{"id":1293,"date":"2022-06-12T10:13:15","date_gmt":"2022-06-12T14:13:15","guid":{"rendered":"https:\/\/workersvoiceus.org\/?p=1293"},"modified":"2022-06-12T12:05:57","modified_gmt":"2022-06-12T16:05:57","slug":"whats-the-story-behind-inflation","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/workersvoiceus.org\/es\/2022\/06\/12\/whats-the-story-behind-inflation\/","title":{"rendered":"\u00bfPues que significa la inflaci\u00f3n?"},"content":{"rendered":"

Por UA KHAN<\/strong><\/p>\n

La Oficina de Estad\u00edsticas Laborales inform\u00f3 de que la tasa de inflaci\u00f3n subi\u00f3 al 8,6% en mayo, el \u00faltimo m\u00e1ximo en un periodo de r\u00e1pido crecimiento de los precios tras la recesi\u00f3n COVID-19 de marzo de 2020. De hecho, la inflaci\u00f3n es ahora m\u00e1s alta de lo que ha sido en los \u00faltimos 40 a\u00f1os. Hasta aproximadamente marzo de este a\u00f1o, el mayor componente de la inflaci\u00f3n estaba en los bienes de consumo, pero el aumento m\u00e1s reciente de los precios est\u00e1 siendo impulsado principalmente por los aumentos en los alimentos, la energ\u00eda y la vivienda, lo que propone peligros particulares para los hogares de los trabajadores que est\u00e1n viendo c\u00f3mo cada vez m\u00e1s de sus ingresos son devorados por el aumento de los precios de las necesidades.<\/p>\n

La inflaci\u00f3n es un problema de apariencia sencilla pero de causas complejas. La explicaci\u00f3n en clases de Econom\u00eda 101 es que la inflaci\u00f3n es el resultado de “demasiado dinero persiguiendo muy pocos bienes”, lo que hace que el precio de todo suba. Los economistas burgueses y los responsables pol\u00edticos se centran casi por completo en la primera parte, y sus explicaciones se sit\u00faan en uno de los dos campos (o en una mezcla de ambos): (1) La inflaci\u00f3n es el resultado de la impresi\u00f3n de demasiado dinero por parte del banco central, lo que provoca una reducci\u00f3n del valor de cada d\u00f3lar individual, y (2) La inflaci\u00f3n es el resultado del exceso de demanda en la econom\u00eda: los consumidores (o el gobierno, a trav\u00e9s del gasto deficitario) pueden comprar demasiado en relaci\u00f3n con la oferta de productos b\u00e1sicos, y como resultado, los precios aumentan.<\/p>\n

Seg\u00fan la primera explicaci\u00f3n, la inflaci\u00f3n est\u00e1 aumentando ahora porque la Reserva Federal ha llevado a cabo varias rondas de flexibilizaci\u00f3n cuantitativa, una herramienta de pol\u00edtica monetaria dise\u00f1ada para bajar los tipos de inter\u00e9s y aumentar la oferta de dinero de cr\u00e9dito, desde la Gran Recesi\u00f3n de 2008-09. En teor\u00eda, esta expansi\u00f3n masiva de la oferta monetaria deber\u00eda dar lugar a los correspondientes niveles de inflaci\u00f3n. Sin embargo, hasta 2020, los bancos centrales de todo el mundo esperaban un aumento de precios que nunca lleg\u00f3. De hecho, durante los \u00faltimos 30 a\u00f1os (de nuevo, hasta 2020), la inflaci\u00f3n ha tendido a la baja mientras que el crecimiento de la oferta monetaria ha tendido al alza, por lo que es dif\u00edcil ver por qu\u00e9, despu\u00e9s de todos estos a\u00f1os, la expansi\u00f3n monetaria tendr\u00eda este efecto. En cambio, la manguera de cr\u00e9dito barato se destin\u00f3 casi exclusivamente a la especulaci\u00f3n financiera e inmobiliaria, haciendo que el mercado de valores alcanzara un m\u00e1ximo hist\u00f3rico tras otro, mientras los salarios se estancaban y la inflaci\u00f3n apenas alcanzaba el 2%.<\/p>\n

La segunda explicaci\u00f3n en s\u00ed viene en dos versiones, ambos relacionados: la primera es que hay un exceso de demanda tanto de inversi\u00f3n como de consumo en la econom\u00eda, resultado de la demanda “reprimida” (hogares que posponen las compras para m\u00e1s adelante) y de la expansi\u00f3n masiva del gasto p\u00fablico a trav\u00e9s de m\u00faltiples rondas de est\u00edmulo y desempleo. La segunda versi\u00f3n es que, en las condiciones de “escasez de mano de obra”, los trabajadores tienen demasiado poder de negociaci\u00f3n y exigen salarios cada vez m\u00e1s altos, obligando a las empresas a subir los precios, lo que hace que los trabajadores exijan salarios a\u00fan m\u00e1s altos en una espiral de inflaci\u00f3n cada vez mayor.<\/p>\n

Hemos visto un poco del efecto de la “demanda reprimida”, reflejado en el aumento de los precios de los bienes de consumo a finales de 2021. Sin embargo, la inflaci\u00f3n actual es un fen\u00f3meno global: a pesar de tener un est\u00edmulo fiscal mucho menos generoso en Europa, vemos niveles de inflaci\u00f3n igualmente elevados all\u00ed, por lo que no puede explicarse totalmente por el gasto p\u00fablico en Estados Unidos. En cuanto a los salarios, a pesar de todo el alarmismo sobre la escasez de mano de obra por parte de los portavoces de la clase capitalista, los salarios reales en realidad han estado cayendo desde el pico de la pandemia, porque el crecimiento de los salarios no ha seguido el ritmo de la inflaci\u00f3n. Esto representa una transferencia de los asalariados a los propietarios del capital, ya que el salario de un trabajador compra menos bienes que antes.<\/p>\n

Y de hecho, vemos exactamente esto: la parte de los ingresos de las empresas que va al trabajo ha disminuido. Como dice el economista Dean Baker, “tal vez algunos economistas puedan contar una historia en la que el r\u00e1pido crecimiento de los salarios est\u00e1 impulsando la inflaci\u00f3n incluso cuando la parte de los ingresos correspondiente a los salarios est\u00e1 disminuyendo, pero yo no soy tan buen economista”. En otras palabras, la idea de que los salarios reales est\u00e1n cayendo y son un motor significativo de la inflaci\u00f3n es algo extra\u00f1o.<\/p>\n

Entonces, \u00bfqu\u00e9 est\u00e1 causando la alta inflaci\u00f3n, si no es la impresi\u00f3n de dinero por parte de la Reserva Federal o el hecho de que demasiados trabajadores tengan empleo? La respuesta parece vergonzosamente obvia. El mundo est\u00e1 en el tercer a\u00f1o de una pandemia que ha provocado un caos total en el sistema globalizado de producci\u00f3n capitalista: actualmente se est\u00e1n produciendo cierres en las mayores ciudades manufactureras de China y los buques portacontenedores est\u00e1n esperando en colas de hasta 50 d\u00edas para acceder a los puertos. La invasi\u00f3n rusa de Ucrania ha interrumpido tanto a un importante proveedor mundial de energ\u00eda como a un importante proveedor mundial de alimentos, al mismo tiempo que el r\u00e1pido cambio clim\u00e1tico est\u00e1 provocando malas cosechas en todo el mundo. La extensi\u00f3n de las cadenas de suministro por todo el mundo, lo que Marx llamaba “la aniquilaci\u00f3n del espacio por el tiempo”, ha dejado la producci\u00f3n mundial de mercanc\u00edas extremadamente vulnerable a los desastres tanto naturales como provocados por el hombre. En otras palabras, el sistema global de producci\u00f3n capitalista sigue sumido en una serie de crisis que est\u00e1n provocando que los precios de los alimentos y la energ\u00eda se disparen.<\/p>\n

El segundo componente de esta presi\u00f3n inflacionista sobre la oferta es la capacidad de las grandes empresas capitalistas concentradas para influir en los precios. Como he se\u00f1alado anteriormente, los salarios han disminuido durante este per\u00edodo de inflaci\u00f3n, mientras que los beneficios de las empresas se han disparado, ya que \u00e9stas aprovechan este entorno para subir los precios todo lo que pueden. El New York Times<\/em> se refiere a esto como “greedflation”, aunque esto es simplemente el modo de producci\u00f3n capitalista funcionando como se pretende. La reducci\u00f3n de la competencia debida a las quiebras de empresas, los aranceles y la consolidaci\u00f3n de las empresas capitalistas en monopolios cada vez m\u00e1s grandes aumentan la capacidad de las empresas para aumentar los precios muy por encima de sus costes de producci\u00f3n.<\/p>\n

A pesar de todo esto, casi todo el debate que proviene de los gobiernos y los bancos centrales de los pa\u00edses capitalistas desarrollados se centra en el lado de la demanda de la historia, es decir, la reducci\u00f3n de la oferta monetaria y la demanda agregada (l\u00e9ase: recorte de los salarios y el gasto p\u00fablico). El presidente de la Reserva Federal, Powell, es bastante abierto sobre lo que hay que hacer: “As\u00ed que, en principio, parece que al moderar la demanda, podr\u00edamos ver que las vacantes bajan y, como resultado, podr\u00edan bajar de forma bastante significativa y, creo, poner la oferta y la demanda al menos m\u00e1s cerca de lo que est\u00e1n. Y eso nos dar\u00eda la oportunidad de bajar la inflaci\u00f3n, bajar los salarios y bajar la inflaci\u00f3n sin tener que ralentizar la econom\u00eda y tener una recesi\u00f3n y que el desempleo aumente materialmente. As\u00ed que hay un camino para eso”.<\/p>\n

Larry Summers, asesor econ\u00f3mico de varias administraciones dem\u00f3cratas y conocido disfrutador de la austeridad, dice la parte silenciosa a\u00fan m\u00e1s fuerte: “Y no creo que haya una reducci\u00f3n duradera de la inflaci\u00f3n sin una reducci\u00f3n significativa del crecimiento de los salarios. Y ahora mismo, con los mercados laborales tan ajustados, no veo que se produzca una reducci\u00f3n tan significativa del crecimiento salarial.”<\/p>\n

El principal mecanismo por el que el banco central interviene en una econom\u00eda “sobrecalentada”, es decir, que experimenta una alta inflaci\u00f3n, es mediante la subida de los tipos de inter\u00e9s, algo que la Fed est\u00e1 haciendo actualmente de forma gradual. Esto aumenta los costes de los pr\u00e9stamos, reduciendo la capacidad de los hogares para consumir y de las empresas para invertir. Lo que Powell y Summers llaman eufem\u00edsticamente la soluci\u00f3n a los “mercados laborales tensos” es en realidad un aumento del desempleo.<\/p>\n

Por s\u00ed sola, la pol\u00edtica monetaria ha tenido hist\u00f3ricamente efectos marginales, en el mejor de los casos, sobre la propia tasa de inflaci\u00f3n. Esto es doblemente cierto en el entorno actual; subir los tipos de inter\u00e9s no puede acabar con la guerra en Europa. No puede evitar los cierres en China ni ampliar el n\u00famero de terminales mar\u00edtimas. Sin embargo, lo que s\u00ed puede hacer es provocar una recesi\u00f3n; los altos tipos de inter\u00e9s hacen que las empresas tengan dificultades para financiar la expansi\u00f3n y el empleo. Algunas quebrar\u00e1n; la econom\u00eda se ralentiza, los trabajadores pierden sus puestos de trabajo y los salarios caen al debilitarse el poder de negociaci\u00f3n de los trabajadores. Las empresas restantes se las arreglan pagando menos a los trabajadores por hacer m\u00e1s (lo que tambi\u00e9n se conoce como aumento de la tasa de explotaci\u00f3n). En este contexto, el tipo de inter\u00e9s es una herramienta para gestionar el ej\u00e9rcito de reserva de mano de obra.<\/p>\n

Este papel se puede ver m\u00e1s claramente en la historia del “choque Volcker”, donde Paul Volcker, presidente de la Fed bajo Carter y Reagan (as\u00ed como asesor econ\u00f3mico de Obama) subi\u00f3 los tipos de inter\u00e9s hasta el 20% en servicio de controlar la inflaci\u00f3n. El resultado fue la brutal recesi\u00f3n de principios de los 80 que inaugur\u00f3 la era del capitalismo neoliberal.<\/p>\n

Foto: Edward Pevos \/ MLive<\/em><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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