Por JAMES MARKIN
El ataque de la administración Trump contra los trabajadores federales ha sido intenso y rápido desde su toma de posesión en enero. Una lista completa de ataques sería demasiado larga para incluirla en este artículo, así que aquí van algunos puntos destacados.
En primer lugar, la administración envió el ahora tristemente célebre correo electrónico «Fork in the Road» (Bifurcación en el camino), que ofrecía a los empleados federales que renunciaran en febrero una paga hasta septiembre, claramente basado en los esfuerzos similares de Elon Musk para reorganizar a Twitter. Cuando pocos trabajadores federales aceptaron esta dudosa oferta, el gobierno empezó a despedir a un gran número de empleados a prueba. Luego, a principios de marzo, el Departamento de Seguridad Nacional de Trump anuló unilateralmente el contrato de los trabajadores sindicados de la AFGE (Federación Americana de Empleados Gubernamentales) en la Administración de Seguridad en el Transporte, con sólo un año de antigüedad. ¿La justificación? Es el mismo material recalentado para romper sindicatos, de cómo los sindicatos impiden la meritocracia que todos los bufetes de abogados antilaborales del país preparan cuando la mano de obra de su cliente podría organizarse.
Más recientemente, Trump firmó una orden ejecutiva proclamando que, a partir de ahora, una larga lista de departamentos federales ya no reconocerían ni negociarían con los sindicatos que representan a sus trabajadores. Esta lista incluye muchos de los departamentos estatales más importantes, como el Departamento de Defensa (DOD), Asuntos de Veteranos (VA), Departamento de Estado, Seguridad Nacional (DHS), Departamento de Energía, ICE, etc. Entonces, ¿cómo justifica Trump el despido de todos estos contratos sindicales? Su Orden Ejecutiva afirma que estos sindicatos y sus contratos son un peligro para la seguridad nacional. En particular, la OE deja claro que los sindicatos policiales no se verán afectados por este ataque.
La Voz de los Trabajadores habló con una trabajadora anónima del VA, «R», que señaló que esta selección política de a quién atacar y a quién dejar en paz es coherente con el enfoque de Trump. También señaló que, mientras la Oficina de Derechos Civiles y Libertades Civiles se enfrentaba a fuertes recortes, el ICE no.
De hecho, el ataque de Trump va más allá, provocando que los empleados federales teman ser despedidos por sus creencias políticas. Según R, «se habla mucho y se teme que la gente sea objeto de ataques por sus creencias políticas o por cosas que han dicho. Esto, comprensiblemente, ha creado paranoia». Este clima se extiende a la prestación de servicios, ya que los departamentos federales eliminan cualquier reconocimiento de las minorías raciales y de género por miedo a recortes como represalia.
R afirma que esto hace que muchos departamentos federales adopten un enfoque de «dos caras». «Un día nos dedicamos a apoyar a los veteranos LGBTQ. Nuestras VA solían enarbolar la bandera LGBTQ en el campus. Luego llega Trump al poder y hemos borrado todas y cada una de las palabras relacionadas con los veteranos LGBTQ de todos los sitios web, carteles y correos electrónicos. El borrado total es escalofriante».
Según R, los trabajadores temen incluso ser vigilados por su empleador. R confirma que «nuestra dirección le ha dicho que es posible que nuestras reuniones de Microsoft Teams estén siendo grabadas sin nuestro conocimiento y que nuestros chats están siendo vigilados». Esto, por supuesto, conduce a una mayor paranoia. Como dice R: «Cuando surgen cosas raras, la gente se asusta; cuando observamos un nuevo software en nuestros portátiles del gobierno que quizá no estaba allí antes, la gente comparte rumores sobre qué es o cómo ha llegado allí. Es difícil saber hasta qué punto son ciertos estos rumores».
Estas acciones revelan la doble agenda general de la administración Trump: en primer lugar, un ataque a los servicios públicos hará que estos servicios funcionen mal, lo que aboga por una mayor privatización. R señala: «No puedes destripar toda una oficina o agencia y no prever un enorme efecto dominó. Hay mucha interdependencia. En la VA, lo bien que atendemos a un veterano depende totalmente de lo bien que podamos coordinar la atención entre departamentos como los de salud mental, vivienda/HUD, servicios de abuso de sustancias… la lista es interminable. Si eliminas a uno, toda la estructura se desmorona».
De hecho, la pérdida de algunos empleados críticos dificulta mucho más el trabajo de los departamentos federales. Según R, «es difícil explicar realmente el impacto que la pérdida de conocimientos o experiencia puede tener en el trabajo que hacemos. Sólo los puestos administrativos requieren tantos conocimientos específicos de nuestra agencia que se aprenden a lo largo de los años. Los pierdes y te das cuenta de que ni siquiera tu supervisor sabe lo que ellos saben. Así que, en ese sentido, nadie es realmente sustituible. Incluso antes del RIF, los trabajadores federales ya sentían que sus equipos estaban escasos de personal».
Más allá de eso, la nube de incertidumbre creada por los ataques de Trump también degrada la eficacia del trabajo de los empleados. R afirma: «Es realmente difícil concentrarse en el trabajo cuando sabes que puedes perder tu empleo muy pronto. Es difícil hacer tu mejor trabajo en proyectos que sabes que pueden derrumbarse en un futuro próximo. Todos los empleados federales con los que hablo luchan ahora contra el pánico, la ansiedad e incluso la depresión». Luego, por supuesto, están los famosos correos electrónicos «Explica cinco cosas que has hecho esta semana», que R está obligado a rellenar como empleado de la VA, con lo que pierde aún más tiempo.
La segunda parte de la agenda de Trump es un poco más obvia: quiere nada menos que la destrucción del actual sistema de negociación sindical. Si los contratos pueden ser anulados unilateralmente por Trump, ¿qué impide a cualquier empresario hacerlo? Si los contratos no valen ni el papel en el que están impresos, entonces todo el enfoque moderno del «sindicalismo empresarial», que ha dominado el trabajo organizado desde la década de 1950 (por el que los sindicatos acuerdan no agitar el barco con los empresarios para conseguir los mejores contratos ventajosos posibles), parece totalmente deshecho. Aunque los trabajadores federales puedan enfrentarse ahora a esta embestida, no cabe duda de que llegará al resto del sector público, y luego al sector privado, más pronto que tarde.
Entonces, ¿qué hay que hacer? Los trabajadores tienen que demostrar que su poder real no reside en los contratos ni en los tribunales, sino en su capacidad para luchar juntos como sindicato, e incluso para hacer huelga. Parte de este trabajo ya está en marcha. Según R, aunque la DOGE y Trump han intentado «crear un ambiente de trabajo en el que la gente se sienta temerosa y se delate mutuamente, hasta ahora sólo han conseguido crear lo contrario. Ahora mismo la gente se está uniendo y apoyando de verdad».
Continuó diciendo que, como parte de esta reacción, «se ha producido una enorme movilización de los trabajadores federales contra el DOGE y Trump. Todos estamos enfadados. Todos nos sentimos irrespetados. Esa experiencia compartida hace que queramos defendernos unos a otros. Aún queda mucho trabajo por hacer para movilizar a los empleados federales, conseguir que se afilien y refuercen sus sindicatos y se organicen. La Red Federal de Sindicalistas (Federal Union Network, FUN) está ayudando a construir la solidaridad en todo el sector federal y a enseñar a los trabajadores federales a construir movimientos. También es un lugar al que nuestros aliados pueden unirse para apoyarnos».
Aunque la lucha actual es, como dice R, una batalla muy dificil, es una en la que todos los trabajadores, del sector público o privado, seran afectados. El movimiento obrero de este país ha llegado a confiar por mucho tiempo en las protecciones de la legislación laboral. Con el completo desprecio de Trump a estas leyes, este enfoque parece condenado al fracaso. En última instancia, esto requiere que el movimiento sindical vuelva a aprender los viejos métodos de lucha de masas, como la solidaridad y las huelgas de brazos caídos, o va a morir por falta de adaptar.
La lucha para defender a AFGE debe ser la lucha de todos los trabajadores organizados y sus aliados, utilizando todas las herramientas y tácticas que se derivan del poder de los trabajadores en el punto de la producción. En medio de esta batalla para defender nuestros derechos a los contratos sindicales, quedará claro que también necesitamos un partido obrero, que pueda movilizar a todos los trabajadores en las calles para luchar en todos los frentes contra los ataques de la clase capitalista.
Foto: Alex Wong / Getty Images