Por JAMES MARSH

La administración de Trump ha decidido que las limitadas protecciones humanitarias que ofrece el Estatus de Protección Temporal (TPS) a millones de refugiados son «contrarias al interés nacional». Esto incluye las protecciones que se ofrecían anteriormente a los refugiados de una lista de países víctimas del imperialismo estadounidense, entre ellos Haití, Honduras y Afganistán, junto con el más reciente país en el punto de mira de la maquinaria bélica imperialista, Venezuela.

El 7 de noviembre, unos 250 000 venezolanos perdieron su protección TPS en Estados Unidos. La medida se deriva de una decisión del Tribunal Supremo del 3 de octubre, que revocó una decisión de un tribunal inferior y se puso del lado de la administración Trump, abriendo el camino para la eventual expiración del estatus TPS de al menos 350 000 exiliados venezolanos que viven en este país. Sin el TPS, estas personas pierden no solo su protección contra la deportación, sino también sus permisos de trabajo y sus licencias de conducir.

Esto forma parte de una contrarreforma más amplia del sistema de inmigración que ignora el derecho humanitario y sirve para aumentar la vulnerabilidad de las comunidades de inmigrantes de clase trabajadora. Si bien el Estatus de Protección Temporal solo ofrece protecciones limitadas a los refugiados y comparte los defectos del sistema de inmigración estadounidense en general, este retroceso en las protecciones humanitarias tendrá efectos desastrosos en las comunidades de inmigrantes y volverá a sumir a los refugiados en condiciones de vida peligrosas. El movimiento obrero debe estar preparado para defender a las comunidades de inmigrantes y avanzar en la lucha por los derechos de los inmigrantes hacia la libertad de movimiento para todos.

¿Qué es el Estatus de Protección Temporal?

El TPS ofrece protección humanitaria a los inmigrantes en los casos en que la deportación los devolvería a condiciones peligrosas. A diferencia del estatus de refugiado reconocido legalmente, que tiene un límite en el número de visados concedidos, y del estatus de asilo, que se concede tras la llegada a Estados Unidos, el TPS surgió de las luchas políticas sobre el estatus de refugiado.

A los refugiados que huían de la represión estatal en El Salvador y Guatemala en los años 80 y 90 no se les ofreció el estatus de refugiado o asilo debido a los estrechos vínculos entre el gobierno de Estados Unidos y las dictaduras de esos países. El TPS se ofreció como una medida provisional para que los refugiados pudieran permanecer en los Estados Unidos temporalmente, incluso mientras el gobierno estadounidense seguía respaldando la violenta represión llevada a cabo por los escuadrones de la muerte en sus países de origen. El TPS proporcionaba una suspensión de la deportación durante 18 meses, susceptible de prórroga, y, aunque no ofrecía una vía para obtener la ciudadanía, podía ir acompañado de otras vías legales para obtenerla.

Sin embargo, el hecho de que el TPS no ofrezca una vía para obtener la ciudadanía es un defecto crítico a la hora de ofrecer protección humanitaria. En lugar de ofrecer una vía estable para la integración, el TPS mantiene a los refugiados en la condición de trabajadores invitados, sometidos a un estado permanente de vigilancia, vulnerabilidad e incertidumbre tras años.

Es esta falla de incertidumbre perpetua la que fue explotada por la administración Trump al revocar este estatus temporal de forma masiva para los refugiados de Afganistán, Honduras, Nicaragua, Haití, Camerún, Nepal, Siria y Venezuela. Si bien la legalidad de algunas de estas decisiones fue impugnada en los tribunales de distrito, el Tribunal Supremo dictaminó el 3 de octubre que se podía proceder a la supresión de las protecciones del TPS.

¿Por qué se está revirtiendo el TPS?

La narrativa presentada para justificar esta reversión del TPS es la de la «criminalidad», que asocia la inmigración indocumentada con la infracción de la ley y, al mismo tiempo, con la violencia criminal. Es una narrativa que las administraciones demócratas también adoptaron con su lógica de utilizar el sistema de deportación para separar a los inmigrantes buenos de los malos, lo que implica que algunos inmigrantes sean totalmente malos e inherentemente criminales. Esta afirmación está siendo impulsada ahora por la administración Trump para privar a los inmigrantes de sus derechos básicos. Se basa en afirmaciones manifiestamente falsas, ya que los inmigrantes indocumentados tienen índices de criminalidad relativamente bajos en comparación con la población general, y además utiliza la categoría de criminalidad para privar a las personas de sus derechos humanos al huir de una violencia que pone en peligro su vida.

La revocación del TPS y su justificación forman parte de un proyecto más amplio de la deportación masiva con un flagrante desprecio por los derechos humanos. La devastación causada en las comunidades de clase trabajadora por las redadas del ICE ha provocado manifestaciones masivas, lo que a su vez ha llevado a la administración Trump a intentar utilizar la Guardia Nacional para silenciar esta disidencia, como ocurrió con la ocupación de Los Ángeles tras las protestas por los derechos de los inmigrantes.

Este aumento de deportaciones masivas forma parte de una contrarreforma más amplia del sistema de inmigración estadounidense liderada por la extrema derecha. En los casos en que se mantienen las vías legales para los inmigrantes, los derechos que ofrecen estas vías son más limitados y temporales. Esta contrarreforma ha recurrido a programas de trabajadores invitados y a pagos exorbitantes por los visados, al tiempo que rechaza las protecciones humanitarias para los refugiados. Esto incluye la exorbitante tasa anual de 100 000 dólares impuesta el 18 de septiembre al visado H-1B para trabajadores de sectores especializados, como el tecnológico. También incluye la defensa por parte de Trump de los programas de trabajadores invitados, inspirados por los que se utilizan en los Estados del Golfo para importar trabajadores sin ofrecerles una vía para obtener la ciudadanía, lo que haría que los trabajadores inmigrantes dependieran de sus empleadores para permanecer en el país.

Estas restricciones a los derechos de los inmigrantes forman parte de una larga historia de restricción de los derechos de los inmigrantes en beneficio de la clase capitalista. Los acuerdos de libre comercio como el TLCAN, puesto en marcha en 1994, ofrecen libertad de movimiento para el capital, no para los trabajadores o los refugiados. Los ataques contra las comunidades de inmigrantes en Estados Unidos y Europa las han situado en primera línea del retroceso autoritario de los derechos que caracteriza el auge de los gobiernos populistas autoritarios de extrema derecha tras la Gran Recesión, mientras que la clase capitalista las utiliza como campo de pruebas para la expansión del encarcelamiento masivo y la vigilancia política.

Las políticas que restringen los derechos de los inmigrantes sirven para aumentar la vulnerabilidad de los trabajadores inmigrantes y profundizar su explotación. Los trabajadores inmigrantes tienen menos capacidad para defender sus derechos laborales y se les disuade de organizarse públicamente por miedo a llamar la atención, lo que los hace más vulnerables a la explotación y debilita la capacidad de organización de toda la clase trabajadora en su conjunto. Este estado perpetuo de precariedad se vio en cierto modo creado por el TPS como medida temporal, pero su derogación hace que esta precariedad sea aún más grave.

¿Qué podemos hacer?

Las preocupaciones inmediatas por el retroceso de los derechos de los inmigrantes por parte de la administración Trump deben entenderse como un ataque a la clase trabajadora en su conjunto. Estos ataques a las comunidades de la clase trabajadora exigen un movimiento masivo de la clase trabajadora, con una respuesta unificada de las organizaciones de inmigrantes en solidaridad con los sindicatos y los grupos activistas de base, y con la participación democrática de los trabajadores inmigrantes.

Debemos exigir el fin de las deportaciones y de todos los ataques del Gobierno contra los inmigrantes. Las personas a quienes les importan las libertades civiles básicas deben luchar por la libertad de movimiento como un derecho humano. Una sociedad sin fronteras es posible bajo un gobierno de la clase trabajadora.

Foto: Protesta por los refugiados salvadoreños frente a la Casa Blanca en 2018 (Pablo Martínez Monsiváis / AP)

Fuentes:

• «Protección temporal, contradicción duradera: los significados controvertidos y contradictorios del estatus migratorio temporal», Miranda Cady Hallett, Law & Social Inquiry 39, n.º 3, 2014. http://www.jstor.org/stable/24545672.

• «Trump quiere poner fin a la protección temporal para más de un millón de inmigrantes. ¿Qué significa eso?», Tim Sullivan, Associated Press, 20 de mayo de 2025. https://apnews.com/article/immigration-temporary-protected-status-parole-trump-8a1358964032129ba84f10aab071ba68

• «Miedo e incertidumbre ante la decisión de la Administración Trump de poner fin al TPS para varios países», Shelby Bremer, NBC San Diego, 18 de julio de 2025. https://www.nbcsandiego.com/news/local/trump-administration-ends-tps-for-several-countries/3871875/

• «Cómo funciona el sistema de inmigración de Estados Unidos», American Immigration Council, 24 de junio de 2024. https://www.americanimmigrationcouncil.org/fact-sheet/how-united-states-immigration-system-works-fact-sheet/

• «Los clientes de un grupo de San José demandan a la administración Trump por una tasa de 100 000 dólares para el visado H-1B, calificada de «extorsión»», Ethan Baron, The Mercury News, 3 de octubre de 2025. https://www.mercurynews.com/2025/10/03/san-jose-sue-trump-100000-h-1b-fee-extortion/

• «Cómo hacer que la inmigración sea aceptable en una era populista», The Economist, 22 de octubre de 2025. https://www.economist.com/finance-and-economics/2025/10/22/how-to-make-immigration-palatable-in-a-populist-age

• «Anti-Blackness and the Criminalization of Immigrants» (La anti-negrura y la criminalización de los inmigrantes), Sarah Hamilton-Jiang, podcast The Other Side of the Water: Immigration, and the Promise of Racial Justice (El otro lado del agua: la inmigración y la promesa de la justicia racial), 6 de octubre de 2020. https://www.jeanvnelson35.org/anti-blackness-and-the-criminalization-of-immigrants-part-one