Por Christine Marie

Cerca de 5000 manifestantes se reunieron en Montgomery, Alabama, el sábado 16 de mayo, en el marco de la movilización de emergencia denominada «Todos los caminos llevan al sur». La concentración de Montgomery siguió a la recreación de un tramo de la primera marcha de Selma a Montgomery de 1965, cuando 600 manifestantes fueron atacados por la policía estatal en el puente Edmund Pettis de Selma, un suceso que ha pasado a conocerse como el «Domingo Sangriento». Líderes religiosos, políticos y activistas se unieron a figuras como la «soldado de a pie más anciana» de aquella travesía original, Annie Mae Avery, de 84 años, y Sheyann Webb-Christburg, que era una participante de ocho años y víctima de la agresión policial.

Estas movilizaciones fueron una respuesta a la sentencia del Tribunal Supremo del 29 de abril sobre el caso Louisiana contra Callais, que concedió a Luisiana el derecho a manipular los distritos electorales para hacer casi imposible la representación negra en el Congreso. A los pocos días del veredicto, otros gobernadores y legisladores de estados sureños blancos se apresuraron a utilizar la sentencia para acallar la voz electoral de la comunidad negra. Esto incluye iniciativas en Alabama, Tennessee y Carolina del Sur.

Estas medidas señalaron que la Sección 2, una enmienda de 1982 a la Ley de Derechos Electorales de 1965 que reforzó la ley al exigir que los tribunales no tuvieran que demostrar «discriminación intencionada», sino solo «la presencia de efectos discriminatorios», había quedado obsoleta. Con esta sentencia y la consiguiente prisa de varios de los antiguos estados de la Confederación por desmantelar los distritos electorales negros, el Tribunal Supremo y el Partido Republicano están intentando anular una de las grandes conquistas del movimiento por los derechos civiles de EE. UU. y poner los derechos políticos de toda la clase trabajadora en mayor peligro que en cualquier otro momento del pasado reciente.

En el transcurso de esta carrera por desmantelar las normas democráticas, el presidente de la Cámara de Representantes de Alabama, Nathaniel Ledbetter, expresó su esperanza —sin duda diseñada en los think tanks de extrema derecha— de que el Tribunal Supremo «anule la 14^ª Enmienda» de la Constitución de los Estados Unidos. Esa es la que incluye la ciudadanía por nacimiento, pero también establece que ningún estado debe negar a nadie dentro de su jurisdicción la igualdad de protección ante la ley. Además, establece que ningún estado privará a ninguna persona de la vida, la libertad o la propiedad sin el debido proceso legal.

La 14.ª Enmienda fue ratificada tras la Guerra Civil, y los defensores de los derechos civiles y la autodeterminación negra llevan intentando aplicarla desde entonces. Los supremacistas blancos, impulsados por la sentencia del Tribunal Supremo, imaginan que se les liberará de todas las restricciones a su intento de dar marcha atrás en el tiempo y que obtendrán un nuevo respaldo legal para limitar los derechos políticos a una escala que va más allá de lo que permite la dilución del voto negro.

En este escenario distópico y supremacista blanco, la privación del derecho al voto de millones de personas negras, chicanas y otras poblaciones oprimidas creará las circunstancias en las que un creciente grupo de trabajadores con salarios bajos tendrá poca capacidad para influir electoralmente en las políticas gubernamentales que afectan a los salarios, las condiciones laborales y el apoyo social en los ámbitos de la educación, la sanidad, la vivienda y la sindicalización.

Revocar los logros del movimiento por los derechos civiles ha estado en la agenda de la extrema derecha estadounidense desde el día en que se ordenó por primera vez la desegregación de las escuelas. Como escribió Nancy McLean en su libro de 2017 «Democracy in Chains: The Deep History of the Radical Right’s Stealth Plan for America», cuando el Tribunal Supremo de EE. UU. dictó una segunda sentencia en el caso Brown contra la Junta de Educación en 1956, esto impulsó inmediatamente a los intelectuales de derecha comprometidos con la economía política del sur de entonces a crear un centro académico en la Universidad de Virginia bajo el liderazgo de Patrick M. Buchanan. Estas fuerzas temían que futuras sentencias del Tribunal Supremo pudieran interferir en otras medidas estatales que, según se decía, violaban la garantía de igualdad de protección ante la ley de la 14^ª Enmienda, un plan que consideraban que sustituía los «derechos de los estados» por los «derechos individuales», y les preocupaba específicamente la posibilidad de que se produjeran cambios en la legislación laboral y la capacidad para manipular las elecciones.

Este momento, argumenta McLean, se erige como uno de los inicios ideológicos del actual impulso de la extrema derecha, respaldada por multimillonarios, para deshacer el nivel de gobernanza democrática conquistado por la clase trabajadora hasta la fecha. El «Proyecto 2025» de la Heritage Foundation, aunque surgió directamente de las crisis económicas mundiales de principios del siglo XXI, es también el producto intelectual de casi 70 años de planificación para detener la creciente democratización de Estados Unidos que comenzó con la lucha por la desegregación de las escuelas.

Como señala Quinn Slobodian, autor de «Hayek’s Bastards» (2025), los economistas de derecha creían que el movimiento por los derechos civiles dio lugar a los movimientos por el feminismo, la acción afirmativa y la conciencia ecológica, y que estos, a su vez, provocaron que millones de personas exigieran la «corrección de la desigualdad» a expensas de los beneficios. Consideraban que estos movimientos, que argumentaban que la desigualdad era sistémica y no genética y  —según la derecha ideológica— en cuanto que legitimaba las demandas de gasto social por parte del gobierno, suponían una amenaza existencial para el funcionamiento eficiente del capitalismo.

Los sectores de la clase capitalista arraigados en la ideología de la supremacía blanca siempre han visto el movimiento negro por la igualdad como una puerta abierta a avances por parte de los trabajadores, las mujeres y los ecologistas. Los actuales intentos de diluir el voto negro son solo el comienzo de sus esfuerzos por reestructurar la economía estadounidense en interés de su tambaleante sistema de beneficios y en contra de los intereses de toda la clase trabajadora. Por lo tanto, todo el movimiento contra el régimen de Trump debe poner todo su empeño en la lucha para repeler ese ataque a los derechos de voto de la comunidad negra. La lucha de la comunidad negra debe convertirse en la lucha de todo el movimiento.

Foto: Unos 400 manifestantes cruzan el puente Edmund Pettis en Selma, Alabama, el 16 de mayo. (Ralph Chapoco / Alabama Reflector)