Por MAZDOOR INQUILAB
El 19 de febrero de 2026 se cumple el 80.º aniversario del motín naval, el acontecimiento que sacudió los cimientos del Raj británico e hizo imposible el dominio británico en la India. La importancia de este acontecimiento y las luchas que lo rodearon no solo han caído en el olvido, sino que apenas hay algun recuerdo del evento, ni de los principales protagonistas que lo hicieron. Solo hay un monumento al motín naval, una estatua de tamaño natural de un marinero anónimo en un rincón de Bombay, fuera de la vista. El levantamiento de los marineros de filas de la Armada Británica de la India no fue un incidente aislado, sino la culminación de la creciente conciencia de clase del pueblo indio y el punto álgido del crecimiento de la lucha de clases en la India británica.
A lo largo de la lucha, un hindú, un musulmán y un sij lideraron el motín de los marineros. Esto rompió con la creciente sectarismo cultural de la política india, ya que la burguesía conspiró con los imperialistas para dividir al pueblo indio. Los marineros comenzaron a tomar el control del territorio y lucharon contra las autoridades británicas en batallas campales a través de Bombay, el fuego del motín se extendió más allá de su epicentro en los muelles de Bombay a todas las ciudades portuarias desde Karachi hasta Calcuta. El levantamiento de los marineros se combinó con la huelga de los trabajadores de los telares en Bombay. El fuego del levantamiento de los jóvenes y los estudiantes en Calcuta no se había apagado cuando llegó la tormenta del motín naval.
De hecho, llamarlo solo «motín naval» sería perder de vista el panorama general; los acontecimientos que se desarrollaron el 19 de febrero fueron el comienzo de un proceso revolucionario indio. El levantamiento trajo consigo la promesa de una India diferente a la que finalmente se produjo. Los disturbios comunales que estallarían unos meses más tarde y la posterior partición del subcontinente acabaron con esta nueva India unida, en la que hindúes, musulmanes, sijs y cristianos podían unirse bajo una misma bandera de lucha contra el imperialismo. En cambio, la burguesía y los imperialistas conspiraron para asegurar la división de la India; se contentaron con que los trabajadores, los campesinos y los jóvenes de la India lucharan entre sí en lugar de luchar unidos contra el imperialismo.
Para la burguesía victoriosa, el motín fue un vergonzoso recordatorio de sus propios fracasos. El motín había unido al Congreso y a la Liga Musulmana, no en apoyo de este levantamiento revolucionario, sino del lado de los imperialistas, ayudándoles a desarmar a los marineros y a sofocar el motín. El llamado «hombre de hierro de la India», Sardar Vallabhbhai Patel, estuvo al frente de la llamada a los marineros para que depusieran las armas. Las promesas de seguridad frente a los procesos judiciales no se cumplieron, y todos los marineros fueron juzgados por un tribunal militar.
El motín y sus consecuencias son también un claro recordatorio de lo que ocurre con los procesos revolucionarios cuando no hay un liderazgo revolucionario. Los líderes del motín naval en el HMS Hindustan habían pedido al Partido del Congreso, a la Liga Musulmana y al Partido Comunista que les proporcionaran liderazgo. El Partido Comunista, guiado por la ideología estalinista y siguiendo las órdenes de la burocracia de Moscú, demostró su inutilidad en la situación. No pudieron movilizarse en apoyo de los marineros, limitando su postura a inútiles llamamientos a los dos principales partidos burgueses indios, el Congreso y la Liga Musulmana, para que se unieran. Aunque era el único partido importante que apoyaba a los marineros, su papel no sirvió para nada.
Mientras tanto, el Congreso y la Liga ya habían dejado muy claros sus planes para el futuro de la India. La Liga quería una patria separada para los musulmanes indios; el Congreso pretendía construir una India capitalista, de acuerdo con el imperialismo británico, en lugar de luchar contra él. El sueño de una India socialista unida se vería destrozado por la espeluznante violencia que se apoderó de la India en 1946 y 1947.
La única alternativa revolucionaria disponible en ese momento era el Partido Bolchevique Leninista de la India, que, a pesar de su pequeño tamaño y de haber sufrido una severa represión por parte del gobierno británico, logró movilizar a los trabajadores de los telares de Bombay. Durante un breve momento, los trabajadores, los agricultores, los jóvenes y los estudiantes de la India estallaron en protestas contra los británicos. Las fuerzas sociales que podían provocar un cambio revolucionario estaban activas; lo que se necesitaba era un programa y un partido que pudiera galvanizarlo todo. Desgraciadamente, ese no iba a ser el destino histórico de la India.
A lo largo de las décadas, el legado revolucionario del motín naval quedó enterrado. La Liga Musulmana, que gobernaba Pakistán, no quería ni oír hablar de una India unida, que pudiera cuestionar la propia existencia de su proyecto nacional. El Partido del Congreso, tras tomar el poder, nunca permitió que se supiera la verdad sobre su papel contrarrevolucionario durante el motín; cuando la verdad finalmente salió a la luz y la gente pudo ver la realidad en la obra de Utpal Dutt «Kallol» en 1965, se produjeron disturbios en las calles de Calcuta y el gobierno del Congreso perdió el poder en Bengala Occidental en las siguientes elecciones de 1967.
Hoy en día, la Armada india se ha apoderado del legado del «levantamiento naval» y lo ha reformulado en términos nacionalistas. El hecho de que fue un motín ha sido encubierto, llamándolo en su lugar un levantamiento. El motín representaba un desafío a la autoridad imperial, la ruptura de una jerarquía racial impuesta, algo que resultaría profundamente incómodo para la Armada de una potencia capitalista con ambiciones de poder global.
Las personas de mentalidad revolucionaria deben defender el verdadero legado del motín naval de 1946, el legado de la lucha de clases revolucionaria. Demostró que el pueblo de la India no se dejaba intimidar por la pasividad, que aquí había potencial revolucionario y que puede haber otra revolución en la India. El motín naval despertó la conciencia revolucionaria entre las masas y quebró la espalda del Imperio Británico en la India, expulsándolo para siempre. La próxima revolución hará lo mismo con la burguesía de la India, Pakistán y toda Asia meridional.
Foto: El HMIS Hindustan. (Wikimedia Commons)