Por CARLOS SAPIR

Las largas colas para entrar en los bares son una escena habitual en Nochevieja en Pittsburgh. Este año, a la muchedumbre habitual de gente yendo a festejar se unieron otras personas de Pittsburgh de igualmente emocionados para colectar firmas para una iniciativa de medida electoral que busca que la ciudad de 303.000 habitantes se desprendería de entidades -como Israel- que participan en la ocupación militar, el apartheid y el genocidio, así como de la desinversión y el cese de los contratos de la ciudad con entidades que hacen negocios con ellas.

Oficialmente, para entrar en la votación, la campaña necesita presentar 12.500 firmas válidas. En la práctica, necesitan casi el doble. Éste es el segundo intento de conseguir que Pittsburgh se desprenda del genocidio y la guerra, tras un intento similar en verano para conseguir el acceso a la papeleta electoral para las pasadas elecciones de noviembre.

El primer intento de desinversión, que se formó despues de una acampada pro palestina en la Universidad de Pittsburgh, tuvo un comienzo tardío, aunque enérgico, ya que la campaña se inició casi a la mitad del periodo de petición pública previsto. A pesar de superar el límite de las 12.500 firmas con espacio de sobra, la campaña -que entonces se llamaba No War Crimes On Our Dime- tuvo que enfrentarse a un equipo jurídico proisraelí que cuestionó 10.000 de las aproximadamente 15.000 firmas recogidas. Como la campaña se enfrentaba a posibles multas legales en caso de que las impugnaciones fueran oídas y confirmadas, los organizadores de la campaña se retiraron, confirmados para volver mejor preparados y mejor organizados para el siguiente periodo de peticiones.

La campaña también ha cambiado ligeramente de nombre, ahora con el eslogan más pegadizo de «Not On Our Dime», y los organizadores han puesto en marcha planes para recoger 25.000 firmas antes de la fecha límite de febrero.

Los participantes en la campaña se apresuran a señalar cómo todo el proceso está plagado de obstáculos antidemocráticos, detalles que también se comparten con las personas que se plantean firmar la petición. Las peticiones deben firmarse en persona, con pluma, e incluso pequeños errores ortográficos o marcas aleatorias en las hojas de la petición pueden ser motivo para desechar páginas enteras de firmas. Los daños causados por el agua son otro serio motivo de preocupación: con un clima muy húmedo y temperaturas que oscilan entre los 5° y los 40° F (-15° y 4° C), tanto la lluvia como la nieve pueden arruinar rápidamente las hojas de petición, y los organizadores de la campaña han tenido que innovar rápidamente formas de mantener secas las hojas de petición mientras hacían peticiones en el exterior. La propia temperatura también es un obstáculo, ya que reduce la cantidad de tráfico peatonal al aire libre y, a veces, incluso congela la tinta de las plumas que se utilizan para firmar las peticiones.

Incluso el listón oficial para acceder a la votación -12.500 firmas- es en sí mismo una demostración del desprecio que el gobierno de Pittsburgh siente por la democracia pública: Aunque se requieren 12.500 firmas para una medida electoral, el acceso nominal a las urnas para las elecciones dominadas por las máquinas de los partidos capitalistas sólo requiere una minúscula parte de este nivel de apoyo. Los candidatos a la alcaldía de la ciudad -un puesto dominado sólidamente por los demócratas desde 1934 y firmemente atrincherado en la política de la maquinaria capitalista incluso antes- sólo necesitan recoger 250 firmas para acceder a la votación, menos de lo que la campaña actual está recogiendo a diario. Manteniendose de buen humor, los organizadores de la campaña han acuñado un «club de alcaldes» formado por cualquiera que recoja más de 250 firmas para la medida electoral, un objetivo individual elevado que, sin embargo, han alcanzado varios organizadores en que la campaña entra en su tercera semana.

Mientras que los funcionarios del gobierno municipal y las publicaciones locales sionistas como el Pittsburgh Jewish Chronicle han calumniado la medida electoral tachándola de antisemita e imposible de aplicar, la respuesta de los habitantes normales de Pittsburgh no podría ser más diferente. Aunque conseguir que la gente se pare en la calle a temperaturas bajo cero suficiente tiempo para firmar una petición puede ser difícil, las personas que ciruclando peticiones han informado de que de las personas que se detienen el tiempo suficiente para escuchar lo que se les pide, una sólida mayoría expresa un apoyo entusiasta. Esto ha incluido el apoyo vocal, aunque no sea unánime, de la comunidad judía de Pittsburgh, en la que muchos firmantes de la petición comparten historias sobre cómo su educación personal como judíos les llevó a oponerse a las atrocidades que Israel está cometiendo con el respaldo de Estados Unidos. Squirrel Hill, uno de los barrios más judíos de la ciudad, es uno de los lugares más activos para la campaña. Aunque los organizadores de la campaña no llevan un recuento formal de la procedencia de los participantes, estimaciones inoficiales sugieren que alrededor de un tercio de los organizadores de la campaña son judíos, que significa que participan en una proporción que es aproximadamente el doble de la población de los judíos de la zona metropolitana de Pittsburgh.

Las personas que han firmado la petición también han desafiado los tópicos de los medios de comunicación sobre el apoyo a Palestina en general; la campaña ha informado de altos índices de respuesta de personas mayores, así como de votantes de Trump confesos. Al menos un patron, sin embargo, ha seguido manteniéndose: el apoyo probado y verdadero a Palestina en la comunidad LGBTQ+ -nacido de una experiencia y comprensión compartidas de la opresión, con espectáculos de drags, proyecciones de Rocky Horror y otros eventos de la comunidad LGBTQ+- proporciona grandes cantidades de firmas.

En las sesiones de formación para la recogida de peticiones, los organizadores señalan que, además de tomarse en serio el objetivo de conseguir que la ciudad desinvierta del genocidio, un objetivo secundario de la campaña es enfrentar a la gente con la política y hacer subir la consciencia general sobre Palestina, el imperialismo y la perspectiva antidemocrática de los partidos burgueses que dominan la política estadounidense. Muchos de los que firman la petición confiesan haberse sentido completamente solos y desorientados ante la continua adopción por parte de los medios de comunicación corporativos y los políticos estadounidenses de una retórica proisraelí a ultranza, incluso ante las claras pruebas de intención y práctica genocidas pronunciadas por los más altos tribunales de la ONU. En una conversación tras otra, esta fachada de consentimiento fabricado está siendo destrozada por Not On Our Dime, dandole a conocer a las personas que no están solas, sino que forman parte de una mayoría indignada por lo que está ocurriendo.

Queda poco más de un mes para que finalice el periodo de peticiones, pero a los habitantes de Pittsburgh que se solidarizan con Palestina aún les queda mucho trabajo por hacer y no muestran signos de detenerse. Si eres residente de Pittsburgh y aún no has firmado la petición, puedes encontrar más información sobre próximos sondeos y formaciones cerca de ti en https://notonourdimepgh.com/. Los residentes de Pensilvania que no estén registrados para votar dentro de los límites de la ciudad de Pittsburgh también pueden ayudar como voluntarios circulando peticiones, y la campaña también acepta donativos para cubrir los costes de los materiales y los gastos legales previstos.

Foto: Pittsburgh Post-Gazette