Por LENA WANG

«The Encampments» («Las acampadas» dirigida por Michael T. Workman y Kei Pritsker, 2025) documenta el auge del activismo en solidaridad con Palestina en la Universidad de Columbia y más allá en la primavera de 2024. La película captura fielmente la mentalidad política, la determinación y el sacrificio de las organizaciones estudiantiles de Columbia que protestaban para que su universidad retirara sus inversiones de Israel. La película es oportuna, informativa y emotiva, pero también le da prioridad a las acciones simbólicas de unos pocos individuos de conciencia en vez de apuntar la organización de las masas.

Es cierto que la acampada de Columbia —y el espectáculo de su represión— desencadenó una notable ola de protestas con tácticas similares en otras universidades. Algunos de los momentos más impactantes de la película muestran la hipocresía, la insensibilidad y las simpatías sionistas de los administradores de la Universidad de Columbia, que justificaban regularmente su apoyo incondicional a Israel con el pretexto de «defender la seguridad de los estudiantes judíos». Cabe destacar que este fue precisamente el tipo de retórica que utilizó la entonces rectora de la universidad, Minouche Shafik, cuando pidió a la policía de Nueva York que reprimiera y detuviera a los estudiantes que protestaban, muchos de los cuales eran judíos en si mismos.

Sin embargo, dado que los realizadores estaban integrados en las organizaciones estudiantiles de Columbia, crearon una imagen engañosa de los estudiantes de Columbia como vanguardia, en lugar de como un ala, del movimiento, una perspectiva que deja de lado el papel de la clase trabajadora y las organizaciones comunitarias. Por ejemplo, hay muy pocas referencias a las manifestaciones y marchas masivas contra el genocidio anteriores de la primavera de 2024, ni a las décadas de trabajo en solidaridad con Palestina que las precedieron.

Al convertir a los estudiantes de la Ivy League en protagonistas y las imágenes de sus detenciones en espectáculos heroicos, la película borra la primacía de la lucha de la clase trabajadora. No presta atención a las fuerzas locales de la comunidad de la ciudad de Nueva York que movilizaron rápidamente enormes manifestaciones defensivas y recursos para los estudiantes de Columbia. Ignora el trabajo realizado por las numerosas organizaciones que se han movilizado junto a los activistas estudiantiles, como Labor for Palestine, un grupo creado en 2004 para impulsar la solidaridad de la clase trabajadora con Palestina, que se opone a Israel a través de resoluciones BDS en los sindicatos locales.

La película intenta historizar los campamentos de otra manera: intercalando los actos de desobediencia civil de los estudiantes en 2024 con imágenes de las protestas estudiantiles contra la guerra en Vietnam de 1968. Un estudiante actual de Columbia comparte sus conclusiones sobre la historia del movimiento por los derechos civiles, diciendo que hay que estar preparado para recibir golpes y gases lacrimógenos para luchar por las causas en las que se cree. Pero los movimientos por los derechos civiles y contra la guerra de Vietnam no fueron inspiradores porque fueran reprimidos, sino porque movilizaron a millones de personas de la clase trabajadora y de nacionalidades oprimidas, y ganaron.

Tras el secuestro por parte del ICE de uno de los entrevistados de la película, el estudiante palestino Mahmoud Khalil, los productores decidieron acelerar el estreno de la película. La urgencia se debía al sentido del deber de informar al público sobre Khalil y su papel como negociador de la acampada con la administración de la universidad. La película menciona la noticia de la detención de Khalil en los créditos finales y termina con una tesis, en última instancia, miope: «en lugar de derrotar al movimiento por Palestina, la represión lo ha reavivado».

Esta idea se ha manifestado en muchas acampadas en todo el país, es decir, donde los activistas participan en acciones directas que instigan deliberadamente la represión. Los defensores de estas tácticas de ultraizquierda, entre los que se encuentran muchas secciones del Movimiento Juvenil Palestino y Estudiantes por la Justicia en Palestina, a menudo utilizan dos argumentos: en primer lugar, que hay que «intensificar» sus acciones «perturbadoras» y «presionar» a las instituciones para que atiendan sus demandas y, en segundo lugar, que sus heroicos sacrificios revelarán la barbarie de la administración y del Estado, inspirando así a otros a actuar. Nosotros mismos vimos esta lógica presente cuando los organizadores de la acampada de la Universidad de Massachusetts Amherst declararon «victoria» tras ser desalojados por la policía, lo que provocó más de 130 detenciones de activistas y participantes.

Como describió Peter Camejo en el folleto «El liberalismo, el ultraizquierdismo o la acción de masas» (una transcripción abreviada de su discurso de 1970 ante la Alianza Socialista Juvenil), muchos ultraizquierdistas creen que la clase dominante «escuchará» a los activistas si son lo suficientemente ruidosos. Sus acciones, como intentos de «afectar la conciencia moral de la clase dominante», siguen partiendo de la suposición liberal de que la clase dominante tiene conciencia moral. Los ultraizquierdistas más anarquistas pretenden que sus pequeñas acciones «se intensifiquen» con el tiempo hasta convertirse en acciones más grandes. Pero en lugar de desencadenar una revolución de masas, los activistas de la acción directa a menudo se encuentran aislados, agotados o encarcelados tras una ola de represión. La clase trabajadora no se movilizará espontáneamente por «la propaganda de los hechos», sino por una estrategia de acción masiva independiente.

Citando de nuevo a Camejo: «No nos interesa movilizar a 20, 200 o varios cientos de organizadores comunitarios para que participen en algún tipo de desobediencia civil, destrozando ventanas o lo que sea. Decimos que eso es un callejón sin salida, porque no tiene relación con el poder que puede detener la guerra: las masas. No se puede pedir a los 15 millones de sindicalistas que se sienten en la oficina de un congresista. Simplemente no hay espacio suficiente. Por supuesto, los ultraliberales saben que 15 millones de trabajadores no van a hacer eso, por lo que ese llamamiento claramente no está dirigido a involucrar a los trabajadores».

Para que quede claro, no nos oponemos a la acampada como táctica en si. Los miembros de La Voz de los Trabajadores han participado en las acampadas, especialmente en aquellos más orientados a la acción masiva. En particular, en la Universidad Estatal de San Francisco, los Estudiantes por Gaza lograron aprovechar el poder de sus sindicatos estudiantiles y docentes para repeler la represión y utilizaron el espacio de la acampada como centro para organizar manifestaciones masivas. En dos semanas, mediante negociaciones abiertas —en contraposición a las negociaciones a puerta cerrada que se produjeron en muchos otros campus— obligaron a la administración a comprometerse a la desinversión.

Al cumplirse un año de las acampadas, la película se ha proyectado en campus universitarios y han surgido de nuevo acampadas al aire libre y ocupaciones de edificios, aunque este año han sido aún más efímeras que el año pasado y han dado lugar a una represión policial inmediata. En lugar de alimentar nuestra moral con historias de heroísmo, debemos reflexionar sobre las victorias y los fracasos de nuestras tácticas. Mientras los derechos civiles están siendo atacados en Estados Unidos y Gaza sigue ardiendo, debemos centrar nuestra energía en llegar a las capas más amplias posibles de las masas para formar un frente unido que exija el fin de la ayuda estadounidense a Israel y el fin de las deportaciones. Los estudiantes por sí solos no pueden derrotar a la maquinaria bélica estadounidense-israelí, y mucho menos un pequeño grupo de estudiantes radicales; solo una clase trabajadora unida tiene el poder de pararlo de verdad.

The Encampments es una película oportuna y relevante para el movimiento palestino actual, aunque tenga sus defectos. Recomendamos a nuestros lectores que vean la película en sus comunidades, compartan cómo refleja o se aleja de sus experiencias recientes sobre el terreno y debatan cómo elaborar estrategias para el futuro del movimiento.

Foto: Makhmud Khalil habla en la Universidad de Columbia (una escena de la película The Encampments).