Por JOHN CAST
El 21 de abril, los residentes de los asediados UC Townhomes de Filadelfia, que han estado luchando contra un injusto desalojo masivo por parte del gestor inmobiliario Altman Group/IBID, anunciaron una importante victoria parcial, tras casi dos años de resistencia.
Según la página de Instagram de Savetheuctownhomes “Tras una lucha de dos años, en la que los residentes de los Townhomes ‘del Pueblo’ lucharon contra los planes de desplazar una de las pocas urbanizaciones de viviendas asequibles, predominantemente negras, que quedaban en esa zona del oeste de Filadelfia, el Ayuntamiento y los propietarios, Altman Management/IBID, llegan a un acuerdo en un pleito en curso sobre la propiedad.
“El acuerdo de hoy se fraguó en parte gracias a los más de dos años de lucha de los residentes de Townhomes para exigir a la Ciudad y a las universidades locales que responsabilizaran a los grandes promotores del aumento de los desplazamientos en toda la ciudad”.
Entre otras concesiones menores, la victoria implica un aumento sustancial de la ayuda económica a las 70 familias desplazadas, y un acuerdo de 3,5 millones de dólares pagados por Altman Group (unos 50.000 dólares por familia) para cubrir los gastos de realojamiento. Una parte del terreno en el que se asienta actualmente People’s Townhomes también se dedicará a “viviendas asequibles”.
Los Townhomes del Pueblo continúan la lucha
En la animada conferencia de prensa, concentración y marcha, los residentes que han liderado la lucha hablaron a una multitud de 100 simpatizantes de la comunidad sobre la esperanza generada por esta victoria. Pero también señalaron las numerosas deficiencias del acuerdo. La principal de ellas, dijeron, es que no se garantiza a los actuales residentes su derecho a regresar, ya cuando se hayan construido las nuevas viviendas.
Además, sólo una fracción (el 19%) del emplazamiento actual se dedicará a “viviendas asequibles” como tales. Peor aún, los residentes han exigido que la “asequibilidad” se fije en el 30% de la Renta Media de la Zona (RMA), mientras que el acuerdo actual cubría, como mucho, el 60% de la RMA. De hecho, para que exista una verdadera asequibilidad para las personas con bajos ingresos, los ancianos y los discapacitados, no sólo en Filadelfia sino en todo el país, es mucho más razonable la asequibilidad para las personas que alcanzan el 30% del AMI.
Dadas estas drásticas deficiencias, los residentes de People’s Townhomes han decidido seguir presionando para obtener mayores concesiones de la ciudad de Filadelfia y de Altman. Dado que el Grupo Altman conserva el derecho a urbanizar el terreno a su antojo, más allá de las escasas concesiones ofrecidas en este acuerdo, los residentes de Townhomes exigen que se les incluya en el proceso de reurbanización. Se trata de una exigencia democrática básica, por la que hay que luchar en todo el país, para frenar la dictadura de los terratenientes ricos.
La lucha por la vivienda en Filadelfia y EEUU
Como mencionamos en nuestro artículo anterior, y en repetidas ocasiones los propios residentes de UC Townhomes, no se trata de una lucha aislada por la vivienda, sino de un problema enorme en Filadelfia. En toda la ciudad, y especialmente en los barrios predominantemente negros y latinos, 37 propiedades de viviendas subvencionadas con fines lucrativos caducarán en cuatro años (con 1917 unidades) y otras 18 propiedades sin ánimo de lucro también caducarán en ese tiempo (con 553 unidades). Filadelfia Oeste (Distrito 3) contiene la mayoría de estas unidades.
En otras palabras, una grave crisis de desahucios por parte de promotores inmobiliarios capitalistas amenaza a las comunidades obreras de toda la ciudad. Eso por no mencionar otros muchos problemas a los que se enfrentan los inquilinos, como el aumento vertiginoso de los alquileres, unas condiciones de vida desaliñadas, sucias y llenas de plagas, un aire y un agua tóxicos y la destrucción de espacios verdes.
La crisis de la vivienda es un peligro para la calidad de vida, y de hecho para la vida misma, de innumerables comunidades de clase trabajadora. Como informamos recientemente ”Un número récord de inquilinos estadounidenses, incluido el 45% de los hogares que ganan entre 30.000 y 45.000 dólares, gastaron más del 30% de sus ingresos en alquiler en 2021, frente a poco más del 24% en 2019. Hay una escasez de 7,3 millones de viviendas de alquiler asequible a disposición de los inquilinos con rentas bajas. La crisis de la vivienda está provocando un aumento del número de personas sin vivienda, con casi 600.000 personas sin vivienda en EE.UU. una noche cualquiera, lo que supone un ligero aumento respecto a las cifras anteriores al COVID. Una vivienda de alquiler de un dormitorio sólo es asequible para un trabajador a tiempo completo con salario mínimo en el uno por ciento de los condados estadounidenses”.
La UC Townhomes, o mejor dicho, Los Townhomes del Pueblo, existen en la primera línea de estas luchas y merece el apoyo de todos los filadelfianos de clase trabajadora.
Foto: John Cast / La Voz de los Trabajadores