Por BRIAN CRAWFORD

Donald Trump firmó la Orden Ejecutiva n.º 14253 con la intención declarada de restaurar «la verdad y la cordura en la historia de Estados Unidos». Teniendo en cuenta que está alejado de la verdad y que su cordura está en entredicho, si uno no supiera más, lo tomaría como una sátira política. Pero en la época tragicómica en la que vivimos, el absurdo debe tomarse en serio. La orden, firmada el año pasado, depuró la historia de Estados Unidos justo a tiempo para el 250.º aniversario de la Declaración de Independencia.

En Filadelfia, la administración quitó las placas de una exposición que describía las vidas de los esclavos que vivían en la casa de George y Martha Washington y las reemplazó por letreros que minimizaban su opresión. George Washington fue uno de los nueve presidentes que poseían esclavos. La eliminación de la exposición fue dictada por el impulso ideológico de la administración, no solo para eliminar todo vestigio de lo que considera DEI, sino también para controlar la narración de la historia.

La historia es una lección que se aprende no solo para comprender el pasado, sino también el presente y las perspectivas para el futuro. Lo pasado es prólogo. La clase trabajadora y los oprimidos están atrapados en un círculo vicioso, librando las mismas batallas. Si bien la historia está llena de puntos de referencia con los que podemos medir el progreso o el retroceso, el Estado siempre intenta forjar una narrativa nacional triunfalista para cultivar una memoria colectiva que oculta sus crímenes. El esfuerzo por erradicar lo «woke» de la historia y la cultura es parte integrante del control del conocimiento y del acallamiento de la conciencia de clase.

Los libros de historia, las bibliotecas, los parques nacionales, los museos, los sitios web federales y los documentos están siendo purgados para borrar el recuerdo de la sangre y la muerte con cual se forjó la nación. Se sustituye por una forma de patriotismo ciego. Pero, ¿qué se hace con el «paso intermedio», las subastas de esclavos, las separaciones familiares, las patrullas de esclavos, la segregación y los linchamientos? En esta nueva versión de la historia, no existen.

¿Cómo se puede narrar el movimiento por los derechos civiles sin su motivación esencial? ¿Por qué se le pidió a Rosa Parks que se trasladara a la parte trasera del autobús? El boicot de los autobuses de Montgomery, el «Verano de la Libertad», los asesinatos de Medgar Evers, Malcolm X y Martin Luther King no tendrían contexto, ni tampoco lo tendrían la Ley de Derechos Civiles y la Ley de Derechos Electorales sin el factor de la opresión racial. Eliminarlo deja páginas en blanco en la historia.

En respuesta a las protestas de Black Lives Matter de 2020, algunos estados comenzaron a aprobar leyes que prohíben la «Teoría Crítica de la Raza». Florida convirtió la discusión de ciertos temas en un delito penal. La legislatura de Luisiana propuso prohibir las discusiones sobre raza en las aulas. Incluso los parques nacionales están siendo censurados.

La versión de la historia que defiende la derecha omitiría el papel del trabajo esclavo en la expansión del capitalismo. La riqueza de la nación se construyó a costa del trabajo esclavo. Por más que lo intenten, la administración de Trump no puede cambiar esta verdad. Su resurgimiento nacionalista blanco se ha apoderado del poder federal, ejerciendo su autoridad para recrear un pasado mítico que nunca existió.

Los esclavos no eran felices. La esclavitud no era una forma de capacitación vocacional. Los negros en el sur segregado no estaban satisfechos. Las rebeliones de esclavos, desde Denmark Vessey hasta Nat Turner, perturbaron el sueño de la clase de los hacendados, quienes idearon leyes más draconianas y formas bárbaras de tortura y ejecución. Los linchamientos se convirtieron en un espectáculo y en una forma de entretenimiento para la turba blanca.

En la década de 1960 se libró una enérgica lucha para establecer programas de estudios étnicos en las escuelas con la intención de llenar los vacíos de la historia. El esfuerzo se extendió a nivel nacional; se requirió un gran esfuerzo para que la historia afroamericana se convirtiera en parte del plan de estudios académico, y con el tiempo surgieron departamentos dedicados a esta disciplina. Ese progreso está siendo barrido por la fuerza coercitiva del gobierno federal bajo el mandato de Trump.

La historia de la falsificación de la historia es larga. Hace más de un siglo, se fundó la organización Hijas Unidas de la Confederación (UDC) para defender la «Causa Perdida», como ellas caracterizaban a la Guerra Civil. Compilaron una lista con recomendaciones para los planes de estudio escolares. Cualquier libro de texto que argumentara que la esclavitud era la causa fundamental de la Guerra Civil debía ser rechazado. Propagaron la mentira de que los negros esclavizados servían voluntariamente en las plantaciones.

Además, la UDC no solo defiende a la Confederación y a sus veteranos, sino que es responsable de los monumentos que rinden homenaje a los generales confederados. En 2020, los manifestantes derribaron muchos de estos símbolos y, en Virginia, la sede de la UDC fue incendiada. Actualmente, la administración de Trump pretende resucitar estos monumentos en su propio esfuerzo por consagrar la supremacía blanca como un componente esencial de la identidad nacional.

La causa confederada no puede defenderse, igual como no se puede defender la incitación de Trump a sus seguidores que atacaron el edificio del Capitolio en enero de 2021. Sin embargo, al igual que los confederados, son indultados y quedan libres para seguir aterrorizando otro día. No hay verdad ni cordura.

Si nos limitamos a una perspectiva nacional, se pierde de vista el alcance de la visión imperialista del mundo que tiene la administración de derecha. El pasado febrero, el secretario de Estado Marco Rubio se presentó ante la Conferencia de Seguridad de Múnich y pronunció un discurso menos agresivo que el que J. D. Vance había pronunciado un año antes. Rubio matizó sus comentarios alejándose del carácter voluble de Trump con el fin de calmar los ánimos y persuadir a los líderes europeos de que siguieran la visión del gobierno de Estados Unidos.

Rubio ensalzó la conquista y el imperialismo. En consonancia con la visión del mundo por excelencia del nacionalismo cristiano blanco, afirmó que Europa «le dio al mundo el estado de derecho, las universidades y la revolución científica». ¡Todo ello existía milenios antes de que existiera una «Europa»! La falsificación de la historia, la reivindicación del derecho a gobernar y la criminalización de la oposición son temas recurrentes en los discursos del secretario de Estado de EE. UU.

El discurso de Rubio ilustró la reescritura de la historia para justificar la esclavitud, el colonialismo y el genocidio. Legitimó la jerarquía racial. Y, sin embargo, su mensaje fue recibido con una ovación de pie. La clase dominante europea parecería estar en la misma página histórica que la administración de Trump.

La lucha por la narrativa histórica es esencial. La estrategia de “divide y vencerás” de la clase dominante se perpetúa mediante el control de la narrativa histórica. Se requiere una campaña implacable a favor de la libertad académica, la libertad de expresión y la democracia.

(Foto) Una manifestación de protesta frente a la Casa Presidencial en el Parque Nacional de la Independencia en Filadelfia, poco después de que la administración de Trump retirara las exhibiciones que documentaban la opresión de los esclavos negros en el hogar del presidente George Washington. (Emma Lee / WHYY)