Por ERWIN FREED
Hacia las 10 de la mañana del 31 de mayo, tres organizadores del Fondo de Solidaridad de Atlanta (ASF) fueron detenidos en The Teardown House durante una redada conjunta del Departamento de Policía de Atlanta y la Oficina de Investigaciones de Georgia.
El Colectivo de Prensa Comunitaria de Atlanta describe cómo “el ASF proporciona apoyo carcelario para garantizar que las personas bajo custodia policial tienen sus derechos protegidos e intactos durante el proceso judicial. El grupo también proporciona ayuda para pagar fianzas en metálico a quienes no pueden pagar las desmesuradas fianzas fijadas por los tribunales… [y] trabaja junto a abogados para proporcionar representación legal a quienes necesitan ayuda para navegar por el complejo sistema legal que a menudo se enfrenta a ellos”. Los organizadores de la ASF, incluidos los detenidos hoy, han sido incansables en la organización de vigilias en las cárceles, en la coordinación de actos de defensa legal y de conocimiento de tus derechos, y en ayudar a los presos políticos a tener un sentimiento de comunidad y apoyo. Según la Oficina de Investigaciones de Georgia, “todos [fueron] acusados hoy de blanqueo de dinero y fraude de beneficiencias”.
Las detenciones se producen sólo cinco días antes de la próxima reunión del ayuntamiento de Atlanta, en la que los concejales votarán si aprueban o no la financiación de Cop City. En la última reunión del consejo municipal en la que se propuso ese proyecto de financiación se produjo una movilización histórica de los residentes de Metro Atlanta contra Cop City. Al parecer, la policía está intentando intimidar a los miembros de la comunidad para que no participen en los comentarios públicos y se manifiesten alrededor del Ayuntamiento. El Colectivo de Prensa Comunitaria de Atlanta también descubrió recientemente documentos que demuestran que el precio que pagarían los residentes de Atlanta por la instalación es de más de 50 millones de dólares, en lugar de la cifra a menudo publicitada de 30 millones de dólares.
¡Alto a la represión de Cop City!
La Voz de los Trabajadores ha informado ampliamente sobre la represión política en curso y la defensa del movimiento Stop Cop City. Los activistas están luchando para detener la construcción prevista de una instalación militarizada de “entrenamiento” policial en los límites de los barrios negros de clase trabajadora del sureste de Atlanta. La instalación se construiría en más de 80 acres de importantes terrenos forestales urbanos, junto a la construcción de un enorme estudio cinematográfico por parte de Shadowbox Studios. El contexto general de la instalación es la respuesta reaccionaria de los capitalistas a los movimientos sociales y, en particular, al estallido de George Floyd en 2020 y a los deseos de la clase dominante local y nacional de aburguesar Atlanta, expulsar a los residentes negros pobres mediante una vigilancia policial agresiva y convertir la ciudad en un paisaje de juego capitalista para la inversión especulativa.
El Estado parece estar utilizando la represión del movimiento Stop Cop City como campo de pruebas de lo que puede hacer contra todos los movimientos sociales. Desde al menos diciembre de 2022, el estado de Georgia, Atlanta, el condado de Dekalb y otros departamentos de policía han estado actuando a través de un grupo de trabajo junto con la Oficina de Investigaciones de Georgia y, menos públicamente, la Oficina Federal de Investigaciones y el Departamento de Seguridad Nacional, para vigilar, perturbar y atacar al movimiento. Entre diciembre de 2022 y marzo de 2023, al menos 42 activistas y miembros de la comunidad han sido acusados infundadamente de “terrorismo doméstico”. El 18 de enero de 2023, la policía estatal de Georgia asesinó a Manny “Tortuguita” Páez-Teran durante una redada contra defensores del bosque en el bosque Weelaunee/South River. Dos Defensores del Bosque siguen en la cárcel, tras habérseles denegado repetidamente la libertad bajo fianza después de ser detenidos el 5 de marzo.
Además de los cargos de terrorismo doméstico, inconstitucionales y sin precedentes, la policía ha estado acosando a los activistas de Stop Cop City de diversas maneras. Entre ellas, una redada realizada el 11 de marzo en la Fundación de Artes Medioambientales de Lakewood, donde “al parecer, la policía despertó a todos los presentes a punta de pistola con un Dispositivo Acústico de Largo Alcance (LRAD), detuvo a 22 personas pero sólo arrestó a una por una antigua multa de tráfico de otro condado. … Después de que se marcharan, se encontraron tiendas de campaña y suministros médicos y alimentarios destruidos, y se rompieron las ventanillas de varios vehículos que se encontraban en el lugar.” Tres personas fueron detenidas el 2 de mayo por repartir panfletos con información sobre la muerte de Tortuguita en un barrio del condado de Bartow, Georgia, y ahora se enfrentan a posibles cargos por delitos graves.
El 24 de mayo, el Departamento de Seguridad Nacional publicó discretamente un nuevo informe sobre supuestas “amenazas terroristas” a Estados Unidos, que incluía una sección en la que se leía: “Desde la primavera de 2022, presuntos DVE [“Extremistas Violentos Domésticos”] de Georgia han invocado el extremismo violento anarquista, el extremismo violento por los derechos de los animales y el medio ambiente, y el sentimiento contrario a la aplicación de la ley para justificar actividades delictivas en oposición a un centro de formación de seguridad pública proyectado en Atlanta. Los actos delictivos han incluido un presunto tiroteo y agresiones contra las fuerzas del orden y daños materiales contra la instalación, empresas constructoras e instituciones financieras por su supuesta implicación en la instalación proyectada”.
Ha habido una gran cantidad de acciones de solidaridad en Atlanta y en todo el país pidiendo que se retiren los cargos, escribiendo cartas a los Defensores del Bosque encarcelados y recaudando fondos para el Fondo de Solidaridad de Atlanta a lo largo de 2023.
Ataque al Fondo de Solidaridad de Atlanta: ¡Un ataque contra todos!
El Fondo de Solidaridad de Atlanta lleva varios años siendo una organización esencial para combatir la represión policial en la zona metropolitana de Atlanta. El grupo adopta una postura imparcial para ayudar a todas las víctimas de izquierdas de la represión policial a acceder a servicios jurídicos y cubrir los costes asociados al encarcelamiento y sus secuelas. Estas actividades son esenciales para mantener los movimientos sociales cada vez más atacados por el Estado.
Aunque el movimiento Stop Cop City ha carecido en gran medida de “líderes”, los fiscales han hecho claros intentos de pintar el Fondo de Solidaridad como una nebulosa organización criminal que dirige el movimiento. En las vistas de fianza, los fiscales utilizaron repetidamente a los acusados que llevaban escrito en el cuerpo el número de apoyo del Fondo de Solidaridad de Atlanta como prueba de una “conspiración” mayor. Estas personas fueron detenidas el 5 de marzo, en un festival de música organizado para dar apoyo cultural al movimiento contra Ciudad Cop. Tortuguita había sido asesinado por la policía sólo unos meses antes, muy cerca de donde se celebraba el festival de música. Escribir números de apoyo a la cárcel en el propio cuerpo mientras se está en un lugar que ha sido objetivo de múltiples redadas policiales violentas es una práctica normal y no indica en modo alguno la intención de infringir la ley, y mucho menos una red criminal clandestina.
Ya en febrero, Marlon Kautz, uno de los detenidos de hoy y director general de Network for Strong Communities -la organización sin ánimo de lucro de la que forma parte la ASF- declaró que había pruebas de que el Estado estaba intentando construir un caso de la Ley de Organizaciones Corruptas e Influenciadas por el Chantaje (RICO) contra él y el Fondo de Solidaridad. Durante una vista preliminar sobre la fianza de los Defensores de los Bosques, celebrada el 4 de mayo, el fiscal del condado de Dekalb, Lance Cross, señaló “al Fondo de Solidaridad de Atlanta… como parte central del Movimiento Defendamos los Bosques”, diciendo: “se les está investigando como parte de todo este asunto”. En una audiencia anterior, el 23 de marzo, el fiscal general adjunto John Fowler “presentó lo que él y el estado de Georgia consideran “un grupo bien financiado con millones de dólares que se esconde tras organizaciones sin ánimo de lucro 501c3”, insinuando fuertemente y admitiendo después que se refería principalmente al Fondo de Solidaridad.
El Atlanta Observer obtuvo copias de los órdenes de detención del ASF3, que demuestran una vez más que el estado está echando una red amplia y arbitraria sobre lo que denomina “delito”. Los órdenes de detención de personas supuestamente relacionadas con el movimiento “Defendamos el Bosque de Atlanta” siempre han sido muy irregulares y a menudo contradictorias. Eso incluye la afirmación de que todos los detenidos el 5 de marzo llevaban “escudos”, que la policía admitió más tarde que era simplemente una copia y se publicó por conveniencia, a pesar de ser totalmente falsa.
Las bases de los cargos enumerados en las órdenes de detención se dividen en dos categorías, ambas profundamente preocupantes por sus implicaciones de largo alcance para la injerencia estatal en la actividad de los movimientos. La primera es que el ASF3 “engañó” a los donantes al utilizar dinero recaudado por la Red por Comunidades Fuertes para “financiar en parte las acciones de Defendamos el Bosque de Atlanta”. Es difícil entender lo que significa esta frase, ya que parece que el autor no tiene nociones básicas de sintaxis o gramática, pero la orden continúa con dos mentiras. Una es que “Defendamos el Bosque de Atlanta” es una organización, lo que sencillamente no es cierto. La segunda es que el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) clasifica a DTAF como organización “terrorista nacional”. Esto último lo han afirmado repetidamente la policía y los políticos de Georgia, mientras que el DHS lo niega. Como ya se ha mencionado, el DHS mencionó recientemente que el movimiento de Atlanta en su conjunto contiene “presuntos extremistas violentos domésticos”, lo que supone una escalada en sí mismo, pero parece que simplemente reconoce las acusaciones de la policía de Georgia. Las órdenes de detención utilizan estas dos invenciones absolutas para dar otro enorme salto lógico al decir que la ASF ha estado financiando a la DTAF, e insinuar que con estos fondos los activistas han llevado a cabo actividades delictivas bajo la dirección de la ASF. Todo esto son mentiras absolutas, y la prueba está en las reclamaciones financieras reales de las órdenes judiciales.
La segunda base de las acusaciones recogidas en las órdenes judiciales parece ser que a los acusados se les reembolsaron gastos habituales relacionados con el movimiento. Estos incluyen el reembolso de nuevas líneas telefónicas, gasolina, pruebas COVID y equipamiento para foros/actos comunitarios. El importe total de los reembolsos alegados para “demostrar” el blanqueo de dinero es de unos 8.000 $ en dos años a tres personas. Además, los fondos ni siquiera parecen proceder del Fondo de Solidaridad de Atlanta, sino de Network for Strong Communities y del Fondo para la Defensa de la Justicia Forestal. Irónicamente, el Fondo para la Defensa de la Justicia Forestal se gestiona en Open Collective, un sitio web de recaudación de fondos que proporciona descripciones detalladas de los fondos y para qué se utilizan. El mensaje parece ser que, por muy transparentes que sean los activistas, el Estado considerará que toda su actividad es ilegal.
Poniendo aún más de relieve la escalada extrema que representan las detenciones, el fiscal general de Georgia, Chris Carr, declaró que “se refieren a la violencia ocurrida en el emplazamiento del futuro Centro de Formación de la Seguridad Pública de Atlanta y en otros lugares. … No descansaremos hasta que hayamos hecho responsables a todas las personas que han financiado, organizado o participado en esta violencia e intimidación”. El Fondo de Solidaridad de Atlanta es una organización que se dedica a la defensa legal, no a la organización de movimientos. Los fondos de fianza son entidades importantes y completamente legales.
Los casos RICO se utilizan para atacar a los activistas bajo cargos nebulosos de “conspiración”. En Georgia, un caso RICO que prospere tiene una condena mínima obligatoria de cinco años de prisión. Energy Transfer Partners intentó utilizar los estatutos RICO contra los activistas que luchaban contra el oleoducto Dakota Access en 2016.
Condiciones en la cárcel del condado de Dekalb
Unicorn Riot, organización de noticias de activistas de izquierda, publicó recientemente una exposición sobre las condiciones de la cárcel del condado de Dekalb, donde están recluidos muchos detenidos de la zona, incluidos los Defensores del Bosque. El año pasado murieron nueve personas en la cárcel, una proporción muy superior a la media nacional. Dos murieron de hipotermia. Las horribles condiciones de vida incluyen tuberías rotas que hacen que litros de excrementos humanos se acumulen en las celdas. Los reclusos también se quejan de horarios de comida irregulares y perturbadores, falta de tiempo de recreo, calidad de la comida francamente incomible y guardias que “parecen pensar que ser crueles con los detenidos es “la mejor parte del trabajo””.
Entre enero de 2022 y marzo de 2023, se presentaron más de 17.000 quejas a través del sistema oficial de las cárceles. Unicorn Riot analizó toda la información disponible y descubrió: “Todas las quejas presentadas por los detenidos se asignan automáticamente a un miembro del personal de la cárcel. El miembro del personal determina entonces si la queja era válida o no, calificándola finalmente de ‘infundada’, ‘fundada’ o ‘admitida’. Sin embargo, sólo el 10% de las quejas presentadas en 2022 y principios de 2023, incluidas las más antiguas, se habían marcado como ‘resueltas’ o ‘completas con objeción’. El Departamento del Sheriff del Condado de DeKalb no respondió a una solicitud de información sobre el proceso de resolución de quejas.
“De hecho, la mayoría de los entrevistados por Unicorn Riot dijeron que el personal de la cárcel ignoró la mayoría de sus quejas o les dio respuestas que parecían un desprecio. Los detenidos presentaron quejas sobre atención médica más que sobre cualquier otro tema. Los entrevistados por Unicorn Riot dijeron que el tratamiento médico en la cárcel es muy poco fiable y que los trabajadores médicos de la cárcel no parecían preocuparse realmente por ayudar a los detenidos”.
Todas estas condiciones están dentro de la norma del racista sistema de “justicia” penal de Estados Unidos. Se están utilizando como arma contra todos los atlantes pobres y de clase trabajadora y ahora como amenaza contra los que quieren luchar contra la expansión del estado policial.
Qué significa esto y cómo responder
La formulación de cargos contra el Fondo de Solidaridad de Atlanta es un ataque contra los derechos políticos y el funcionamiento legal de todas las organizaciones activistas de Estados Unidos y, en particular, contra los grupos que reclaman justicia medioambiental y luchan contra la actuación policial racista. De tener éxito, los fiscales sentarían un precedente para vigilar abiertamente y tomar medidas enérgicas incluso contra las principales organizaciones sin ánimo de lucro y ONG.
Existe una larga historia de represión política en el mundo capitalista y en Estados Unidos. A medida que la situación nacional e internacional sigue cambiando en direcciones desfavorables para la clase dominante estadounidense, los trabajadores y los oprimidos se ven empujados cada vez más a la lucha. El principal mecanismo que tienen los capitalistas en un periodo de decadencia imperialista para frenar estos movimientos es la represión y la ampliación del aparato policial. La capacidad del movimiento para combatir cada instancia de esta represión refuerza su propia posición en los conflictos venideros. Lo contrario también es cierto.
Lo que se necesita son acciones de masas coordinadas que puedan conectar la defensa de las libertades civiles, el movimiento obrero y todos los movimientos sociales mediante la planificación democrática y las manifestaciones callejeras. Las luchas defensivas son esenciales para construir la solidaridad y mantener los derechos conquistados mediante luchas masivas en el pasado.
Foto: Cheney Orr / AFP / Getty Images