LA VOZ DE LA LIBERACIÓN NEGRA
Por BRIAN CRAWFORD
En agosto se cumplirá el 60 aniversario de la firma de la Ley del Derecho al Voto, uno de los mayores logros del movimiento por los derechos civiles. Pero en lugar de celebrar este hito, Donald Trump ha firmado una orden ejecutiva que privaría del derecho al voto a millones de personas. Para inscribirse en el censo electoral habría que demostrar la ciudadanía. Se recortarían fondos a los estados que no cumplieran, y el Departamento de Justicia perseguiría los llamados «delitos electorales».
Invariablemente, el argumento esgrimido para esta orden ejecutiva y los cientos de leyes estatales y federales similares es proteger la «integridad» del voto. Esto se basa en la acusación ficticia de fraude electoral propagada por los republicanos, de la que no hay pruebas. La verdadera motivación es mantener y ampliar su poder político.
La base del Partido Republicano es abrumadoramente blanca, y los cambios demográficos amenazan el poder del partido. Incluso en el Sur, sobre todo en Texas y Georgia, sus mayorías podrían verse amenazadas debido a la cambiante composición racial. Las elecciones presidenciales de 2008, el año en que fue elegido el primer presidente negro, supusieron un punto de ruptura para la derecha. Hasta ese momento, la disparidad entre la participación electoral de blancos y negros casi se había cerrado. La derecha se apoya en gran medida en la animadversión racial y la hostilidad hacia los inmigrantes para obtener apoyo a su supresión de votantes.
Los republicanos han estado aplicando legislación para restringir el sufragio en los estados en los que controlan las asambleas legislativas. Han recurrido a limitar el número de colegios electorales en distritos con una gran población negra, a aplicar un estricto cumplimiento del horario electoral, a imponer una reducción de los días de votación anticipada y a nombrar como delito la distribución de comida y agua a los votantes que hacen cola.
La Ley de Salvaguarda de la Elegibilidad del Votante Estadounidense (Safeguard American Voter Eligibility Act, SAVE), aprobada recientemente por la Cámara de Representantes, fue concebida para impedir que votaran los no ciudadanos. Esta ley obstaculiza intencionadamente el registro de votantes. La ley hace obligatoria la prueba de ciudadanía. Debes presentar un certificado de nacimiento, pasaporte u otra documentación. Para las mujeres casadas, esto supondría una carga adicional, ya que los certificados de nacimiento deben coincidir con el nombre y la identificación actuales. Las mujeres casadas que adopten el apellido de su cónyuge no tienen ningún recurso para demostrar su identidad en virtud de la Ley SAVE. Según el Center for American Progress, esto afecta a 69 millones de mujeres y 4 millones de hombres.
El proyecto de ley también obligaría a las personas que se inscribieran o volvieran a inscribirse a hacerlo en persona, lo que afectaría a ancianos, discapacitados y a quienes tuvieran que recorrer grandes distancias, como las poblaciones indígenas y las comunidades rurales. En lugar de garantizar la «integridad», la legislación y las órdenes ejecutivas deprimirán aún más el voto en un país con una participación electoral ya de por sí baja.
Los afroamericanos consiguieron el acceso al voto no mendigando, sino exigiendo sus derechos, sabiendo que enfrentarse a la intimidación y el terror era más que probable. Tal represión fue la experiencia vivida por los afroamericanos a lo largo de la historia del país; ningún blanqueamiento ocultará el pasado o el presente racista de Estados Unidos.
Los afroamericanos, especialmente en el Sur, emprendieron la más valiente de las luchas, arriesgando literalmente la vida y la integridad física por el derecho democrático a participar en la vida política del país. Desde el periodo de la Reconstrucción hasta mediados del siglo XX, las élites del Sur utilizaron impuestos electorales, cláusulas de derechos adquiridos, amenazas y la violencia para suprimir el poder político de los negros. En 1965 se promulgó la Ley del Derecho al Voto y, al igual que en la historia de nuestra lucha de liberación, significó un progreso para toda la clase trabajadora. Levantó las barreras en un sentido formal que impedían la plena participación en la vida política y social del país. Pero en la práctica, sin duda, siguen existiendo barreras y el progreso se ha ralentizado. Los retrocesos de los últimos años evidencian el retroceso del movimiento y la necesidad de que resurja.
Las sentencias del Tribunal Supremo y las promesas del Partido Demócrata no restablecerán el derecho de voto. El primero, que siempre está sujeto a las tendencias políticas en lugar de estar por encima de la contienda política, tiene un carácter conservador de derechas. Este Tribunal de Roberts debilitó gravemente la Ley del Derecho de Voto en 2013 y hoy es mucho más conservador. En cuanto a los demócratas, de momento no tienen liderazgo ni dirección, y están inertes en un momento en que se necesita actuar con urgencia. Su apoyo es siempre limitado y condicional, y sus fortunas electorales tienen prioridad sobre nuestras demandas. En definitiva, son un partido de, por y para el capitalismo.
Debemos exigir que se restituya el derecho de voto a quienes están siendo eliminados de los censos electorales y criminalizados por intentar votar. Debemos exigir la derogación de todas las leyes restrictivas, ya que están concebidas para privar a la clase obrera de sus derechos, que van más allá del sufragio.
Los sindicatos deben organizarse en nombre de sus bases y del resto de la clase obrera. Hoy en día, gastan enormes recursos haciendo campaña por el Partido Demócrata. En lugar de ello, debe desempeñar un papel activo en la defensa del derecho al voto. No luchamos para que la gente vote a los demócratas, sino por el derecho del pueblo a votar. No se puede retroceder en la defensa de este derecho tan básico y fundamental en lo que se supone que es una democracia.
Las elecciones no son un fin en sí mismas. Los partidos dominantes en las naciones del mundo están al servicio de la riqueza y el poder. La clase obrera sólo puede triunfar convirtiéndose en una fuerza digna de la inmensa mayoría para someter a la minoría opresora que gobierna con una brutalidad casual.
Esto puede lograrse haciendo hincapié en los intereses comunes de la clase obrera por encima de las líneas raciales. Las reducciones y recortes de prestaciones como la Seguridad Social, Medicare y Medicaid afectan a los ancianos y a los pobres de todas las razas. El voto puede utilizarse como una plataforma de propaganda, para dar salida a una lucha a través de medidas electorales, o para presentar candidatos con un análisis y una política de clase obrera.
Actualmente, la intensificación de los esfuerzos para privar a más personas del acceso a las urnas es una toma de poder por parte de la extrema derecha y debe entenderse como tal. Sólo una fuerza con conciencia de clase puede oponerse eficazmente a la derecha. La retirada debe ser inaceptable no sólo para la población afroamericana, sino para toda la clase obrera.