Por la Voz de los Trabajadores
Nos encontramos en la ciudad de Orosi, California con la compañera Ixtel para llevar a cabo esta entrevista para conoce sobre la situación de los campesinos de lo que muy poco se habla y se conoce en las ciudades aunque aquí en el campo todos hablan acerca de eso por todo lo que pasa. Esto no se compadece con el rol clave que representa este sector de la clase obrera americana y en California en la economía nacional. En particular, queremos reportar las perspectivas de l@s trabajad@res del campo sobre la agudización de la crisis climática y el calentamiento global.
LV: Podrías contarnos Ixtel un poco, de qué país eres, porqué migraste para Estados Unidos, qué tiempo tienes aquí y cómo es tu condición como inmigrante?
I: Yo soy Mexicana, de origen mexicano, yo soy michoacana, del estado de Michoacan. Yo migré aquí principalmente por la violencia domestica, venía huyendo de la violencia doméstica, y porqué no decirlo también, por buscar un futuro mejor para mi persona, para mi familia, para mis padres. Como migrante, llevo aquí cerca de 25 años y como trabajadora del campo cerca de 16 años y es difícil, muy difícil levantarte a las 4 am para ir a trabajar en temperaturas extremas, vamos a decir ahorita el clima esta en 112, 114 grados F. En la próxima semana vamos a estar en 116 y pues muchos no paramos de trabajar hasta que llega a 100 o hasta que termina la jornada laboral que viene siendo las 2:30 pm, 3:00 pm. Es decision de nosotros si parar o nó pero es muy difícil.
LV: Porqué escogiste el trabajo del campo como tu principal actividad para construir tu vida y la de tu familia en éste país y en particular en California en particular?
I: Por azares del destino, la recesión del 2007, me hizo venir para aquí al campo y fue bien difícil para mí. Ya le había comentado adaptarme pero me imagino que todo lo mal que pasa el campesino y que yo lo llegué a mirar y que también lo llegué a pasar fue lo que me hizo querer más esta labor, querer más este trabajo, tenerle más cariño a la gente del campo y ahora soy una trabajadora del campo más como todas las demás y principalmente me encanta porque como las frutas y las verduras bien fresquesitas. Yo se que llegan a la ciudad pero no llegan igual como yo. Me las como entonces para mi es algo que me motiva a mí día a día y no tenemos de otra, alguien tiene que hacer el trabajo, como el del medico, alguien tiene que hacer el trabajo, como el del maestro, como el de ustedes, alguien tiene que hacer el trabajo, entonces puedo irme yo pero vendrán otros, pero es algo muy bonito el trabajo del campo.
LV: Te gustaría contarnos acerca de tus companer@s de trabajo, la diversidad de etnia y de países de donde vienen l@s trabajad@res del campo donde laboras?
I: Sabes que en este último año he mirado gente de Colombia, he mirado gente de Uruguay, creo que son panameños, lo que fue el año pasado porque en años anteriores eran casi todos mexicanos, ya fueran de Guerrero, Chiapas, Oaxaca, Michoacan o Sinaloa. En este año que pasó ya vino más gente Centroamericana. Culturas más diferentes a las nuestras pero te vas mezclando. En las comidas, como yo no era mucho de comer yuca, entonces yo ahora como yuca. No comía como cosas diferentes. Osea, ellos vienen con la idea… del plátano, el platano dorado, cocido, entonces son culturas y culturas bien diferentes a las michoacanas o a las de México, entonces ya, ahí, ya nos vamos compartiendo. Como hablas, porque hasta el sonidito de como hablas se le viene pegando a uno, sí el todo “boludo”, las cosas se le vienen pegando a uno y son cosas muy bonitas que últimamente he estado mirando aquí en el campo Tambien. Gente de otros países estan llegando y pues es algo muy bonito porque entre culturas, entre costumbres es una diversidad de colores es algo bien bonito. Entonces cuándo te llevas bien a veces yo tengo una estufita y una casuela y estoy haciendo huevitos y de pronto llega otra y dice, “no te gusta el plátano?” y yo les digo, pues sí me gusta pero no se como lo haces. Esta cocido? Como lo haces porque esta muy negro y me dice, sí, está cocido y lo saca y lo pone ahí. Todo eso es algo muy bueno porque como nos convivimos también pues es una llevadera muy bonita porque conoces gente de otro país y te empiezan a contar que los ríos y eso, pero es algo muy bonito. Es una diversidad de costumbres, de tradiciones que dices, donde estaba todo eso… Entonces hay mucha gente que no conocemos pero cuándo la conoces entonces llegas a apreciar. De verdad esos países los llegas a apreciar. También el sufrimiento de ellos como campesinos de allá y cuando llegan acá dicen, wow yo nunca había sentido este calor. Nunca había sentido el calor así como está. El año pasado me tocó trabajar con un Guatemalteco que decía, yo nunca había estado en el calor así, no lo había sentido así y se le miraba en su rostro pero es como ellos dicen, le voy agarrando tanto cariño a la tierra, tanto cariño al trabajo que me grabo las temporadas y nos volvemos a mirar ahí.
LV: Queremos conocer cuáles son las condiciones de trabajo, la duración de la jornada, el salario que se le paga al jornalero y el tipo de contrato de trabajo con los patrones?
I: El horario en esta temporada está empezando de 6:00 am a 2:30 pm porque se lleva media hora de lunch que esa la quitan, nunca la pagan, quisiera que me la pagaran pero no la pagan. Son 8 hrs de Lunes a Viernes solamente; $16.00 la hora y pues los contratos son temporales. No podemos firmar un contrato con una compañia aunque la compañia va a tener poda o aunque va a tener amarre de los hangers. No podemos tener un contrato largo de año, solamente de temporada a temporada. Me voy a extender un poquito en eso. Si hay un campesino que se lastimó en tiempo de pesca se le va a pagar solo en tiempo de pesca. Si hay un campesino que se lastimó en tiempo de poda, solamente se le va a pagar en tiempo de poda. Entonces es por el tiempo de los contratos. Quicieramos que a los contratos se les pusiera algo que nos apoyara mucho más porque si se lastimó la espalda, si solamente fue en tiempo de Invierno entonces se le va a pagar en el tiempo de invierno y quien le va a pagar lo demas si esta lastimada esa persona pero si es la misma compañia, a veces si hemos dicho porque no se hace un contrato diferente para el campesino. Si va a trabajar para esta compañia entonces que sea un contrato corrido, no por temporada sino completamente pero desgraciadamente no lo hemos tenido.
LV: Sabemos que hay una multiplicidad de contratos de trabajo en el campo. Unos trabajan con contratos braseros o por temporada que van y vienen de México con una visa temporal. Otr@s trabajan con contratos temporales y sin visa de trabajo. Nos puedes hablar un poco sobre eso?
I: Es triste porque para nosotros como migrantes indocumentados es muy difícil. Mirar que viene gente y trabaja es algo muy bonito porque vienen y nos cuentan lo que está pasando en los países de nosotros cuando ellos llegan aquí. Si hay muchos. Aquí, en esta área de aquí no vamos a mirar que llegan ellos aquí. No se si es porque aún no ha llegado una compañía que traiga gente aquí o aquí esta saturado de gente pero casi lo más lo vamos a ver en la costa o si se van a Washington, se van a Oregon, para el área de Nueva York, entonces son lugares a donde específicamente vienen visados. El viernes de la semana pasada yo bajé para San Diego y venían como tres o cuatro buses y no se quede con la duda porque eran visados y iban para el área de Washington entonces es bueno que venga gente documentada y que venga a trabajar porque disfruta con su gente lo que no podemos nosotros, es difícil para nosotros por mirarlos pero lo que nosotros necesitamos es la legalización para poder decir que nos cuenten porque mientras no hay legalización nosotros no somos contados. Están contados tu, el, están contados mis hijos que tienen papeles, la gente que tiene documentos pero la gente indocumentada no esta contada todavía. Puede estar en el censo pero no esta contada. Entonces cuando mire yo todos los jovenes que se bajaron entonces dijo mi hija, todos vienen de paseo? Y yo le dije pueda que no pero son con visa, y ella dijo, que es eso? Hay una visa que es 2H que traen toda gente contratada especialmente a trabajar, vienen, trabajan y los regresan a su casa. Que bonito, así quisieramos venir todos para echar raíces aquí.
LV: Hay una gran tradición de lucha, por parte de l@s trabajador@s del campo, para ganar la representación de las uniones de campesinos en los tiempos de Cesar Chavez, en el Valle Central, en California. Nos puedes decir algo sobre cómo están l@s trabajador@s en relación a las uniones hoy en día?
I: No muy bien. Y en mucha parte no es por el legado que nos dejó Cesar Chavez. Él hizo una lucha incansable. Tan incansable que a él se le acabó la vida. Lo que yo se de la historia, causas de su muerte fueron tantas veces que el se fue a huelga de hambre y el cuerpo se va desgastando. Los nuevos dirigentes no miran tanto el pueblo como él lo miraba. El se preocupaba por la gente del campo. Me voy a llevar a muchos que hay por ahi pero los nuevos dirigentes no salen por ahi al campo a ver lo que pasa, a mirar las necesidades del campesino. Las mayores luchas las ha hecho el mismo pueblo. Representación lo tenemos porque nosotros mismos hemos luchado. Como pueblo nos hemos unido para luchar. Si hubiera habido más información de ellos, si hubiera más unidad de ellos arrimándose a la gente sería diferente porque mucha gente no está bien informada de lo que es el sindicato, de lo que es la union, si se le diera bien la información de los beneficios que tendría como miembro de un sindicato, como miembro de la union yo pienso que mucha gente lo aceptaría porque es un beneficio demasiado grande y yo pienso que no es solo por el beneficio sino es por el respeto porque como campesino nos miran como personas de tercera, como mal olientes, no nos peinamos, no nos arreglamos pero tampoco nunca piensa la gente que no tenemos a veces tiempo porque la jornada es larga y a veces esta bien lejos para donde vamos a trabajar y regresar y ahí es que los dirigentes deberían ver. De qué manera vamos a ayudar a este campesino que quisiera trabajar en contrato de union pero que no lo ha logrado. Cómo vamos a llevar información para que sepan, que sea fácil de entender porque muchas veces te dicen cosas pero, ahora si lo voy a decir, como garabatos. Explica bien como son mis beneficios. Cuales son mis beneficios en el future. No me digas con garabatos lo que yo no puedo entender pero si al campesino se le diera la información como debe ser, veraz y efectiva, el campesino va a entender porque cuando yo me di cuenta de eso y lo entendí dije, esto es para mí, esto es para mí. No solamente es por mi, es también por mis hijos porque me quedo protegida. Si algo me pasa también quedo protegida. Si esos dirigentes supieran escribir bien de qué manera le van a hablar al campesino, todo el campesino estuviera trabajando con contrato.
LV: Podrías darnos tu opinion sobre el contraste entre lo que gana un trabajador del campo y la riqueza con la que se quedan las grandes corporaciones que hacen negocio en la producción de la agricultura?
I: Wow, me diste en un punto que apenas estaba tocando ayer. Yo estaba con mi hija. Tengo una hija que estaba cumpliendo 29 años ayer y cuando estábamos pasando por un puesto de naranjas pregunta por la bolsa de naranjas y dice que cuesta $14, le dije Wow y me están pagando $16 por la hora. Lo que tu vas a agarrar tres o cuatro libras de la fruta a mí me están pagandom una hora pero cuanto product yo ya hice el 8 hrs y no soy la única. Somos cientos de campesinos, somos miles de campesinos si no es que millones de campesinos que estamos hacienda el trabajo. Porqué crees que las corporaciones, porqué crees que las compañías son demasiado ricas? En cuanto miras que están pequeñas ya las miras que hicieron tres o cuatro warehouse. Cuándo miras que ya hicieron otro rancho, porque nosotros los campesinos tenemos los sueldos de pobreza más bajos pero el trabajo más grande, entonces sobrevivimos, no vivimos, sobrevivimos con los sueldos que ellos nos están pagando
LV: Finalmente, los reclamos que hacen l@s trabajad@res del campo durante su jornada de trabajo como por ejemplo, protección frente al sol y la lluvia, tener agua fresca disponible, sanitarios, asistencia médica en el sitio de trabajo, son reclamos recurrentes y usualmente ignorados por los patrones y los capataces. En los tiempos actuales de la crisis ambiental y el calentamiento global, nos puedes hablar cómo l@s trabajador@s están enfrentando esa crisis Ambiental? Cuales son los reclamos que l@s trabajador@s tienen frente a los patrones en esta nueva realidad de crisis Ambiental?
I: Sabes que renegamos mucho de los baños y yo el año pasado que estuve trabajando en una compañía, llegué temprano en la mañana y yo dije, voy a ir al baño, porque estaba largo, estaba lejos, entonces olía feo y yo le dije a una compañera, está oliendo muy feo el baño, hay que decirle al ranchero, al mayordomo y yo le iba a decir al mayordomo pero estaba ocupado y entonces se me hizo fácil decirle al contratista. Le dije, oye, no puedes mandar lavar el baño? Y somos mujeres la mayoría, le dije, está bien sucio, porqué no nos arriman agua fresca, ayer estaba bien caliente y las sombras no la abren porque llevan sombras pero no las abren, las cierran y los mayordomos se meten a las camionetas con aire acondicionado, como es possible, Yo no me puedo meter a mi carro a gastar mi gasolina porque es con la que voy y vengo mañana. No te voy a mentir, me hablaron como a las nueve de la mañana que me saliera y me ha pegado una de aquellas el mayordomo que yo no tenía porqué brincarlo a él pero si el baño está bien sucio, a mí no se me hizo malo decirle al supervisor. Sí pero él viene de otro compañía y yo soy de otra pero eso qué? Como trabajadores tenemos el derecho, si lo vuelves a hacer te voy a correr y él había llamado a otras dos compañeras y les dijo, yo quiero que sean testigas que yo no le estoy diciendo nada malo y yo le dije, pues yo también te estoy grabando porque tú me estas amenazando para correrme y eso no está bien así que quiero la sombra, quiero el agua fresca y quiero el baño limpio. Yo pienso que es un derecho como trabajadora que soy de ti, tengo el derecho de pedirlo. Es muy difícil para nosotras como campesinas y más como mujeres. Los hombres se van por allá pero una mujer dónde y si esta bien sucio el baño, y vamos a hablar como adultos, si las mujeres están enfermas, en lo sucio, cómo van a estar en lo sucio.
Hay señoritas que también van a trabajar en el campo, entonces el exigir sombra, el exigir agua fresca y el baño limpio. Como puedes tu decir no te voy a dar eso si estoy trabajando a altas temperaturas. Llega a 98 grados y yo sigo trabajando. Yo te puedo pedir una sombra, te puedo pedir agua fresca y el agua esta bien caliente y dijo, “es que no hay hielo si quieres tómala y si no no la tomas.” No somos animales. Por eso murieron, han muerto personas porque la condición del agua no es buena porque está caliente y el tiempo esta caliente. Queremos algo fresco para el cuerpo y nos dice, si quieres para y vete. No es la vía que también la ley no tenga una consecuencia a esas personas. Osea, me estas tratando peor de como yo estoy tratando a mis perros, los metieron porque esta caliente. Me estas tratando peor que a un animal y yo te estoy hacienda ganar dinero, no no más a ti hasta a la persona a la que tu le estas trabajando también. Entonces sí tenemos muchas quejas, tenemos muchas cosas en contra de esto más ahorita en tiempo de calor porque no se nos respeta nuestros derechos y hay muchas compañías que no tienen CAL/OSHA, CAL/OSHA nunca viene. A CAL/OSHA nunca lo miran en tiempos de calor, solamente cuando hay una queja, pero quisieramos mirar a CAL/OSHA, y ojalá que lo pudieras poner, queremos mirar a CAL/OSHA más en los campos de aquí del Valle Central porque es el calor más fuerte que hay en estas áreas de aquí. Te voy a decir que de Madera a Bakersfield es lo más caliente que tu puedas mirar. Yo pasé ayer por Bakersfield pero no estaba tan caliente como aquí es un poquito ya más porque allá está un poquito más cerca de la montaña arriba pero nunca miramos a CAL/OSHA al menos que uno le hable y todavía CAL/OSHA te pregunta, y ¿de verdad es tan fuerte? Es algo bien difícil que CAL/OSHA supuestamente está ahí para mirar por el derecho que se respete pero peleamos con los mayordomos y tenemos que pelear con CAL/OSHA. Entonces cómo le hacemos? Quién nos va a ayudar? Yo se que la Voz de ustedes nos va a ayudar para que se den cuenta de verdad que estamos peleando por protección para el campesino porque es lo que se requiere y más en este tiempo y se que CAL/OSHA va a ver que dice.
LV: Le gustaría enviar un mensaje a tod@s las trabajador@s, estudiantes, intelectuales y público en general que leen este periódico sobre los retos que enfrentan como obreros del campo?
I: Sí, a los jóvenes, que se pongan a estudiar y que aprendan también del campo, que se sientan orgullosos de sus padres si es que sus padres son campesinos, que se sientan orgullosos de ellos que nunca nieguen de donde vienen sus padres, que al contrario lo digan con grandeza de donde vienen sus padres y dónde trabajan. A la gente de la ciudad, que se toquen el corazón cuándo están mordiendo una manzana y la tiran o un durazno y lo tiran. Cuándo le vayan a dar una fruta a sus hijos que se acuerden de donde viene y que piensen en cuánto sacrificio fue por esa uva, cuánto sacrificio fue por ese plátano porque no solamente tenemos frutas frescas aquí sino que vienen de otros países . Entonces, cada trabajador del campo tiene su sufrimiento atrás. No es porque andemos ahí porque no tenemos donde trabajar sino porque nos gusta. Para los demás trabajadores campesinos que levanten la voz. Que si se sienten mal, que si se sienten que no están siendo escuchados por el patron que hay leyes que nos protegen. Y pues para los patrones pues que sean más conscientes de que éstas manos de campesinos son las que los ayuda a sacar adelante las companies, son la riqueza que ellos tiene. No es el dinero la riqueza más grande que ellos tienen. La riqueza más grande que ellos tienen y que ellos no le toman el valor son las manos de los campesinos porque sin las manos de los campesinos esos patrones no serían ricos, entonces por favor patron y Newsom también porque Newsom también es uno de los más grandes rancheros de este Estado también. No es la grandeza del patron, es la grandeza del campesino. Es la grandeza del corazón que tiene el campesino para seguir ahí neceando en este calor. Ese es el mensaje que quiero mandar.