Por MICHAEL SCHREIBER

El 75 aniversario de la fundación del Estado israelí en suelo palestino está siendo marcado por un brutal despliegue de violencia israelí contra el pueblo palestino. En los últimos días, Israel ha lanzado un aluvión de misiles contra Gaza, matando al menos a 31 palestinos, entre ellos seis niños. En el último año, francotiradores y misiles israelíes han matado a casi 300 palestinos.

Israel se fundó en 1948 como un puesto avanzado de la colonización de pobladores en Oriente Medio. En el proceso, unas 780.000 personas -la mitad de la población palestina- se vieron obligadas a exiliarse. La campaña organizada por los sionistas en ese periodo para matar, aterrorizar y expulsar a los palestinos de su patria es conocida por los palestinos de todo el mundo como la Nakba (en Arabe: la Catástrofe).

El proyecto sionista contó con el apoyo de los principales países imperialistas, que lo vieron como una forma de ayudar a proteger los intereses políticos y económicos occidentales en Oriente Próximo, rico en petróleo. Desde entonces, Israel ha desempeñado el papel de un policia proimperialista. Además, como pequeño país en perpetuo conflicto con sus vecinos, ha dependido en gran medida de la ayuda exterior (a través del Fondo Nacional Judío y directamente de los gobiernos imperialistas) para sobrevivir. Actualmente, Estados Unidos da más de 3.800 millones de dólares al año a Israel, principalmente para suministros militares. Es más que a cualquier otro país.

Los objetivos del movimiento sionista, desde su fundación, han coincidido en general con los de las grandes potencias capitalistas europeas y estadounidenses. Así lo reconoció el fundador de la Organización Sionista Mundial, Theodor Herzl, ya en 1897: “Debemos formar allí [en Palestina] una parte de la muralla de Europa contra Asia, y un puesto avanzado de la civilización frente a la barbarie”. Dos décadas más tarde, Chaim Weizmann, líder del esfuerzo por colonizar Palestina y primer presidente de Israel, aseguró de modo similar a los funcionarios británicos que “había una coincidencia de intereses entre Gran Bretaña y una Palestina judía”. Señaló que “una Palestina judía sería una salvaguarda para Inglaterra, en particular respecto al Canal de Suez”.

Cuando la resistencia palestina al dominio colonial británico aumentó en las décadas de 1920 y 1930, culminando en una gigantesca huelga general en 1936 y una posterior campaña de guerrillas, los británicos recurrieron a las milicias sionistas para ayudar a aplastar la rebelión.

Tras la Segunda Guerra Mundial, las potencias imperialistas europeas se encontraban debilitadas, lo que permitió que el movimiento anticolonial tomara fuerza en Oriente Próximo. Mientras que Gran Bretaña esperaba mantener Palestina bajo su administración, los sionistas vieron la oportunidad de establecer un Estado judío independiente, que se reforzaría con la inmigración de judíos europeos que habían sobrevivido al Holocausto nazi. Estados Unidos, que logró suplantar a Gran Bretaña y Francia como potencia imperialista dominante en la región, consideró que el objetivo sionista de un Estado judío era útil para mantener a raya la creciente rebelión anticolonial árabe.

Bajo la presión de Estados Unidos, la mayoría de la ONU votó en 1947 a favor de la partición de Palestina entre un Estado judío y otro palestino. Aunque sólo un tercio de la población era judía, al nuevo estado israelí se le concedió el 54% del territorio. Posteriormente, cuando los palestinos intentaron resistirse a la partición, las milicias sionistas promulgaron “represalias” contra los palestinos, destruyendo granjas, huertos y casas, asesinando a miles y expulsando de sus hogares a los supervivientes. Tras derrotar a los ejércitos de los países árabes vecinos que habían acudido en ayuda de los palestinos, Israel se apoderó aún de más tierras palestinas, llegando a controlar casi cuatro quintas partes de Palestina. El territorio restante, en Cisjordania del río Jordán, fue tomado por la monarquía jordana.

En junio de 1967, confiado en el apoyo de Washington, Israel lanzó bombardeos e invasiones de Egipto, Siria y Jordania. Como resultado de la “Guerra de los Seis Días”, los israelíes arrebataron a Egipto la península del Sinaí y ocuparon Gaza, Jerusalén y Cisjordania, y los Altos del Golán. Aunque Egipto pudo recuperar el Sinaí como consecuencia del proceso de Camp David, mediado por Estados Unidos a finales de la década de 1970, Israel siempre se ha negado a cumplir las disposiciones del acuerdo que le obligaban a retirarse de los territorios palestinos ocupados.

En la actualidad, el 90% de la Palestina histórica está bajo el gobierno directo de Israel; esto incluye 230 asentamientos sionistas en Cisjordania. El resto de Cisjordania está formado por enclaves palestinos cercados y desconectados que, a pesar de la fachada de “autogobierno”, están vigilados por fuerzas de la Autoridad Palestina que, en última instancia, están sujetas a la normativa israelí. Los desplazamientos entre estas zonas obligan a los palestinos a sortear un laberinto de controles, desvíos y puestos de control, mientras que los colonos judíos disponen de autopistas de uso exclusivo para ellos.

Amnistía Internacional y otras organizaciones de defensa de las libertades civiles utilizan el término “apartheid” para describir el proceso que ha puesto en marcha Israel, es decir, el uso sistemático de las leyes y la coacción estatal para favorecer a un grupo étnico por encima de otro. Y, de hecho, en muchos aspectos clave, el apartheid israelí recuerda inquietantemente al modelo sudafricano que se utilizó para reprimir a la población negra hasta finales del siglo XX.

Al igual que en Sudáfrica, Israel pudo utilizar a los palestinos, muchos de los cuales habían sido desposeídos de sus pequeñas granjas por la Ocupación, como fuente de mano de obra barata en los asentamientos sionistas y en el propio Israel. Sin embargo, después de principios de la década de 1990, Israel impuso limitaciones al uso de trabajadores de Cisjordania y Gaza. Miles de palestinos, si tienen la suerte de obtener documentos de tránsito, siguen haciendo colas cada día en los puestos de control israelíes para llegar a sus granjas o lugares de trabajo más allá del muro colonialista de Israel. Sin embargo, cada vez más, el interés de Israel en las zonas ocupadas ha sido el de una franca expansión territorial más que el de obtener una fuente de mano de obra.

El actual gobierno de coalición de extrema derecha de Israel ha acelerado la campaña para aumentar y ampliar los asentamientos sionistas y, de paso, acabar con los palestinos que viven en esas zonas. Esto ha incitado a una serie de colonos -protegidos, si no ayudados, por el ejército israelí- a intensificar sus ataques terroristas. Uno de los resultados fue el alboroto de Huwara, a finales de febrero de 2023, cuando al menos 400 colonos asaltaron a los habitantes palestinos del pueblo e incendiaron más de 30 casas. A ello siguieron las incursiones militares israelíes en Nablús, donde murieron 11 palestinos -entre ellos niños y ancianos- y en el campo de refugiados de Yenín, donde murieron 10. Y poco más de un mes después de Huwara, a principios de abril, las fuerzas israelíes atacaron a fieles en la mezquita de Al Aqsa, en Jerusalén Oriental.

Este mismo mes, la lucha palestina saltó a los titulares de todo el mundo con el martirio de Khader Adnan, que murió en una prisión israelí tras 86 días de huelga de hambre. Según Amnistía Internacional y otros grupos de derechos humanos, la muerte de este luchador antisionista fue consecuencia de una “negligencia deliberada” de las autoridades israelíes, mientras que el Club de Presos Palestinos acusó a Israel de “ejecutarlo”.

El grupo Yihad Islámica, que tiene su base en Gaza, protestó por la muerte de Adnan lanzando cohetes contra Israel. Israel respondió entonces con una serie de ataques con misiles mucho más mortíferos. La Yihad Islámica ha establecido condiciones para un alto el fuego, que incluyen la entrega del cadáver de Adnan para su entierro, el cese de los asesinatos por parte del ejército israelí y la cancelación del provocador desfile previsto para este mes, que conmemora la toma por Israel de Jerusalén Oriental en la guerra de 1967.

El pueblo de Palestina se ha resistido continuamente a la colonización de pobladores israelíes. En ocasiones, su resistencia ha desembocado en una rebelión a gran escala, como ocurrió en 1987 con la primera “Intifada”, cuando la sociedad palestina estalló en grandes manifestaciones y huelgas. Las tropas israelíes sólo pudieron sofocar la rebelión con extrema violencia. El primer ministro Yitzhak Shamir se jactó: “Nuestra tarea es… volver a meter miedo de muerte a los árabes”.

Pero “el miedo a la muerte” es insuficiente para frenar permanentemente la lucha de los palestinos por sus derechos. Una nueva generación de jóvenes palestinos se ha mostrado impávida ante la violencia sionista; los jóvenes han redoblado sus protestas en las calles. Cada vez ven más que las viejas direcciones reformistas -la Autoridad Palestina y Hamás- son ineficaces. Todavía hay que construir un nuevo liderazgo y un nuevo programa revolucionario que pueda dinamizar y organizar a las masas palestinas. Y los jóvenes valientes y decididos de las calles son capaces de asumir esa tarea esencial. Aquí, en Estados Unidos, tenemos que seguir mostrando nuestra solidaridad con los palestinos y difundiendo su mensaje de resistencia.

¡Solidaridad con Palestina! ¡Por una Palestina libre, democrática y laica! ¡Por la futura federación socialista de Oriente Medio!

Foto: Refugiados palestinos en Líbano, 1948.