Por COCO SMYTH<\/strong><\/p>\n Joseph \u00abCountry Joe\u00bb McDonald, una figura clave de la escena musical psicod\u00e9lica de San Francisco y de la contracultura de los a\u00f1os sesenta, falleci\u00f3 el 7 de marzo de 2026 a causa de complicaciones derivadas del Parkinson.<\/p>\n Desde el principio hasta el final, Country Joe fue un hombre de izquierda. Naci\u00f3 el 1 de enero de 1942, hijo de dos miembros activos del Partido Comunista de EE. UU., quienes lo bautizaron en honor a Joseph Stalin. Creci\u00f3 en Los \u00c1ngeles en los a\u00f1os de la posguerra y estuvo expuesto tanto a diversas causas progresistas como a la represi\u00f3n generalizada contra la izquierda durante el per\u00edodo McCarthy. Su padre fue llevado ante el Comit\u00e9 de Actividades Antiamericanas de la C\u00e1mara de Representantes y perdi\u00f3 su trabajo por su apoyo a las pol\u00edticas comunistas en la d\u00e9cada de 1950. Sus padres desempe\u00f1aron un papel importante en su desarrollo pol\u00edtico desde la infancia, pero tambi\u00e9n lo dejaron marginado de sus compa\u00f1eros de juego debido al estigma social de estas creencias durante la represiva era macartista.<\/p>\n Inmediatamente despu\u00e9s de graduarse de la escuela secundaria, Joe se alist\u00f3 en la Marina y sirvi\u00f3 como controlador de tr\u00e1fico a\u00e9reo en Jap\u00f3n a principios de la d\u00e9cada de 1960. Tras su baja honorable y su regreso a los Estados Unidos, se involucr\u00f3 en la animada escena musical y pol\u00edtica de California de aquella \u00e9poca. Public\u00f3 una peque\u00f1a revista mientras estudiaba en el Los Angeles State College llamada Et Tu<\/i>, donde r\u00e1pidamente se manifestaron sus creencias pol\u00edticas. Public\u00f3 la letra de una de sus primeras composiciones, \u00abEpitaph for Three\u00bb, que conmemoraba a tres activistas de los derechos civiles asesinados en Misisipi en 1964.<\/p>\n McDonald se mud\u00f3 luego a Berkeley, California, donde se involucr\u00f3 en la floreciente escena de la m\u00fasica folk y particip\u00f3 en numerosas causas, incluyendo los derechos civiles, la justicia para los trabajadores agr\u00edcolas migrantes, el movimiento por la libertad de expresi\u00f3n y la oposici\u00f3n al embargo contra Cuba. All\u00ed, McDonald fund\u00f3 otra revista llamada Rag Baby<\/i>, que combinaba temas pol\u00edticos con m\u00fasica. La pol\u00edtica, las revistas y la m\u00fasica eran un esfuerzo conjunto para McDonald. Actu\u00f3 junto a otros m\u00fasicos en diversas protestas y m\u00edtines locales, promocion\u00f3 la revista y la m\u00fasica de producci\u00f3n propia en esos m\u00edtines, y compuso canciones que conectaban con las actitudes de los manifestantes.<\/p>\n Country Joe & the Fish<\/b><\/p>\n Su proyecto musical m\u00e1s importante se concret\u00f3 en 1965 cuando form\u00f3 la banda \u00abCountry Joe and the Fish\u00bb (\u00abJoe Rural y el Pescado\u00bb). El nombre de la banda proven\u00eda de una oscura alusi\u00f3n a una cita de Mao Zedong seg\u00fan la cual un revolucionario es un \u00abpez que nada en el mar del pueblo\u00bb. Country Joe and the Fish, al igual que tantos otros artistas del \u00e1rea de la Bah\u00eda de San Francisco, hizo la transici\u00f3n de la m\u00fasica folk tradicional al rock psicod\u00e9lico electrificado, y la banda se convirti\u00f3 en uno de los pilares de esa escena, que dio forma a la m\u00fasica rock en todo el mundo. El auge tanto de la contracultura como de la Nueva Izquierda cre\u00f3 un p\u00fablico receptivo para la nueva banda.<\/p>\n CJ and the Fish alcanzaron su mayor \u00e9xito cuando lanzaron su canci\u00f3n \u00abI-Feel-Like-I\u2019m-Fixing-To-Die Rag\u00bb (\u00abCanto Me-Siento-Con-Ganas-De-Morrir\u00bb). Esta canci\u00f3n presentaba una cr\u00edtica absolutamente mordaz de la Guerra de Vietnam, combinada con una reinterpretaci\u00f3n psicod\u00e9lica de un tema de ragtime. El instrumental tiene un aire alegre y nost\u00e1lgico combinado con una guitarra el\u00e9ctrica distorsionada y abrasiva que socava su tono sentimental y patri\u00f3tico, de manera muy similar a la reinterpretaci\u00f3n de Jimi Hendrix del himno nacional estadounidense.<\/p>\n El desv\u00edo instrumental encaja perfectamente con el contenido de la letra, que se presenta como un discurso de reclutamiento militar, pero que en realidad es una s\u00e1tira oscura de la brutalidad de la guerra imperialista. Pero a diferencia de tantos otros himnos contra la guerra de Vietnam, no es un llamado suave a darle una oportunidad a la paz. Va m\u00e1s all\u00e1 del pacifismo liberal para ofrecer una cr\u00edtica mordaz de c\u00f3mo se destruyen las vidas de la clase trabajadora en aras de la ganancia y el poder pol\u00edtico de la clase capitalista. La canci\u00f3n expone c\u00f3mo el militarismo, el anticomunismo, el imperialismo y el capitalismo est\u00e1n interconectados.<\/p>\n Aunque la canci\u00f3n no lleg\u00f3 a encabezar las listas de \u00e9xitos, se convirti\u00f3 en una de las canciones m\u00e1s populares entre los activistas contra la guerra de Vietnam. M\u00e1s all\u00e1 de los c\u00edrculos politizados, el legado de la canci\u00f3n ha perdurado gracias a la interpretaci\u00f3n ac\u00fastica que Joe hizo de la pieza en el singularmente famoso Festival de Woodstock de 1969.<\/p>\n Tanto en CJ and the Fish como en su carrera solista en las d\u00e9cadas siguientes, Country Joe compuso e interpret\u00f3 canciones que criticaban los sistemas de opresi\u00f3n desde la izquierda y buscaban conectarse con los movimientos de masas de su \u00e9poca.<\/p>\n La contracultura y la izquierda<\/b><\/p>\n La contracultura de los a\u00f1os sesenta es recordada popularmente como una \u00e9poca de \u00absexo, drogas y rock and roll\u00bb. Una minor\u00eda \u2014pero una minor\u00eda significativa\u2014 de los j\u00f3venes de Estados Unidos buscaba una forma diferente de vivir, pensar y actuar que rechazara las costumbres sociales y pol\u00edticas reaccionarias que eran comunes durante la d\u00e9cada anterior.<\/p>\n El consenso de esta generaci\u00f3n era progresista, aunque la contracultura, a pesar de su afinidad con la pol\u00edtica de izquierda, a veces entraba en conflicto con ella. Gran parte de la izquierda organizada (a menudo con raz\u00f3n) ve\u00eda a estas subculturas juveniles, como los \u00abhippies\u00bb, como ut\u00f3picas, escapistas y con una perspectiva esencialmente burguesa. Sin duda, un segmento de la contracultura se centr\u00f3 en la vida libre, la espiritualidad fant\u00e1stica y el hedonismo, mientras descuidaba la confrontaci\u00f3n con las crudas realidades pol\u00edticas de la \u00e9poca.<\/p>\n Pero la contracultura ten\u00eda muchas caras, y Country Joe representaba una de las caras m\u00e1s socialmente conscientes. McDonald y su banda eran paradigmas del esp\u00edritu antisistema de la contracultura, y su m\u00fasica psicod\u00e9lica es uno de sus reflejos m\u00e1s puros. Sin embargo, en lugar de evadirse en la fantas\u00eda pura, utilizaron la contracultura como conducto para la pol\u00edtica radical. La d\u00e9cada de 1960 fue una \u00e9poca de profundos cambios sociales y de una intensa radicalizaci\u00f3n en todo el mundo. Country Joe fue una de las figuras m\u00e1s capaces de unir estos procesos distintos, pero entrelazados.<\/p>\n Desde el principio hasta el final de su vida, Country Joe fue un luchador por la igualdad y la justicia para todos. Se ve\u00eda a s\u00ed mismo como un \u00abapoyo moral\u00bb para las buenas causas. Mucho m\u00e1s all\u00e1 de los trastornos de la d\u00e9cada de 1960, McDonald sigui\u00f3 utilizando su m\u00fasica para apoyar causas progresistas. Sigui\u00f3 participando en movimientos contra la guerra, medioambientales y otros movimientos progresistas hasta bien entrado el siglo XXI.<\/p>\n La mejor manera de honrar la memoria de Country Joe es continuar su trabajo y el de tantos otros como \u00e9l. Tanto como organizadores como artistas, debemos nadar como peces entre la gente, comprometernos y enfrentarnos a las realidades de nuestro tiempo, y desarrollar la lucha por un mundo mejor. Estas son tareas solemnes, pero como Country Joe nos mostr\u00f3, tambi\u00e9n pueden ser divertidas.<\/p>\n Foto: Country Joe canta en el festival de Woodstock en 1969. (Michael Fredericks \/ The Image Works)<\/em><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Por COCO SMYTH Joseph \u00abCountry Joe\u00bb McDonald, una figura clave de la escena musical psicod\u00e9lica de San Francisco y de la contracultura de los a\u00f1os sesenta, falleci\u00f3 el 7 de marzo de 2026 a causa de complicaciones derivadas del Parkinson. Desde el principio hasta el final, Country Joe fue un hombre de izquierda. 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