Por CARLOS SAPIR
Desde Alabama hasta Tokio, la gente se ha tambaleado por los efectos de una ola de calor que bate récords y que se extiende por gran parte del hemisferio norte al entrar en el verano. Los récords alcanzados este mes de junio son un preocupante precedente para el futuro, ya que la economía capitalista mundial sigue acelerando la extracción de combustibles fósiles, sin que haya frenos para protegernos del intolerable calor.
Ninguna parte del mundo que veranea se ha librado del calor extremo. En Estados Unidos, la ola de calor de finales de la primavera y principios del verano ha provocado días consecutivos de temperaturas superiores a los 32 grados C° en el 70% de la población estadounidense, y superiores a los 38° grados en el 20%, siendo el sur, el medio oeste y el suroeste las regiones más afectadas. Incluso las regiones relativamente frías establecieron récords, con Utqiagvik, la ciudad más septentrional de Alaska, estableciendo un nuevo récord de 18° grados, un grado más que el récord anterior establecido en 2020. También se batieron récords en gran parte de Europa, provocando incendios forestales en España y la primera víctima mortal de un tornado en los Países Bajos desde 1992.
A Asia le ha ido aún peor: India y Pakistán han sufrido un calor récord desde marzo, y este mes de junio también ha batido récords en Irán, Asia Central, China y Japón. Aunque tardará en calcularse el número exacto de muertos, sabemos por experiencia que las temperaturas superiores a los 30° C, y especialmente las altas temperaturas sin precedentes, pueden causar miles de muertes.
Los capitalistas suben la temperatura y los trabajadores pagan la factura
Como todos los demás problemas del capitalismo, los más perjudicados serán los trabajadores, y los más vulnerables entre nosotros serán los que más sufran. El calor récord es un peligro inmediato para las personas que realizan trabajos manuales al aire libre o en instalaciones que carecen de sistemas de ventilación adecuados, así como para las personas sin hogar. También pone a prueba los presupuestos de los trabajadores que no pueden permitirse fácilmente enfriar sus hogares, ya sea por los altos precios de la energía o por la falta de una unidad de aire acondicionado o de un ventilador instalado. Esta es una preocupación especialmente acuciante en regiones que históricamente han sido templadas. En gran parte de California, por ejemplo, en la última década el aire acondicionado ha pasado de ser un lujo a convertirse en una necesidad a medida que las temperaturas siguen subiendo.
Más allá de los riesgos inmediatos que presenta el calor extremo directamente para la salud, así como los de los incendios y las tormentas provocados por el calor extremo, trae también el riesgo de malas cosechas y pérdidas masivas de cultivos. Además del calor agobiante al que se enfrentan los trabajadores agrícolas en el campo, el calor extremo (y las tormentas y sequías poco fiables que lo acompañan) puede acabar con las cosechas, poniendo en peligro el suministro de alimentos en el mundo. Desde Indiana hasta la India, los agricultores han informado de malas cosechas de cultivos básicos como el trigo, lo que ha desencadenado lo que la ONU denomina ya una crisis mundial del hambre.
El capitalismo no nos salvará del cambio climático
Con un calor mortífero que ya azota el planeta y que pone en peligro millones de vidas debido a la exposición o al hambre, las promesas de los líderes capitalistas de reducir las emisiones de carbono para 2035 o 2050 son demasiado poco y demasiado tarde para evitar una catástrofe mundial. Desde sus altos edificios con aire acondicionado, los burgueses serán los últimos en sentir los efectos del cambio climático de primera mano, y ya está claro que pretenden dar prioridad a sus beneficios antes de considerar la protección de las vidas de los trabajadores. La mísera reducción de la extracción de combustibles fósiles en la década de 2010 ya ha sido revertida por los nuevos incentivos para la exploración de gas natural creados por la invasión rusa de Ucrania.
Mientras tanto, el Tribunal Supremo ha emitido una nueva sentencia que obstaculiza aún más los esfuerzos del gobierno federal para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. La decisión del 30 de junio se puso del lado de la industria de los combustibles fósiles al restringir la capacidad de la Agencia de Protección Medioambiental (EPA) de ordenar limitaciones a las emisiones de las centrales eléctricas. El fallo se refería al Plan de Energía Limpia, nunca aplicado, que había sido aprobado en 2016 bajo la administración de Obama, pero que fue bloqueado por el Tribunal Supremo a la espera del resultado de las demandas de la industria del carbón y los políticos reaccionarios.
Mientras la tasa de extracción de combustibles fósiles siga ligada a un cálculo arbitrario de beneficios realizado por los capitalistas, nunca estaremos a salvo del espectro de la creciente destrucción medioambiental: solo una economía socialista, dirigida por los trabajadores y planificada racionalmente, puede allanar el camino hacia un futuro sostenible.
La lucha contra el colapso medioambiental requerirá la movilización a todos los niveles: Significa luchar por alojamientos de seguridad adecuados para el calor en el trabajo, así como exigir la reorganización de la economía global para dar prioridad al bienestar humano.
Algunos sectores del capital están utilizando iniciativas supuestamente “verdes” para reprimir a los sindicatos y perjudicar a los trabajadores de las industrias de los combustibles fósiles y de las industrias adyacentes a los combustibles fósiles. Al contrario, tenemos que luchar para que nuestros propios sindicatos tomen la iniciativa de avanzar hacia una economía sostenible, exigiendo la nacionalización de la energía y el transporte junto con la defensa de los medios de vida de los trabajadores que actualmente se dedican a la producción de combustibles fósiles, garantizando que los trabajadores no sean desplazados, y que se les proporcionen puestos de trabajo sindicales seguros y bien pagados en nuevas industrias o que se les permita jubilarse con generosas pensiones.
En países como Estados Unidos, Canadá, México o Brasil, donde la extracción de combustibles fósiles y otros desarrollos devastadores para el medio ambiente también se basan en la continuación del robo de las tierras de los pueblos indígenas, las confrontaciones más significativas y militantes contra la degradación del medio ambiente por parte del capital han sido lideradas por estos mismos pueblos que defienden sus propios derechos además del bienestar de todo el planeta. Debemos unirnos a estos esfuerzos para acabar con las injusticias coloniales y proteger una Tierra habitable.
Foto: Sargento deVera / Fuerza Aérea de los Estados Unidos