\u00daltimamente ha habido cierto debate en la izquierda estadounidense sobre el legado de los \u00absocialistas de los alba\u00f1ales\u00bb del siglo XX. La actividad del Partido Socialista (PS) a principios del siglo XX en Milwaukee, Wisconsin, liderada por el congresista inmigrante transilvano Victor Berger, recibi\u00f3 este peculiar apodo por su enfoque en cuestiones locales (como los alba\u00f1ales). Los socialistas de los alba\u00f1ales tend\u00edan a abogar por un camino reformista, electoral y gradual hacia el logro de una sociedad socialista, en contraposici\u00f3n a los revolucionarios m\u00e1s militantes del Partido Socialista, que favorec\u00edan la construcci\u00f3n de un movimiento obrero capaz de luchar por el poder estatal y derrocar el capitalismo.<\/p>\n
La historia de Berger y los Socialistas de los Alba\u00f1ales, una parte poco famosa de la historia socialista, ha sido presentada como un modelo para el movimiento socialista moderno por el escritor de Jacobin <\/i>Eric Blanc. Al indicar Blanc como el modelo a seguir, ha provocado algunas reacciones negativas por parte de su p\u00fablico en los Socialistas Democr\u00e1ticos de Am\u00e9rica (DSA), ya que a Berger se conoce m\u00e1s por sus opiniones racistas que por sus logros como socialista en el Congreso o en el gobierno local. En respuesta a las cr\u00edticas, Blanc ha argumentado que, aunque Berger ten\u00eda opiniones censurables sobre los inmigrantes de \u00c1sia y los negros a principios del siglo XX, en el periodo de entreguerras el evolucion\u00f3. Por lo tanto, seg\u00fan Blanc, no deber\u00edamos \u00abcancelar\u00bb a Berger<\/a> y a los socialistas de las alba\u00f1ales, sino admirarlos por su evoluci\u00f3n hacia opiniones m\u00e1s aceptables.<\/p>\n Al final de su art\u00edculo, Blanc se\u00f1ala que muchos socialistas a los que admiramos hoy en d\u00eda tambi\u00e9n ten\u00edan opiniones personales que nos parecer\u00edan abominables. Esto es cierto; sin embargo, la cuesti\u00f3n de si Victor Berger era personalmente racista o si evolucion\u00f3 personalmente en ese tema tiene menos importancia que el an\u00e1lisis de la pol\u00edtica del partido que lider\u00f3 y de la pol\u00edtica que el representaba dentro de ese partido.<\/p>\n La posici\u00f3n que adopt\u00f3 el Partido Socialista del siglo XX sobre las cuestiones raciales y de inmigraci\u00f3n era una cuesti\u00f3n fundamental. Esta cuesti\u00f3n era m\u00e1s importante que el propio Berger y abarcaba a todo el Partido Socialista bajo el liderazgo de figuras como Victor Berger y Morris Hilquitt. La triste realidad es que, bajo ese liderazgo, en lugar de ser una vanguardia que impulsara a la clase trabajadora en cuestiones de raza e inmigraci\u00f3n, creando conciencia de clase y prepar\u00e1ndola para la victoria, la direcci\u00f3n del PS repiti\u00f3 la idea de que la inmigraci\u00f3n asi\u00e1tica ser\u00eda econ\u00f3micamente perjudicial para la clase trabajadora, aunque pareciera cambiar de opini\u00f3n cuando se trataba de los inmigrantes europeos. Tambi\u00e9n toler\u00f3 el racismo y la intolerancia abiertos contra los negros entre las filas de su propia organizaci\u00f3n. Esto acab\u00f3 teniendo consecuencias terribles para el partido y para el movimiento socialista estadounidense en su conjunto.<\/p>\n El racismo contra los negros<\/b><\/p>\n Dado que Berger era m\u00e1s conocido en la izquierda por sus opiniones antiinmigrantes, gran parte de las protestas contra Blanc en Internet se centraron en los comentarios racistas de Berger contra los negros. De hecho, Blanc est\u00e1 de acuerdo en que la postura de Berger sobre la raza antes de la guerra era \u00abvil\u00bb, pero sostiene que hab\u00eda comenzado a cambiar de opini\u00f3n sobre el tema al entrar en el per\u00edodo de 1912-1918. Reconoce que, al principio, Berger hab\u00eda repetido mentiras de que la presencia de personas negras en una zona aumentaba las tasas de violencia sexual y hab\u00eda republicado art\u00edculos de miembros del PS del sur que intentaban sintetizar la llamada \u00abciencia racial\u00bb con el socialismo. Sin embargo, Blanc se\u00f1ala que, en a\u00f1os posteriores, Berger comenz\u00f3 a condenar la ciencia racial y a reeditar art\u00edculos antirracistas de socialistas negros.<\/p>\n Si bien el an\u00e1lisis de Blanc podr\u00eda demostrar que Berger efectivamente tuvo una \u00abevoluci\u00f3n\u00bb en lo que respecta a sus opiniones personales y a lo que se public\u00f3 en el Milwaukee Leader<\/i>, esto no demuestra realmente el verdadero da\u00f1o de las posiciones retr\u00f3gradas adoptadas por Berger y otros l\u00edderes de su facci\u00f3n, como el l\u00edder socialista de la ciudad de Nueva York, Morris Hilquitt. Para ello, debemos considerar el legado de Berger, no solo como pensador, escritor o editor socialista, sino como l\u00edder socialista. De hecho, uno de los mayores problemas a los que se enfrentaba el PS a la hora de reclutar y consolidar a socialistas negros era la tolerancia de su ala sure\u00f1a, a menudo abiertamente segregacionista.<\/p>\n Para entender esto, podemos fijarnos en las obras del radical negro Hubert Harrison. A principios de la d\u00e9cada de 1910, Harrison era un miembro entusiasta del PS en la ciudad de Nueva York y partidario de su ala izquierda, liderada por el radical \u00abBig Bill\u00bb Haywood, de la IWW (Industrial Workers of the World, lit. Los Trabajadores Industriales del Mundo). Harrison ten\u00eda la perspectiva de empujar al Partido Socialista hacia la izquierda en cuestiones raciales, con el objetivo de convertirlo finalmente en el hogar pol\u00edtico de un gran n\u00famero de trabajadores negros. Con este fin, form\u00f3 el Coloured Socialist Club (Club Socialista de Color) y se convirti\u00f3 en colaborador habitual del principal peri\u00f3dico del PS de la ciudad, The Call<\/em> (El Llamado). Su serie de art\u00edculos en ese peri\u00f3dico, titulada \u00abPrejuicios Raciales\u00bb, desencaden\u00f3 un importante debate en el partido sobre el tema. Sin embargo, la verdadera explosi\u00f3n sobre el tema se produjo en respuesta, no a uno de los art\u00edculos de Harrison, sino al escrito de Mary White Ovington, una activista blanca de la NAACP en Nueva York. En un art\u00edculo de 1913 <\/a>en la publicaci\u00f3n socialista de izquierda New Review<\/i>, Ovington analiz\u00f3 el trabajo de los grupos de izquierda bas\u00e1ndose en su labor en la lucha contra las leyes discriminadoras del Jim Crow. Aunque Ovington se refiri\u00f3 con aprobaci\u00f3n al trabajo de su propia NAACP y de la IWW, escribi\u00f3 que, aunque le gustar\u00eda \u00abcitar al Partido Socialista, el partido que tanto amo, como la tercera fuerza que defiende agresivamente los derechos plenos de los negros\u00bb, en su opini\u00f3n solo los grupos locales de Oklahoma hab\u00edan hecho un trabajo realmente digno de menci\u00f3n. Relat\u00f3 que en otros estados, como Luisiana y Texas, la situaci\u00f3n era a\u00fan peor; los miembros del PS \u00abhan mostrado, en ocasiones, un prejuicio racial insuperable por los Dem\u00f3cratas m\u00e1s virulentos\u00bb.<\/p>\n En el art\u00edculo tambi\u00e9n inform\u00f3 sobre la convenci\u00f3n del PS de 1912, en la que la facci\u00f3n liderada por Victor Berger y Morris Hilquitt derrot\u00f3 a la facci\u00f3n izquierdista liderada por \u00abBig Bill\u00bb Haywood: \u00abEn la \u00faltima Convenci\u00f3n Nacional Socialista, mientras los delegados pasaban horas y horas discutiendo fren\u00e9ticamente sobre enmiendas a enmiendas de mociones que nadie recordaba, nadie, salvo Haywood, pronunci\u00f3 una sola palabra en reconocimiento de la existencia de esta raza tan explotada. Hab\u00eda un delegado negro presente, pero no se le dio la oportunidad de hablar. En esta convenci\u00f3n, los negros de Estados Unidos, que constituyen una quinta parte de todos los trabajadores del sindicato, no exist\u00edan\u00bb.<\/p>\n Tras el art\u00edculo de Ovington, la secretaria de Estado del PS de Misisipi, Ida Raymond, public\u00f3 una respuesta<\/a> titulada \u00abUn socialista sure\u00f1o sobre la cuesti\u00f3n negra\u00bb. Este art\u00edculo estaba lleno de odio racista contra los negros. Era abiertamente segregacionista y afirmaba que el KKK (Ku Klux Klan) hab\u00eda sido necesario para oponerse al \u00abper\u00edodo de dominaci\u00f3n negra\u00bb en el sur que hab\u00eda seguido a la Guerra Civil.<\/p>\n En respuesta a este art\u00edculo, Hubert Harrison escribi\u00f3 una carta a los editores de New Review<\/i> \u2014que se negaron a publicar\u2014 en la que afirmaba que art\u00edculos como el de Raymond en New Review<\/i> y otros similares publicados en The Call<\/i> demostraban que \u00ablos socialistas sure\u00f1os son primero \u00absure\u00f1os\u00bb y solo \u00absocialistas\u00bb despu\u00e9s. Y el Partido Socialista, en su loable ambici\u00f3n de aumentar el n\u00famero de afiliados y votos entre todas las clases de la poblaci\u00f3n, tiende a mantener en segundo plano cualquier implicaci\u00f3n de su doctrina que pueda ofender y ahuyentar a los elementos deseados. Puede que sea una t\u00e1ctica acertada, pero \u00bfno esconde acaso un peligro evidente? Yo creo que s\u00ed. Por lo tanto, mientras los restos destrozados de los movimientos Granger y Populista se unan a sus reivindicaciones en el sur, tendremos que abstenernos de decir que el socialismo defiende la plena igualdad c\u00edvica y pol\u00edtica de todos los trabajadores, como m\u00ednimo… Me pregunto ahora si alg\u00fan socialista, sure\u00f1o o de otro lugar, podr\u00eda culparme por unirme a la IWW\u00bb.<\/p>\n A medida que Harrison se volv\u00eda cada vez m\u00e1s cr\u00edtico en p\u00fablico con la direcci\u00f3n del PS por tolerar a estos reaccionarios sure\u00f1os en el partido, comenz\u00f3 a sufrir represalias como miembro del PS. Finalmente, Morris Hilquitt lo expuls\u00f3<\/a> del partido y \u00e9l renunci\u00f3 a su afiliaci\u00f3n en 1918.<\/p>\n El ejemplo de Harrison demuestra el coste de las acciones de Berger y Hilquitt como l\u00edderes, no solo sus opiniones personales. Al no tomar medidas sobre la cuesti\u00f3n de la justicia racial y tolerar abiertamente a los elementos racistas del partido, perdieron a importantes activistas negros como Harrison. De hecho, esta actividad incluso llev\u00f3 a la condena de W.E.B. Dubois en ese momento, un hombre cuyo apoyo podr\u00eda haber transformado radicalmente la relaci\u00f3n entre los trabajadores negros y el Partido Socialista. Esto sigue siendo una mancha no solo en el legado de figuras como Hilquitt y Berger, sino tambi\u00e9n en el de Debs, quien, a pesar de tener un historial mucho mejor en cuanto a opiniones personales antirracistas, tampoco supo desafiar adecuadamente el racismo de los miembros sure\u00f1os del PS durante sus per\u00edodos de liderazgo en el partido.<\/p>\n La oposici\u00f3n a la inmigraci\u00f3n asi\u00e1tica<\/b><\/p>\n La primera parte del art\u00edculo de Blanc repite gran parte de la horrible postura que adopt\u00f3 Berger sobre la inmigraci\u00f3n procedente de Asia. Al igual que el racismo contra los negros, esta intolerancia no era solo una cuesti\u00f3n personal para Berger, sino que era una caracter\u00edstica del liderazgo del PS de esa \u00e9poca. El liderazgo del Partido Socialista de Berger y Hilquitt propuso argumentos tanto econ\u00f3micos como raciales contra la inmigraci\u00f3n asi\u00e1tica y europea. Como ejemplo del argumento econ\u00f3mico, tomemos la resoluci\u00f3n que Hilquitt present\u00f3 en el congreso de 1907 de la Segunda Internacional, que ped\u00eda lo siguiente:<\/p>\n \u00abPor lo tanto, el Congreso declara que es deber de los socialistas y los trabajadores organizados de todos los pa\u00edses: 1. Asesorar y ayudar a los trabajadores inmigrantes de buena fe en sus primeras luchas en el nuevo territorio: educarlos en los principios del socialismo y el sindicalismo: acogerlos en sus respectivas organizaciones e integrarlos en el movimiento obrero del pa\u00eds de acogida lo antes posible. 2. Contrarrestar los esfuerzos de las representaciones enga\u00f1osas de los promotores capitalistas mediante la publicaci\u00f3n y amplia difusi\u00f3n de informes veraces sobre las condiciones laborales de sus respectivos pa\u00edses, especialmente a trav\u00e9s de la oficina internacional. 3. Combatir con todos los medios a su alcance la importaci\u00f3n deliberada de mano de obra extranjera barata con el fin de destruir las organizaciones sindicales, reducir el nivel de vida de la clase trabajadora y retrasar la realizaci\u00f3n definitiva del socialismo\u00bb.<\/p>\n Esta resoluci\u00f3n fue rechazada en el congreso no solo por los delegados de Jap\u00f3n y Argentina, sino tambi\u00e9n por los delegados de Hungr\u00eda, Austria e incluso el rival Partido Laborista con sede en Estados Unidos. Basta decir que fue rotundamente rechazada.<\/p>\n Est\u00e1 claro que, a pesar de que en ocasiones criticaba incluso la inmigraci\u00f3n europea, hay indicios de que Berger hab\u00eda dado un giro en esta cuesti\u00f3n incluso antes de la d\u00e9cada de 1920. En un debate del congreso del Partido Socialista de 1910 citado por Blanc, Berger sostiene que, si bien Estados Unidos es capaz de \u00abdigerir\u00bb a inmigrantes europeos como \u00e9l, \u00abes completamente diferente con otras razas. Tienen su propia historia de unos cincuenta mil a\u00f1os. Eso no se puede deshacer en una generaci\u00f3n, ni en dos, ni en tres\u00bb. De hecho, en 1924 ya hab\u00eda adoptado plenamente esta postura. Blanc cita un art\u00edculo del Milwaukee Leader de ese a\u00f1o, en el que Berger elogia el trabajo realizado por los trabajadores irlandeses, italianos, polacos y finlandeses. Hasta se toma la molestia de a\u00f1adir \u00abincluso los negros\u00bb a esta lista, que lindo.<\/p>\n Por eso parece acertado el argumento de Blanc de que, en la d\u00e9cada de 1920, Berger hab\u00eda evolucionado m\u00e1s all\u00e1 de los argumentos puramente raciales o civilizatorios contra la inmigraci\u00f3n. Sin embargo, sigui\u00f3 proponiendo argumentos econ\u00f3micos contra la inmigraci\u00f3n, casi exclusivamente en lo que respecta a los inmigrantes asi\u00e1ticos. Blanc cita un art\u00edculo<\/a> de 1921 del Milwaukee Leader<\/em> como prueba de sus nuevos ideales progresistas en lo que respecta a los inmigrantes japoneses. Sin embargo, en el art\u00edculo, Berger escribi\u00f3: \u00abSin duda, es necesario impedir la inmigraci\u00f3n japonesa sin restricciones a Estados Unidos durante algunos a\u00f1os, pero no hay por qu\u00e9 mostrar tanta beligerancia al respecto\u00bb.<\/p>\n Continu\u00f3 declarando que el racismo contra los japoneses no es digno de un socialista, pero luego aclar\u00f3: \u00abLa \u00fanica raz\u00f3n leg\u00edtima por la que se debe excluir principalmente a los japoneses radica en el hecho de que ponen en peligro el bienestar econ\u00f3mico de los estadounidenses. Esto debe entenderse sin rodeos, y no basar la exclusi\u00f3n en motivos falsos. Debido a que ponen en peligro el bienestar econ\u00f3mico de los estadounidenses, los estadounidenses de la costa no pueden llevarse bien con ellos. Si se permitiera la entrada de hordas de ellos, el resultado ser\u00edan disturbios raciales, con un precio muy alto que pagar\u00bb. Esto no es m\u00e1s que una recapitulaci\u00f3n del argumento econ\u00f3mico contra la inmigraci\u00f3n asi\u00e1tica del proyecto de resoluci\u00f3n de la Segunda Internacional del PS de 1907 y los comentarios de Berger en la convenci\u00f3n socialista de 1910, lo que demuestra que no hubo pr\u00e1cticamente ninguna evoluci\u00f3n en esta cuesti\u00f3n, \u00a1ni siquiera en una fecha tan tard\u00eda como 1924!<\/p>\n La ruptura del Partido Socialista: \u00bfla verdadera fuente de la \u00abevoluci\u00f3n\u00bb de Berger?<\/b><\/p>\n Lo que Blanc omite al comparar las citas de Berger antes y despu\u00e9s de la guerra es la enorme ca\u00edda de la posici\u00f3n del Partido Socialista provocado por la crisis de 1919. Tras la Revoluci\u00f3n Rusa, qued\u00f3 claro que hab\u00eda una nueva energ\u00eda de izquierda en el partido que buscaba quitar a Berger y Hilquitt y sustituirlos por l\u00edderes m\u00e1s afines al modelo bolchevique. Al ver que esto se avecinaba, la direcci\u00f3n del PS, incluidos Berger y Hilquitt, actu\u00f3 antes del congreso de 1919 para expulsar a los \u00f3rganos del partido de izquierda y los que no hablaban ingl\u00e9s, incluida la totalidad de la secci\u00f3n de Michigan.<\/p>\n Sin embargo, esto no logr\u00f3 impedir el ajuste de cuentas de la izquierda. En junio de 1919, los miembros del partido votaron a favor de incorporar<\/a> una nueva direcci\u00f3n de izquierda. John Reed, el periodista que presenci\u00f3 y narr\u00f3 la Revoluci\u00f3n Bolchevique, recibi\u00f3 cuatro veces m\u00e1s votos que Berger, el \u00fanico congresista electo del partido. En respuesta, Berger, Hilquitt y la direcci\u00f3n de derecha simplemente ignoraron los resultados de las elecciones y organizaron un congreso de emergencia en Chicago. El antiguo Comit\u00e9 Ejecutivo Nacional se asegur\u00f3 de que las secciones de izquierda del PS no pudieran participar en este congreso, expulsando a secciones enteras antes del congreso y, en un momento dado, incluso pidiendo a la polic\u00eda que expulsara<\/a> a John Reed de la sala.<\/p>\n El resultado del congreso ama\u00f1ado estaba predeterminado, y Hilquitt, Berger y sus aliados lo utilizaron como justificaci\u00f3n para hacerse con el control de los activos del partido. Mientras tanto, al otro lado de la ciudad, lejos de este congreso ficticio, algunos antiguos miembros de la izquierda del PS fundaron el Partido Comunista (PC). Esto provoc\u00f3 una enorme escisi\u00f3n y el colapso del PS, ya que muchos miembros lo abandonaron para unirse al PC.<\/p>\n![\"\"](\"https:\/\/i0.wp.com\/workersvoiceus.org\/wp-content\/uploads\/2026\/01\/berger.jpg?ssl=1\")
<\/a><\/p>\n<\/a><\/p>\n