Por JOHN LESLIE

A medianoche del 30 de septiembre, el gobierno de los Estados Unidos cerró después de que republicanos y demócratas no lograran llegar a un acuerdo sobre un plan de gastos a corto plazo. Como consecuencia, existe el peligro inminente de que el cierre provoque una serie de recortes en los servicios y despidos permanentes de trabajadores federales que van mucho más allá de lo que ya ha llevado a cabo la administración. Un memorándum de la Oficina de Gestión y Presupuesto (OMB) indica que se ha ordenado a las agencias «aprovechar esta oportunidad para considerar avisos de reducción de plantilla (RIF) para todos los empleados de programas, proyectos o actividades». Las condiciones en las que podrían producirse los despidos incluyen la consideración de que «no son coherentes con las prioridades del presidente».

Durante las negociaciones presupuestarias, los demócratas se mantuvieron firmes en la prórroga de los créditos fiscales temporales en virtud de la Ley de Asistencia Asequible (ACA), que se establecieron durante la pandemia de COVID-19 y se prorrogaron hasta 2025 mediante la Ley de Reducción de la Inflación. Sin la prórroga de estas subvenciones, 22 millones de afiliados a la ACA podrían ver un fuerte aumento de sus primas.

Antes del cierre, los líderes del Partido Republicano dijeron que los demócratas estaban retrasando un acuerdo para dar seguro médico a los «extranjeros ilegales». Trump publicó un vídeo falso e increíblemente racista generado por IA en X sobre el líder de la minoría del Senado, Schumer, y el líder demócrata de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries.

Según KFF, «si el Congreso prorroga los créditos fiscales mejorados para los seguros de salúd, los afiliados subvencionados ahorrarían una media de 1016 dólares en el pago de las primas durante el año 2026. En otras palabras, se estima que la expiración de los créditos fiscales doblaría con creces lo que los afiliados subvencionados pagan actualmente por las primas, lo que supone un aumento del 114 % desde una media de 888 dólares en 2025 a 1904 dólares en 2026. (El pago medio de las primas, neto de los créditos fiscales, entre los afiliados subvencionados se mantuvo estable en 888 dólares anuales en 2024 y 2025 debido a los créditos fiscales).

El resultado del aumento de las primas podría ser catastrófico. «Algunas personas tendrán que renunciar por completo a su seguro, pero los hogares con alguien que padezca una enfermedad crónica tendrán que pagar esos enormes aumentos», afirmó Rohit Chopra, exdirector de la Oficina de Protección Financiera del Consumidor.

Todo esto se suma a los enormes recortes en Medicaid en virtud de la denominada «One Big Beautiful Bill» (OBBB) y a los cambios en las normas de la ACA bajo el mandato de Trump, entre los que se incluyen la reducción del periodo de inscripción abierta, las restricciones en los periodos de inscripción especiales y las cuotas mensuales adicionales que se cobran a los afiliados automáticos que no verifican activamente su elegibilidad.

La OBBB también modificó las normas de elegibilidad de la ACA. A partir de 2027, solo determinados grupos podrán optar a un seguro médico subvencionado a través de los mercados de la ACA; se trata de los ciudadanos estadounidenses, los residentes permanentes legales (LPR) (titulares de la tarjeta verde), los inmigrantes cubanos y haitianos y los migrantes de los países del Pacto de Libre Asociación (COFA), incluidos los Estados Federados de Micronesia y la República de las Islas Marshall. Quedan excluidos de los mercados un grupo de inmigrantes legales: los refugiados y los titulares de asilo que no tienen tarjeta verde, los beneficiarios de la Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA), las personas con Estatus de Protección Temporal (TPS), los beneficiarios de libertad condicional humanitaria y los titulares de determinados visados de trabajo. Según la KFF, esto «dará lugar a que alrededor de 1,4 millones deinmigrantes legalmente presentes se queden sin seguro».

Cabe señalar que, aunque los demócratas del Congreso han decidido luchar contra los recortes en las prestaciones sanitarias, no se han opuesto a la enorme cantidad de fondos públicos que se destinan al ejército, que asciende a más del 13 % del presupuesto. En junio, Trump solicitó 961 600 millones de dólares para el Departamento de Defensa en 2026, mientras que la Cámara de Representantes aprobó un proyecto de ley de 831 500 millones de dólares en fondos discrecionales para el ejército y el Senado aprobó un proyecto de ley de 852 000 millones de dólares. Estas cifras son casi diez veces superiores a la cantidad (95 000 millones de dólares) que se ha apartido para el Departamento de Salud y Servicios Humanos en 2026.

Puestos de trabajo y servicios en peligro

Algunos servicios esenciales continuarán durante el cierre, y el personal de la Administración de Seguridad en el Transporte y los controladores aéreos seguirán trabajando. Se seguirán emitiendo los cheques de la Seguridad Social, pero cientos de miles de trabajadores federales de múltiples agencias han sido suspendidos temporalmente. Los empleados suspendidos se consideran «sin servicio y sin sueldo», pero recibirán el pago retroactivo más adelante, según una ley de 2019; anteriormente, a los empleados suspendidos no se les garantizaba el pago retroactivo. Los considerados «esenciales» necesitan seguir trabajando sin sueldo hasta que termine el cierre.

Según Politico, «el cierre le ofrece ahora a él [Trump] y a su jefe de presupuesto, Russ Vought, siempre deseoso de poner a prueba los límites de la autoridad ejecutiva, un nuevo medio para ejercer aún más control sobre la fuerza laboral federal y el gasto. La semana pasada, la Oficina de Gestión y Presupuesto ordenó a las agencias que elaboraran planes para despedir a los empleados en caso de que se produjera un cierre». Vought, director de la Oficina de Gestión y Presupuesto (OMB), es uno de los autores del proyecto de extrema derecha Project 2025.

En respuesta a la directiva de Vought, la Federación Estadounidense de Empleados Estatales, Municipales y del Condado (AFSCME) y la Federación Estadounidense de Empleados del Gobierno (AFGE) presentaron una demanda para impugnar estas amenazas.

El presidente de la AFSCME, Lee Saunders, dijo: «La administración Trump está infringiendo la ley una vez más para impulsar su agenda extremista del Proyecto 2025, atacando ilegalmente a los trabajadores federales con amenazas de despidos masivos debido al cierre del gobierno federal. … Si se producen estos despidos masivos, las personas que mantienen la seguridad de nuestros cielos para viajar, el suministro de alimentos y la protección de nuestras comunidades perderán sus puestos de trabajo. Haremos todo lo posible para defender a estos miembros de la AFSCME y a sus compañeros de trabajo de una administración empeñada en despojarlos de sus derechos de negociación colectiva y de sus puestos de trabajo».

Alissa Tafti, codirectora ejecutiva de la Federal Unionist Network, dijo: «Sabemos desde hace tiempo que esta administración quiere llevar a cabo reducciones masivas de plantilla. Esto no es nuevo. … Lo que sí es nuevo es utilizar el cierre como amenaza para presionar al Congreso a que apruebe un presupuesto que afecta a los más vulnerables, incluidos los ancianos, las comunidades rurales, los niños que pasan hambre y que recorta el acceso a la asistencia sanitaria a millones de estadounidenses».

De hecho, Trump podría intentar utilizar el cierre como pretexto para recortes masivos en el gasto y los servicios, la reestructuración de la plantilla federal y represalias contra sus oponentes políticos. Según Associated Press, «la Oficina de Gestión y Presupuesto anunció que iba a suspender aproximadamente 18 000 millones de dólares de fondos de infraestructura para los proyectos del metro de Nueva York y el túnel Hudson, en la ciudad natal de los líderes demócratas de la Cámara de Representantes y el Senado de Estados Unidos». Trump elogió a Vought diciendo: «Puede recortar el presupuesto a un nivel que no se podría conseguir de otra manera».

Junto con las medidas contra la DEI (diversidad, equidad e inclusión), el despido de trabajadores federales afectará de manera desproporcionada a las mujeres y a los trabajadores negros, y el efecto dominó en la economía por la pérdida de empleos seguros podría ser catastrófico para las comunidades. Durante décadas, los empleos públicos han ofrecido a la clase trabajadora negra una vía estable hacia los ingresos de la clase media. Según la Oficina de Estadísticas Laborales, más de 300 000 mujeres negras han abandonado la población activa desde que Donald Trump volvió al cargo en enero de 2025.

Los economistas e investigadores atribuyen estas pérdidas de empleo a una combinación de recortes de personal federal, la eliminación de iniciativas DEI y una desaceleración económica más generalizada. Una ronda de despidos masivos en el sector público no hará más que agravar esta tendencia. Esto se suma a las pérdidas masivas de empleo anteriores durante el cierre por la pandemia de COVID-19, cuando las tasas de desempleo de las mujeres negras alcanzaron el 16,5 %, la más alta de todos los grupos demográficos.

Según Forbes, «los recortes de empleo federales están afectando de manera desproporcionada a las mujeres de todas las edades y etapas profesionales». La administración Trump prevé una reducción de 300 000 puestos de trabajo federales este año, lo que supone casi el 12,5 % de la plantilla, según las declaraciones a la prensa del director de la Oficina de Gestión de Personal, Scott Kupor. Las mujeres representan aproximadamente la mitad de los empleados federales y tienen una mayor representación en las agencias objeto de los recortes. Estas medidas administrativas amenazan no solo los puestos de trabajo de las mujeres, sino también su crecimiento profesional, la seguridad de su jubilación y su estabilidad financiera».

Creando oposición a los recortes de Trump

El ataque de Trump a los sindicatos del sector público es el preludio de un ataque total a los sindicatos en su conjunto. Algunos líderes sindicales, como Sean O’Brien, de Teamsters, creen que tienen un asiento en la mesa de Trump, pero su tiempo queda corto. Desde la ofensiva antisindical de Reagan en la década de 1980 no se había producido un ataque federal a los sindicatos a esta escala. Según el Economic Policy Institute, «Trump ha perjudicado a los trabajadores y a la economía de más de 100 maneras. Desde sus ataques a los derechos de los trabajadores hasta su caótica aplicación de aranceles históricamente altos, pasando por el desmantelamiento de agencias federales fundamentales y los programas que administran, las acciones de Trump han dejado a los trabajadores con menos derechos y han puesto a la economía estadounidense en camino hacia una recesión casi segura».

Desde la ascensión de Trump a su segundo mandato, los líderes sindicales y la cúpula del Partido Demócrata han sido criminalmente ineficaces. En algunos casos, la lección que los demócratas han extraído de su derrota en 2024 es que el partido debe moverse aún más hacia la derecha o abandonar a las personas trans en busca de votos. Del mismo modo, en 2024, los demócratas viraron hacia la derecha en la cuestión de la inmigración, argumentando que podían llevar a cabo las deportaciones de forma más humana. En resumen, los demócratas prefieren transigir con el trumpismo antes que arriesgarse a enfadar a sus amos capitalistas.

También necesitamos revitalizar el movimiento por un sistema sanitario nacional que cubra a toda la población. La ACA, que se aprobó como un «compromiso» durante la administración Obama, dejó intencionadamente de lado la cuestión de la sanidad de pagador único, dejando a los trabajadores a merced de las depredadoras compañías de seguros.

La alternativa para los trabajadores y los oprimidos es un movimiento de masas independiente y organizado democráticamente, la movilización de los sindicatos en los lugares de trabajo y en las calles, y la defensa masiva de los derechos democráticos. Los tribunales y los políticos capitalistas no nos salvarán. Tenemos el poder potencial para remodelar completamente la sociedad en interés de los oprimidos y explotados. En parte, esto significa construir nuestro propio partido, un partido de la clase trabajadora que luche por nosotros todos los días.

También significa construir una nueva dirección de lucha de clases en nuestros sindicatos. Necesitamos métodos de lucha de la clase trabajadora, incluyendo huelgas, marchas masivas y autodefensa comunitaria contra los ataques de la extrema derecha.

En 1981, en respuesta a la represión sindical de Reagan, los sindicatos y sus aliados organizaron una marcha del Día de la Solidaridad que reunió a 500 000 trabajadores en las calles de la capital del país. En 1991, el Segundo Día de la Solidaridad reunió a cientos de miles de personas en las calles tras la Guerra del Golfo para exigir derechos laborales, puestos de trabajo, educación y asistencia sanitaria.

Hoy necesitamos otra marcha del Día de la Solidaridad en Washington para exigir:

• ¡No a los recortes de los servicios federales; no a los despidos!
• ¡Basta de represión sindical!
• ¡Basta de ataques contra los derechos democráticos!
• ¡Defendamos a las comunidades de inmigrantes! ¡Papeles para todos!
• ¡Defendamos los derechos LGBTQ! ¡Defendamos a las personas transgénero!
• ¡Empleo, educación y asistencia sanitaria para todos!
• ¡Detengamos la marcha de Trump hacia el autoritarismo!