Por STEVE LEIGH
Casi 1200 trabajadores están en huelga contra la Corporación Weyerhaeuser (también conocida como Weyco), con sede en Seattle. Son madereros y trabajadores de aserraderos de Washington y Oregón representados por la división maderera de la Asociación Internacional de Maquinistas (IAMAW).
El último contrato expiró en junio, pero la empresa no acudió a la mesa hasta agosto, ofreciendo esencialmente un contrato para llevar. La dirección quería cobrar por primera vez la asistencia sanitaria y dental y se negaba a contribuir al plan de pensiones. Los aumentos salariales ofrecidos eran muy inferiores a la inflación. La empresa también quería recortar las vacaciones. Como dijo un trabajador: “Habríamos acabado atrasados”.
Un huelguista dijo que desde el principio tuvieron una actitud de “lo tomas o lo dejas”. Incluso tras el abrumador rechazo de los trabajadores, la dirección volvió con prácticamente la misma oferta de contrato.
Jason Williams, miembro del IAMAW, dijo: “La empresa ha obtenido un beneficio récord. Hemos atravesado una pandemia. Hemos estado ahí con fuerza y trabajando con la empresa. Al llegar a este contrato, pensábamos, teníamos grandes esperanzas de que al menos nos pondríamos al día con la inflación y su propuesta para nosotros ni siquiera se acerca a ella” (de The Stand, publicación del Consejo Laboral del Condado de King).
Los trabajadores tenían claro que no aceptarían un ataque tan despiadado; “el 80% de los trabajadores votó y el 97% votó por rechazar el contrato e ir a la huelga”, dijo un huelguista. La última huelga que tuvo el sindicato fue en 1986, que la gente recuerda como muy amarga. Los huelguistas de 1986, ahora jubilados, han participado activamente en los piquetes esta vez. Un huelguista dijo: “¡Son muy bulliciosos!”.
La huelga comenzó el 12 de septiembre y se ha mantenido sólida. Todas las instalaciones sindicalizadas están cerradas a cal y canto. Un trabajador lo describió como un cierre patronal, ya que la empresa cerró las puertas con candado. La empresa no tiene prisa por negociar. El 30 de septiembre fue sólo la tercera sesión, aunque el sindicato ha presionado para que haya más.
Las operaciones de Weyerhaeuser en el Noroeste son muy rentables, pero la empresa confía en las instalaciones de Idaho, Michigan, Canadá y el Sur de EEUU para aguantar la huelga. Weyerhaeuser tiene más de 9.000 empleados en todo EE.UU. “Quieren matarnos de hambre”, dijo un trabajador.
La empresa no está llorando de pobreza. De hecho, declaró un beneficio neto de 2.600 millones de dólares en 2021 y lo calificó como el mejor año registrado. Distribuyó 2.000 millones de dólares a los accionistas. La propia familia Weyerhaeuser tiene un valor de 1.700 millones de dólares.
Weyerhaeuser posee más de 12 millones de acres de tierra en EE.UU. y gestiona 14 millones de acres en Canadá. Según algunos datos, es la mayor empresa de productos de madera de EEUU. La empresa podría satisfacer fácilmente las demandas de los trabajadores y seguir siendo muy rentable. Los trabajadores lo entienden. “Lo único que les importa son sus accionistas”, dijo uno de ellos.
Los trabajadores no se toman este ataque a la ligera. Además de cerrar todas las operaciones sindicalizadas, están haciendo piquetes regularmente en la sede de la empresa en Seattle. El 29 de septiembre, 75 simpatizantes corearon: “Weyerhaeuser, no puedes esconderte, podemos ver tu lado codicioso”.
Junto con los trabajadores en huelga de varios lugares de Oregón y Washington, los piquetes procedían de los Teamsters, la Asociación de Educación de Seattle, el Sindicato Internacional de Muelles y Almacenes, el Consejo Laboral del Condado de King, la Campaña de los Pobres y varios otros grupos. Los huelguistas están muy contentos con el apoyo que han recibido. Uno de ellos dijo: “¡Estamos agradecidos por el apoyo laboral!”.
Los huelguistas están decididos a ganar. Saben que están en una dura lucha, pero tienen confianza. “¡Les estamos haciendo daño!”, dijo uno.
¡Todos los trabajadores y simpatizantes obreros deberían apoyar a estos trabajadores! La cuestión es el derecho de los trabajadores a una vida digna frente al afán de lucro de las empresas. Esta lucha es un ejemplo más de lo que está mal en un sistema económico basado en el beneficio y no en las necesidades humanas.
He aquí las formas en que la gente puede apoyar la huelga:
1)Contribuye a esta recaudación de fondos de GoFundMe para apoyar a las familias de los trabajadores de Weyerhaeuser en huelga que están pasando por dificultades.
2) Firma esta petición para decirle a Weyerhaeuser: Los trabajadores de la madera y sus familias se merecen salarios dignos, una buena asistencia sanitaria y una jubilación segura.
3) Únete a los piquetes en las instalaciones de Weyerhaeuser y dona alimentos/suministros en estos lugares. El sindicato dice que “el apoyo de la comunidad [en las líneas de huelga] ha sido increíble” y que “cada lugar agradecería que te pasaras por allí; sostén un cartel, habla con nosotros, trae una o dos golosinas, cualquier cosa para mostrar tu apoyo”.
Foto: Concentración ante las oficinas corporativas de Weyerhaeuser en Seattle. (KOMO News)
Steve Leigh es miembro de los Socialistas Revolucionarios de Seattle y de la Red Socialista Revolucionaria.