y del popular supervisor municipal gay, Harvey Milk, a manos de un antiguo agente de la policía de San Francisco, Dan White. Tras el asesinato, White se entregó a la policía y finalmente sólo fue declarado culpable de homicidio involuntario. En respuesta al veredicto, al menos 2.000 personas, en su mayoría homosexuales, se manifestaron ante el Ayuntamiento.
Según un participante, “no había ningún sistema de megafonía, ningún grupo organizador, fue una manifestación espontánea de rabia ante la flagrante injusticia del veredicto”. Después de que los supervisores liberales que hablaban desde el balcón no consiguieran calmar a la multitud, la gente empezó a atacar la puerta y las ventanas del Ayuntamiento. Cuando la policía intentó detener al grupo, lo hecharon a correr, tirando contra ellos cualquier cosa tenían a mano. La multitud enfurecida siguió empujando a la línea policial y acabó quemando 16 coches de patrulla y dejando los edificios financieros y gubernamentales de los alrededores con las ventanas rotas. En represalia por los sucesos de la Noche Blanca, la policía de San Francisco envió a decenas de agentes al bar Elephant Walk, en el históricamente queer Castro District de la ciudad. Quizás a propósito, este bar era conocido por ser uno de los lugares favoritos de Harvey Milk antes de ser asesinado. Cuando la policía llegó al Elephant Walk, destrozó todo lo que encontró y golpeó a los clientes con porras. Al final, la policía de San Francisco detuvo a 21 personas esa noche y las acusó de disturbios.
Al invitar a la policía al Orgullo cada año, el Comité del Orgullo ha tratado de argumentar que el SFPD y la comunidad LGBTQ de la ciudad pueden dejar atrás esta historia. Sin embargo, como marxistas, sabemos que tal reconciliación es imposible. Esto se debe a que la policía es un producto de la sociedad de clases, y aunque finge neutralidad en la lucha de clases, en realidad siempre defiende los intereses de la clase dominante, es decir, la clase capitalista.
Esa realidad es dolorosamente obvia para muchas personas LGBTQ que viven hoy en San Francisco. Por ejemplo, la policía de San Francisco lleva a cabo regularmente “barridos” brutales e inhumanos contra la población sin hogar, el 30% de la cual es LGBTQ. Estos “barridos de indigentes” demuestran que la policía está dispuesta a utilizar la fuerza en nombre de la clase propietaria de la ciudad, que considera que las personas que se han quedado sin vivienda, en gran parte debido a la especulación capitalista sobre la propiedad, no son más que alimañas. Y lo que es peor, estas redadas se intensifican antes del Orgullo, cuando la policía de San Francisco intenta expulsar a los sin techo de las zonas públicas del centro donde se celebrará el desfile. Las acciones y el papel social que desempeña la SFPD significan que nunca podrán formar parte realmente de un Desfile del Orgullo que celebre el verdadero legado radical del evento.
Frente a la absorción corporativa del Orgullo y la participación del SFPD, este año se ha lanzado una nueva marcha del Orgullo alternativa. Con el objetivo de recuperar el legado del primer Orgullo, los artistas drag y activistas Juanita MORE! y Alex U. Inn lanzaron la People’s March & Rally. Siguiendo el recorrido del desfile original del Orgullo de 1970 por Polk Street, el People’s March pretendía mantener el carácter político del original. Juanita y Alex hablaron contra la reciente decisión del Tribunal Supremo y el aburguesamiento de San Francisco. Los manifestantes, entre los que se encontraban contingentes de organizaciones socialistas y sindicatos, corearon “No a la justicia, no a la paz, no a la policía racista”, mientras un DJ en el autobús de la Marcha Popular mantenía la música.
Cuando el desfile principal del Orgullo impidió que la Marcha Popular entrara en su recorrido, la marcha tomó en su lugar la avenida South Van Ness y la calle Market en su camino hacia el parque Mission Dolores. Aunque fue pequeña, apenas unos cientos de personas, el éxito de la Marcha Popular demuestra que la chispa de Compton y la Noche Blanca aún arde en San Francisco.
Esa chispa tiene el potencial de desencadenar una revolución que pueda realmente desafiar a la policía y a sus pagadores. Sin embargo, para que este potencial se haga realidad, corresponde a la clase trabajadora apoyar todas las batallas por la dignidad y la libertad de la comunidad LGBTQ y presionar para conseguir la victoria. Imagina lo grande que podría ser la Marcha del Pueblo el año que viene si los sindicatos pusieran su dinero donde está su boca y acudieran sus afiliados. Debemos convencer a nuestros compañeros de que la clase obrera tiene todo que ganar con las victorias de las luchas de los oprimidos.
Foto: La marcha del Orgullo de San Francisco en 2019. (Meera Fox / Getty Images)