Por JOHN LESLIE

En las semanas transcurridas desde el 7 de octubre, se ha producido una oleada de solidaridad sin precedentes con el pueblo de Palestina en respuesta al genocidio que está cometiendo Israel. La expresión más clara de esta solidaridad ha sido el activismo estudiantil en las universidades de Estados Unidos y de todo el mundo.

En Estados Unidos, los funcionarios federales y estatales, las administraciones universitarias y los medios de comunicación han intentado cortar esta oleada de activismo denunciando falsamente a los estudiantes como antisemitas o “pro-Hamas”. Las acciones incluyen la suspensión o prohibición de grupos de estudiantes pro Palestina, en particular Estudiantes por la Justicia en Palestina (EJP), en la Universidad de Columbia, que suspendió tanto a SJP como a la Voz Judía por la Paz (VJP) del campus, la Universidad de Brandeis y la Universidad George Washington. El gobernador de Florida, Ron DeSantis, ha ordenado la prohibición de SJP en todos las universidades, que está siendo impugnada ante los tribunales.

The Intercept describe la situación de la Universidad de Columbia: “Los estudiantes de Columbia se reunieron el jueves pasado para una ‘instalación artística de protesta pacífica’ y una manifestación organizada por los capítulos del campus de la Voz Judía por la Paz y Estudiantes por la Justicia en Palestina. Cientos de estudiantes exigieron que Columbia pidiera públicamente un alto el fuego en Gaza, desinvirtiera su dotación de corporaciones cómplices del apartheid israelí y pusiera fin a sus programas académicos en Tel Aviv.”

El artículo continúa: “Al día siguiente, Gerald Rosberg, presidente del Comité Especial de Seguridad en el Campus, anunció que Columbia había suspendido sus secciones de VJP y EJP hasta el final del semestre, citando un ‘acto no autorizado’ que ‘incluía retórica amenazadora e intimidación'”.

Por el contrario, el EJP del Occidental College de Los Ángeles declaró: “A diferencia de otras instituciones de educación superior como Columbia, Barnard y Brandeis, el Occidental College se compromete por escrito a no tomar represalias ni medidas disciplinarias contra los estudiantes y empleados que protestan por las inversiones de la administración en contratistas militares y fabricantes de armas prohibidas y nucleares, y por su fracaso histórico a la hora de abordar las necesidades de los estudiantes sistemáticamente oprimidos de Oriente Medio y Norte de África”.

Los activistas han sido amenazados por grupos de derechas. Los estudiantes de Harvard que firmaron una carta a favor de Palestina fueron objeto de acosos. Ha habido amenazas contra las carreras profesionales de los manifestantes. Un miembro de la Asociación de Estudiantes Musulmanes de la Universidad de Temple dijo a la Voz de los Trabajadores que un compañero estudiante de derechas les informó de que “su padre se aseguraría de que estoy en la lista negra” de las empreesas de abogados locales por su solidaridad con Palestina.

La represión de la libertad de expresión ha convertido la islamofobia en un arma, utilizando la falsa acusación de antisemitismo para desmovilizar el activismo en apoyo de los derechos palestinos.

El Centro Brandeis revitaliza el macartismo

Una declaración de la Unión Americana de Libertades Civiles (UALC) dice: “En las últimas semanas, hemos visto un aumento de los esfuerzos para castigar y silenciar a los estudiantes por su discurso. La Liga Antidifamación y el Centro Louis D. Brandeis para los Derechos Humanos bajo la Ley publicaron la semana pasada una carta abierta en la que pedían a los dirigentes universitarios que investigaran a los grupos de estudiantes propalestinos, alegando que su discurso constituye “apoyo material al terrorismo”, punible en virtud de la legislación federal y estatal, a pesar de que no haya pruebas que apoyen tales afirmaciones.”

La declaración de la ACLU continúa: “Los llamamientos generales para investigar cada capítulo de un grupo estudiantil pro-palestino por ‘apoyo material a terroristas’ -sin siquiera manifestar un intento de citar pruebas- son injustificados y peligrosos. Se remontan a los errores de Estados Unidos durante la era McCarthy, y en los meses y años posteriores al 11-S”.

Poco después de enviar su carta a unas 200 facultades y universidades, el Centro Brandeis presentó una demanda contra la Universidad de Pensilvania alegando que Penn “no había abordado el acoso y la discriminación contra sus estudiantes”.

La demanda del Centro Brandeis cita la conferencia Palestine Writes (“Palestina Escribe”) que tuvo lugar en el campus de Penn a finales de septiembre. Los críticos alegan que la conferencia incluyó oradores antisemitas. Como informamos anteriormente, “la directora ejecutiva y organizadora de Palestine Writes, Susan Abulhawa, respondió a [la presidenta de la universidad Liz] Magill a través de Twitter (X), afirmando: “Quedará para la historia como un testamento de la grotesca élite privilegiada que estuvo detrás de un estado genocida de colonización de pobladores y vitoreó las bombas que aniquilaban a la población indígena. … No tenemos miedo, ni nos intimidan las declaraciones cobardes de individuos que se doblegan ante poderosos donantes multimillonarios para atacar a los débiles y marginados”.

Al igual que la ADL, el Brandeis Center apoya la definición de antisemitismo propuesta por la International Holocaust Remembrance Allaince (IHRA), que incluye las críticas al sionismo y a Israel como actos de antisemitismo. En una declaración realizada en 2020 por 122 académicos, periodistas e intelectuales palestinos y árabes se rechaza la definición de la IHRA: “En los últimos años, la lucha contra el antisemitismo ha sido cada vez más instrumentalizada por el gobierno israelí y sus partidarios en un esfuerzo por deslegitimar la causa palestina y silenciar a los defensores de los derechos palestinos. Desviar la necesaria lucha contra el antisemitismo para ponerla al servicio de tal agenda amenaza con degradar esta lucha y, por tanto, con desacreditarla y debilitarla. … El antisemitismo debe ser desacreditado y combatido. Independientemente de las pretensiones, no debe tolerarse en ningún lugar del mundo ninguna expresión de odio a los judíos en tanto que judíos”.

Universidad de Pensilvania

Recientemente, la Oficina de Derechos Civiles del Departamento de Educación de Estados Unidos anunció que ha iniciado una investigación sobre “acusaciones de antisemitismo e islamofobia en el campus” de Penn y del Lafayette College. En este último campus, los estudiantes han sido acusados de actos antisemitas por llevar pancartas en una protesta que decían: “Del río al mar, Palestina será libre”.

La Universidad de Pensilvania ha estado sometida a una enorme presión por parte de donantes ricos y antiguos alumnos para que reprima el discurso pro palestino. Desde el ataque del 7 de octubre, la presión sobre la universidad se ha intensificado con llamamientos para que el presidente Magill y el presidente Scott L. Bok dimitan por su “mala gestión” de la conferencia Palestine Writes.

A principios de noviembre, Magill anunció la formación de un grupo de trabajo y un grupo asesor de estudiantes para combatir el antisemitismo. Magill también expresó su preocupación por la islamofobia en el campus, pero el claro objetivo de la medida eran los estudiantes que se organizan en solidaridad con Palestina.

Tras el paro estudiantil del 16 de octubre, los sionistas afirmaron que los activistas de Penn Against the Occupation (PAO) habían coreado: “Queremos el genocidio judío.” PAO declaró en un post de Instagram que esto era mentira: “PAO quisiera declarar explícitamente que esta afirmación es falsa y no ocurrió en absoluto. El cántico fue: ‘Israel, Israel, no puedes esconderte, te acusamos de genocidio'”. Miembros de la prensa, incluido el Daily Pennsylvanian, pueden atestiguar que esta información es falsa. Este post está difundiendo una desinformación flagrante y es peligroso difundir falsas narrativas sobre la protesta”.

En el período previo a la marcha estudiantil del 16 de octubre, Penn Against the Occupation organizó un acto de enseñanza en el campus, Freedom School for Palestine. PAO publicó en Instagram “Únete a nosotros mientras creamos comunidad para seguir luchando por la Liberación de Palestina”. @uofpenn acosa y reprime el activismo palestino, así que debemos construir nuestros propios espacios.”

Es cierto que ha habido casos de vandalismo y discursos antisemitas en los campus y en otros lugares. En un caso, un joven fue detenido y acusado de delitos federales tras proferir amenazas violentas contra estudiantes judíos en la Universidad de Cornell. Pero estos incidentes no niegan en absoluto el derecho a la expresión política.

Defensores públicos

Mientras tanto, las organizaciones  de defensores públicos en la ciudad de Nueva York se han movilizado para anular los intentos de los miembros del sindicato de defensores públicos, la Asociación de Abogados de Asistencia Jurídica-UAW Local 2325, de emitir una declaración en solidaridad con Gaza alegando que la declaración era “antisemita”. Según The Intercept, “activistas pro-Israel lanzaron una petición para desfinanciar a los Defensores del Bronx después de que su sindicato emitiera una declaración oponiéndose a la “intención genocida de Israel en Gaza””. Además, se solicitó una orden judicial para detener una votación del sindicato sobre una declaración.

En realidad, la declaración de la Asociación de Abogados de Asistencia Jurídica denuncia el antisemitismo y la islamofobia. Lo que realmente está en cuestión es el hecho de que la declaración denuncia con precisión los crímenes contra la humanidad cometidos por Israel en Cisjordania y Gaza. La declaración denuncia la ayuda estadounidense a Israel y los ataques contra civiles en Gaza.

Además, la declaración defiende el derecho de los trabajadores a manifestarse contra el genocidio: “Rechazamos todos los intentos de intimidar a los trabajadores por su discurso político, y nos organizaremos contra cualquier intento de nuestros empleadores de conseguir fondos denegados a otros proveedores de servicios jurídicos debido al activismo político de su sindicato en apoyo de los palestinos y en oposición al régimen de apartheid y la ocupación israelíes.”

En otro caso no relacionado, Joshua Perldeiner, ayudante de un abogado de oficio en New Britain, Connecticut, fue puesto en excedencia con sueldo por dejar ejemplares antisionistas del periódico socialista The Red Clarion en la sala de espera de la oficina del abogado de oficio.

La excepción palestina

Aunque parece existir una excepción palestina para la libertad de expresión, el acoso y la incitación al odio antimusulmán y antiárabe están aumentando en EE.UU. El Consejo de Relaciones Islámico-Estadounidenses (CAIR) informa: “En las cuatro semanas comprendidas entre el 7/10 y el 4/11, la sede nacional y las delegaciones del CAIR recibieron un total de 1.283 peticiones de ayuda y denuncias de prejuicios, lo que supone un aumento del 216% respecto al año anterior”.

El Director de Investigación y Defensa de CAIR, Corey Saylor, declaró: “Tanto la islamofobia como el racismo antiárabe están fuera de control como no habíamos visto en casi diez años. Las 1.283 denuncias que hemos recibido en el último mes representan un aumento del 216% en las peticiones de ayuda y las denuncias de prejuicios”.

La retórica islamófoba y antipalestina que se ha utilizado tanto para justificar la violencia contra los palestinos en Gaza como para silenciar a los defensores de los derechos humanos de los palestinos aquí en Estados Unidos ha contribuido a este aumento sin precedentes de la intolerancia”.

“Los musulmanes estadounidenses se enfrentan a la mayor ola de prejuicios islamófobos que hemos documentado desde el anuncio de la prohibición musulmana del entonces candidato Donald Trump en diciembre de 2015. Los líderes políticos, las corporaciones, los medios de comunicación, las organizaciones cívicas y otros, todos tienen un papel que desempeñar para poner fin a esta oleada de intolerancia.”

Las violaciones de los derechos de libertad de expresión fueron los principales incidentes denunciados. CAIR informa de agresiones en protestas, encañonamientos y disparos, acoso a estudiantes y amenazas de inclusión en listas negras. Los alumnos y el personal palestino y musulmán de los centros de enseñanza primaria, secundaria y preparatoria denuncian un aumento del acoso y la intimidación.

Las justificaciones de las violaciones de los derechos de libertad de expresión de los activistas de solidaridad con Palestina a menudo se basan en falsas acusaciones de antisemitismo dirigidas contra el movimiento. Esta ha sido una acusación común dirigida a los activistas de solidaridad con Palestina durante años, con los judíos antisionistas además etiquetados como “que se odian a sí mismos”.

A medida que el ataque genocida contra Gaza se hace más conocido y aumenta la presión para que Estados Unidos deje de apoyar a Israel, las fuerzas prosionistas intensifican la represión contra la libertad de expresión. Dylan Saba, abogado de Palestine Legal, declaró: “Eso es lo que está motivando la estrategia para tratar de elevar las apuestas de la expresión y la organización palestinas haciendo que las universidades traten de reprimirlas. … Si no puedes ganar el debate porque los hechos no están a tu favor, es bastante sensato intentar pararlo del todo”.

El movimiento no violento Boicot, Desinversión y Sanciones (BDS) puso al descubierto las conexiones entre el apartheid israelí y entidades gubernamentales, instituciones educativas y empresas. El movimiento BDS socavó el apoyo a la política israelí en la sociedad estadounidense y a escala internacional, amenazando la base del apoyo financiero a la ocupación, incluida la construcción de asentamientos.

Este desafío a la legitimidad del Estado israelí espoleó los intentos de desacreditar el movimiento BDS. Organizaciones sionistas y políticos burgueses de ambos partidos acusaron al BDS de antisemitismo por sus críticas legítimas a las violaciones de los derechos humanos cometidas por la entidad sionista. Quienes confunden el judaísmo, una religión con una larga historia de lucha por la justicia para los oprimidos, y el Estado sionista refuerzan el crecimiento del pensamiento antijudío al difuminar las líneas entre la crítica legítima de la política israelí y el discurso de odio real.

Treinta y cinco estados han aprobado leyes anti-BDS o emitido órdenes ejecutivas destinadas a marginar a los activistas de BDS. En 2017, un proyecto de ley bipartidista en el Congreso habría convertido en delito grave la defensa del boicot a Israel.

¿Del río al mar?

El cántico “Del río al mar, Palestina será libre”, que es un elemento básico de las manifestaciones a favor de Palestina, ha sido citado por los sionistas y sus partidarios como “discurso de odio” y un llamamiento a la eliminación o el asesinato del pueblo judío. Por el contrario, el eslogan refleja la posición mantenida durante mucho tiempo por el movimiento de liberación a favor de una Palestina democrática y laica con igualdad de derechos para todos.

En 1969, el mayor componente del movimiento de liberación, Fateh, declaró: “Estamos luchando hoy para crear la nueva Palestina de mañana; una Palestina progresista, democrática y laïca en la que cristianos, musulmanes y judíos adoren, trabajen, vivan pacíficamente y disfruten de los mismos derechos”.

El panfleto publicado por la Organización para la Liberación de Palestina en 1970, Hacia un Estado democrático en Palestina, explica: “El llamamiento a una Palestina abierta, nueva y tolerante para judíos y no judíos es un cambio drástico en la lucha palestina, pero no es una idea nueva. Los palestinos sugirieron la creación de tal Estado a la Comisión Peel en 1937. En cuanto a la idea de que judíos, musulmanes y cristianos vivan pacífica y armoniosamente en un solo país, también es muy antigua. La Declaración de Fateh afirmaba: ‘No es un sueño utópico ni una falsa promesa, porque siempre hemos vivido en paz musulmanes, cristianos y judíos en Tierra Santa'”.

Nimer Sultany, ciudadano palestino de Israel y profesor de Derecho en la Escuela de Estudios Orientales y Africanos (SOAS) de Londres, declaró a Al Jazeera que la referencia del canto a la libertad subraya “la necesidad de igualdad para todos los habitantes de la Palestina histórica” y que “quienes apoyan el apartheid y la supremacía judía encontrarán objetable el canto igualitario…”. Demonizar el uso de este canto, argumenta Sultany, es “un intento de los sionistas y propagandistas pro-israelíes de derrumbar la distinción entre la existencia de Israel como Estado y el aparato ideológico de la supremacía judía… [y] un llamamiento al igualitarismo y al desmantelamiento del sistema de apartheid se convierte en una amenaza existencial.”

Por la revolución y la liberación

Los socialistas rechazamos los prejuicios contra el pueblo judío, la islamofobia y la supresión de la libertad de expresión. Rechazamos la falsa noción de que la crítica al Estado de apartheid israelí, o a la ideología colonialista del sionismo, convierte en antijudíos a los partidarios de los derechos y la autodeterminación palestinos. De hecho, muchos de los activistas del movimiento pro Palestina son judíos antisionistas.

¿Por qué los sionistas y sus partidarios en Estados Unidos temen la libertad y la igualdad de los palestinos? En parte, se debe a su deseo de preservar Israel como base del imperialismo occidental en Oriente Próximo. Israel ha servido como instrumento voluntario del imperialismo estadounidense en la región. Además, los regímenes represivos que son clientes del imperio estadounidense se ven amenazados por la dinámica que seguramente pondrá en marcha un estallido revolucionario en Palestina. Los oligarcas de estos países juegan un doble juego de cooperación con Israel y apoyo retórico a los derechos palestinos. Un estallido revolucionario en la región será un desafío directo a la dominación imperialista de la región y sus recursos.

En un ensayo de 2008, Suzanne Weiss, de Voz Socialista de Canadá, explicaba la necesidad de centrarse en el “enemigo real”. Escribió: “El Estado sionista de Israel lleva a cabo sus crímenes en nombre del pueblo judío y recluta a judíos israelíes para imponer esta opresión. Este Estado utiliza muchos de los métodos del nazismo para oprimir a los palestinos, incluido su confinamiento en guetos amurallados. Es comprensible que muchas víctimas del sionismo sientan resentimiento contra los judíos, pero no podemos culpar a todos los judíos de los crímenes que Israel comete en su nombre, igual que no culpamos a todos los estadounidenses de los crímenes de Bush en Irak o a todos los canadienses de los crímenes de Stephen Harper en Afganistán. Debemos centrarnos en nuestro verdadero enemigo: el sionismo y el imperialismo”.

Nuestras tareas en los próximos meses son profundizar en las movilizaciones de masas al tiempo que organizamos campañas significativas de Boicot, Desinversión y Sanciones contra Israel, que incluyen trabajar para poner fin a la ayuda militar y económica a Israel por parte del gobierno estadounidense. Este esfuerzo incluye la creación de lazos de solidaridad en los sindicatos, así como en el campus, con el pueblo palestino. Además, se pueden establecer vínculos con el movimiento contra la brutalidad policial para exigir la ruptura de los lazos entre el aparato represivo de Israel y las fuerzas policiales estadounidenses. ¡El entrenamiento israelí de la policía estadounidense debe terminar! ¡La defensa del derecho a hablar libremente y a organizarse es críticamente urgente!

Los socialistas apoyamos el derecho a la autodeterminación del pueblo palestino y consideramos que la lucha palestina está inextricablemente vinculada a las luchas de los trabajadores y agricultores de toda la región de Oriente Medio y Norte de África. A medida que los pueblos emprendan una renovada revolución de la Primavera Árabe para liberarse de los regímenes represivos y sacudirse la bota imperialista del cuello, se acercará rápidamente la posibilidad de una revolución socialista y de una Palestina nueva y democrática como parte de un Oriente Medio socialista.