Por ERNIE GOTTA

Los empleados federales sindicalizados se enfrentan a una verdadera crisis debido a los graves ataques de la administración de Trump. Estos ataques amenazan la propia existencia de los sindicatos federales y los derechos de negociación colectiva que garantizan buenos salarios y buenas condiciones de trabajo. Esta amenaza debería poner en alerta a todos los trabajadores sindicalizados.

¿Por qué necesita Trump acabar con los sindicatos de empleados federales? La Federación Estadounidense de Empleados del Gobierno (AFGE) por sí sola representa a más de 820 000 trabajadores de casi todas las agencias del gobierno federal y del Distrito de Columbia, repartidos en 900 sindicatos locales. La AFGE y otros sindicatos que organizan a los trabajadores federales representan un obstáculo enorme para el proyecto antiobrero y proempresarial que está llevando a cabo Trump, originalmente desarrollado por la Fundación Heritage en el Proyecto 2025, y que se está materializando con el Decreto Ejecutivo 14251.

¿Qué propone el Proyecto 2025? Propone eliminar un millón de empleos federales, privatizar agencias federales, recortar drásticamente los salarios y prestaciones de los trabajadores federales y discriminar contra las personas racializadas y las personas LGBTQIA+. Pero para todo eso tienen que acabar con los sindicatos de empleados federales. La administración Trump intenta mantener en secreto estos avisos de reducción de efectivos (RIF, por sus siglas en inglés). Algunas agencias han realizado recortes incentivando las bajas voluntarias y aumentando la atrición. Los departamentos de Estado, Asuntos de Veteranos, Educación y Salud y Servicios Humanos están llevando a cabo despidos masivos. El número total de agencias que se verán afectadas no está claro, pero oscila entre 40 y 70 medidas de RIF que afectarán a entre 17 y 19 agencias.

Los ataques profundos

Citando la Orden Ejecutiva 14251, el Departamento de Asuntos de Veteranos (VA) ha avanzado en la rescisión del contrato colectivo (CBA) de la mayoría de los miembros del sindicato del departamento. En un comunicado de prensa del 6 de agosto, el secretario del VA, Doug Collins, dijo: «Con demasiada frecuencia, los sindicatos que representan a los empleados del VA luchan contra los mejores intereses de los veteranos, al tiempo que protegen y recompensan a los malos trabajadores. Nos estamos asegurando de que los recursos y los empleados del VA se centren exclusivamente en la labor que se nos ha encomendado: proporcionar una atención y un servicio de primera clase a quienes se pusieron el uniforme».

El presidente de la AFGE, Everett Kelley, respondió: «La verdadera razón por la que Collins quiere sacar a la AFGE de la VA es porque nos hemos opuesto al plan de la administración de Trump de desmantelar la atención médica para veteranos mediante el recorte de 83 000 puestos de trabajo, hemos luchado con éxito contra las recomendaciones desastrosas para los veteranos… que habrían cerrado varios hospitales y clínicas rurales de la VA, y hemos informado constantemente al pueblo estadounidense sobre cómo la atención médica privada y con fines de lucro para veteranos es más cara y da peores resultados para los veteranos».

La multimillonaria secretaria de la Educación, Linda McMahon, ha puesto al Departamento de Educación en la picota. Aunque quiere desmantelar completamente el departamento, el Tribunal Supremo ha allanado el camino para que la administración de Trump recorte 1400 puestos de trabajo, casi la mitad del departamento. La presidenta del sindicato AFGE Local 252, Sheria Smith, respondió en un comunicado publicado en el sitio web del sindicato: «Seamos claros, a pesar de esta decisión, el Departamento de Educación tiene una opción: volver a comprometerse a prestar servicios esenciales a la población estadounidense y rechazar las agendas políticas. La agencia no tiene por qué seguir adelante con esta cruel medida de eliminar servicios y despedir a trabajadores dedicados».

El 15 de julio, el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) de Estados Unidos, dirigido por el conspiracista Robert F. Kennedy Jr., tiene previsto una nueva ronda de despidos que se sumará a los 10 000 trabajadores que perdieron su empleo el 1 de abril. En total, el HHS tiene previsto despedir a unos 20 000 trabajadores. Según The Guardian, este año se han eliminado casi 3000 puestos en el Departamento de Estado mediante despidos y bajas voluntarias. Más de 250 000 empleados federales en total ya han abandonado el servicio gubernamental mediante jubilaciones anticipadas o indemnizaciones por despido.

¿A qué se deben los ataques a los sindicatos?

Estos ataques no tienen como objetivo reducir el gasto público. La administración de Trump está gastando enormes cantidades de dinero en guerras, deportaciones y la policía. El gobierno se está preparando para gastar mucho dinero a través de la «Gran y Hermosa Ley» de Trump. El proyecto de ley destina 150 000 millones de dólares, lo que da al ICE un presupuesto mayor que el de la mayoría de los ejércitos del mundo. Mike Winters, de la CNBC, informa: «Se prevé que el «gran y hermoso» proyecto de ley de impuestos y gasto del presidente Donald Trump, que firmó el 4 de julio, aumente el déficit federal en al menos 3,4 billones de dólares durante la próxima década, según la Oficina Presupuestaria del Congreso. Esto se suma a la deuda federal bruta, que ha aumentado a más de 36 billones de dólares, frente a los aproximadamente 23 billones de principios de 2020, lo que supone un aumento de más del 50 % en solo cinco años, impulsado por las ayudas por la pandemia, el aumento de los costes de las prestaciones sociales y el déficit persistente».

La eliminación del contrato sindical permitirá a las agencias gubernamentales despedir o cesar más fácilmente a los trabajadores, recortar los salarios y reducir las prestaciones. Los ataques a los sindicatos federales pueden servir como una primera salva que proporcione a los patrones la oportunidad de ir tras los trabajadores estatales y del sector privado con el fin de maximizar los beneficios de la clase capitalista. ¿Cómo pueden los trabajadores sindicalizados detener este proceso?

¿Qué camino deben seguir los trabajadores federales?

La AFGE y otros sindicatos confían en los demócratas y en un sistema judicial capitalista para que resuelvan de manera justa sus reclamaciones. Históricamente, los demócratas y el sistema judicial estadounidense han fallado, a menudo a favor de los dueños de las empresas. Los tribunales han impuesto medidas cautelares contra los trabajadores en piquetes, han arbitrado a favor de los dueños en casos de despidos injustos y mucho más.

Los demócratas siguen diciendo a los sindicatos que se centren en la legislación o que confíen en los tribunales. Mientras los sindicatos agotan la vía judicial, también tienen la responsabilidad de librar una lucha masiva en las calles. ¿Por qué no hay ya piquetes, huelgas, recaudación de fondos, educación y marchas masivas? ¿Por qué la AFGE y la AFL-CIO no han hecho un llamamiento a todos los trabajadores sindicalizados para que salgan a las calles a oponerse a los ataques de Trump?

Hoy más que nunca necesitamos sindicatos combativos y democráticos que eleven la voz de los trabajadores de base, que rompan su dependencia de los demócratas y los tribunales, y que construyan un movimiento independiente de la clase trabajadora. Necesitamos un movimiento que sea capaz de hacer la conexión entre los ataques contra los trabajadores federales y las luchas sociales más amplias, y ganarse a los trabajadores industriales, de logísticas y de otros sectores privados que pueden tener un gran impacto al paralizar las ganancias capitalistas en el punto de la producción.

Foto: Trabajadores se manifiestan frente al Capitolio de los Estados Unidos. (Josh Morgan / USA Today)