Por CARLOS SAPIR

Tras meses de reflexionar públicamente sobre la cuestión de la condonación de la deuda estudiantil, el gobierno de Biden ha accedido finalmente a condonar 10.000 dólares de la deuda de préstamos estudiantiles del gobierno por cada titular con unos ingresos familiares inferiores a 125.000 dólares, y otros 10.000 dólares para los beneficiarios de becas Pell. Aunque esto es obviamente mejor que ninguna condonación, es una medida mísera comparada con el nivel de educación pública gratuita o casi gratuita hasta la universidad que disfrutan las personas que viven en la gran mayoría de los países industrializados.

Las medidas parciales y la comprobación de los medios de vida, un cuento demócrata

Merece la pena prestar atención a la naturaleza de la deuda condonada por el gobierno de Biden. La deuda en cuestión comprende el pago de intereses al Departamento de Educación. En esencia, el gobierno ha mantenido a estos titulares de la deuda en una especie de servidumbre, obligándoles a pagar mucho más que las cantidades prestadas originalmente. Para muchos receptores, esta deuda no requiere ni un solo céntimo de dinero del gobierno, y es simplemente una decisión de no seguir extorsionando a la gente (tanto, dado que sólo se están perdonando 10k por gravamen) por pagos más allá de su préstamo principal. Se espera que el plan de la administración Biden borre 330.000 millones de dólares de deuda, apenas el 20% de los ~1,6 billones de dólares de deuda estudiantil acumulada que tienen los estadounidenses.

El hecho de que esta deuda haya existido en primer lugar es criminal, una crueldad capitalista mundana. Incluso desde una perspectiva no socialista, perdonar la deuda tiene sentido desde el punto de vista económico, ya que aumentará el gasto de los consumidores en un momento en que la economía está entrando en recesión. Sin embargo, la aprobación de esta condonación inadecuada ha ido acompañada del pilar del Partido Demócrata de la comprobación de los medios de vida. En teoría, la comprobación de medios existe para orientar las políticas hacia la ayuda a los que más lo necesitan. En la práctica, la comprobación de medios introduce una burocracia innecesaria y bizantina que dificulta el acceso a todas las personas, incluso si son de clase trabajadora.

La burguesía no se enriquece pidiendo préstamos estudiantiles, sino que va a la universidad sin pagar préstamos, y obtiene su dinero de la explotación de la clase trabajadora, no de la apropiación indebida de la asistencia social del gobierno. Los socialistas no tienen motivos para preocuparse de que los ricos se “aprovechen” de los bienes sociales básicos que se ponen a disposición de forma gratuita, ya sea la educación superior o el transporte público de alta calidad: una sociedad en la que todos tengan acceso a bienes públicos de alta calidad es, de hecho, nuestro objetivo.

¡Educación universitaria para la clase trabajadora!

Los capitalistas y los expertos de la derecha que se oponen incluso a la condonación limitada de la deuda aprobada por el gobierno de Biden han intentado pintar el acceso a la educación universitaria como algo que es sólo para los privilegiados, y que condonar la deuda contraída para obtener un título superior es, por tanto, una medida antiobrera. Aunque la idea de que las personas que asumen una deuda agobiante sólo para asistir a la universidad forman parte de la burguesía es risible, habla de una realidad de la educación superior en EEUU hoy en día: más allá de la educación real recibida en una universidad, el valor de un título universitario es un rito social de paso en el capitalismo estadounidense que históricamente se ha visto como un billete para una carrera más lucrativa.

La educación universitaria no tiene por qué ser así. La educación debería enriquecer la vida de las personas y allanar el camino hacia una sociedad mejor; no debería tratarse como una prueba de acceso a puestos de trabajo mejor pagados. Aunque los reaccionarios se mofan de la idea de un fontanero con un título en filosofía, una sociedad educada en la que todos los trabajadores tengan la oportunidad de perseguir sus pasiones es una piedra angular de la visión socialista del futuro.

Además, la idea de que la educación se limita a las aptitudes profesionales es errónea, incluso en el capitalismo: la inmensa mayoría de los licenciados universitarios no emprenden carreras relacionadas con su orientación académica. En otras palabras, el obrero que se dedica a la filosofía está haciendo el mismo uso de su título que el gerente de una oficina. También es un objetivo fácilmente alcanzable, ya que la educación superior ampliamente accesible ya es una realidad bajo el capitalismo en muchos estados burgueses. De hecho, incluso los propios EEUU solían hacerlo mejor en este sentido: muchas universidades públicas de EEUU ofrecieron en su día la matrícula de forma gratuita o casi gratuita, pero estas políticas se revirtieron en el transcurso del siglo XX al reducirse la financiación gubernamental.

A pesar de la facilidad con la que otros países han ofrecido educación gratuita, el sistema educativo estadounidense está en total deterioro desde el preescolar hasta el posgrado. Cegados por las políticas de austeridad, las escuelas y universidades públicas han visto cómo sus presupuestos se desviaban a consultores y administradores que imponen nuevos recortes a los servicios educativos cruciales que prestan estas instituciones, mientras los propios consultores se llevan a casa sueldos multimillonarios. Para luchar contra este ataque de décadas será necesario organizarse en múltiples frentes: estudiantes y profesores que luchen por rehacer las instituciones educativas en las que viven y trabajan, junto con un partido de la clase obrera que reúna a los trabajadores organizados para movilizarse por un futuro socialista.

Foto: Paul Morigi / Getty Images