Por ERWIN FREED
La Voz de los Trabajadores/Workers’ Voice está añadiendo lo que esperamos sea una columna regular con recomendaciones de audiolibros para trabajadores interesados en estudios generales y títulos de ficción ocasionales. Todos los textos están disponibles a través de la App/Website Hoopla. Hoopla es un servicio gratuito ofrecido por muchas bibliotecas, con una colección sorprendentemente extensa de audiolibros, libros electrónicos y películas.
Esta columna está escrita por un trabajador de una fábrica y miembro de La Voz de los Trabajadores que es un ávido consumidor de audiolibros y otros materiales a lo largo de la jornada laboral. En muchas plantas e industrias, desde cadenas de montaje a almacenes, cocinas y todo lo demás, los trabajadores realizan cientos de tareas relativamente serviles y repetitivas durante miles de horas al año. Karl Marx señaló en “El Capital” la tendencia del desarrollo capitalista a separar la “mano” del “cerebro” en el proceso laboral. Esto tiene un doble efecto. Por un lado, aleja a los trabajadores del proceso de producción, pero por otro -con la llegada de la tecnología de las comunicaciones portátiles- también libera nuestras capacidades mentales para aprender y experimentar una amplia gama de productos culturales mientras trabajamos.
Hoopla es una herramienta útil en este sentido y apunta hacia las posibilidades que ofrece un sistema socialista para sintetizar la cultura, la educación y la producción material, lo que actualmente se ve obstaculizado por el control capitalista de los medios de comunicación y del proceso de trabajo.
Una dificultad específica de Hoopla a nivel de diseño de “Interfaz de Usuario”/”Experiencia de Usuario” (UI/UX) es que encontrar textos es casi imposible a menos que sepas exactamente lo que estás buscando. Parte del propósito de esta columna será recopilar y destacar lecturas ya disponibles de forma gratuita en la aplicación que pueden ser políticamente esclarecedoras o romper de alguna manera la jornada laboral. Por esta razón, ofrecemos breves resúmenes que motivan las selecciones.
La recomendación de estos textos no supone un respaldo a la línea política de los autores o libros. Por el contrario, se basan en la observación de que su contenido puede resultar útil para la educación general sobre diversos temas o ficciones que nuestros colaboradores encuentran particularmente atractivas.
La selección de este mes:
- America on Fire: The Untold History of Police Violence and Black Rebellion Since the 1960s, de Elizabeth Hinton (2021, Recorded Books, Inc., leído por Shayna Small).
Elizabeth Hinton profundiza en la economía política de la rebelión negra y la represión policial desde la década de 1960 hasta nuestros días. “America on Fire” explora la dialéctica del subdesarrollo, el exceso de policía y los levantamientos en las comunidades negras con una serie de importantes ejemplos concretos. Estos van desde la Rebelión de Watts hasta el impacto del alto al fuego de 1992 entre los Grape Street y los PJ Watts Crips y los Bounty Hunter y Hacienda Bloods en el levantamiento de Rodney King en sus barrios. El texto también incluye una visión detallada de los esfuerzos de autodefensa de la comunidad negra en los Pyramid Courts de El Cairo, Illinois, un ejemplo vergonzosamente poco estudiado de trabajo colectivo de defensa de masas.
- American Midnight: The Great War, a Violent Peace, and Democracy’s Forgotten Crisis, de Adam Hochschild (2022, HarperAudio, leído por Jonathan Todd Ross).
Hochschild es más conocido por su libro de 1998 “El fantasma del rey Leopoldo”, sobre el régimen genocida de la monarquía belga en el Congo. “La Gran Guerra” examina el imperialismo desde un ángulo diferente, a saber, la crisis interna a la que se enfrentaron la clase dirigente estadounidense y el Presidente Wilson durante la Primera Guerra Mundial. “La Gran Guerra” hace un excelente trabajo al quitar la máscara del “liberalismo wilsoniano” y exponer el aparato represivo que había debajo. El libro ofrece un tesoro de información sobre los métodos de espionaje policial de las organizaciones obreras y socialistas, en particular los Trabajadores Industriales del Mundo, y las reacciones de los capitalistas estadounidenses a la Revolución Rusa de 1917. A los estudiosos de la historia de la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) también les interesará el extenso análisis que hace Hochschild de la fundación de su predecesora, la Oficina de Investigaciones. En particular, la importancia fundacional de las “redadas Palmer” contra los trabajadores también está bien tratada en el libro.
- Babel: Or the Necessity of Violence: An Arcane History of the Oxford Translators’ Revolution, de RF Kuang (2022, HarperAudio, leído por Chris Lew Kum Hoi y Billie Fulford-Brown).
A diferencia de los textos anteriores, “Babel” es un libro de ficción que mezcla historia, realismo mágico y lucha anticolonial. Ambientado principalmente en el “Royal Institute of Translation” de Oxford, el libro sigue a una pequeña cohorte de traductores en formación, la mayoría procedentes del mundo colonial. “Babel” tiene un buen ritmo y, mediante el uso de la metáfora y de acontecimientos y textos del mundo real, ofrece una aguda crítica del colonialismo y el “libre comercio”.
Foto: El levantamiento de Watts de 1965. (Bettman / Corbis / AP)