Por N. Irazú
Es importante ampliar las voces de los compañeros, queremos que cierren todos los centros de detención…
-Juana, activista inmigrante de Papeles Para Todos
Decenas de trabajadores inmigrantes detenidos han organizado huelgas laborales y de hambre en Mesa Verde y Golden State Annex en California[1], y en el Centro de Procesamiento de Servicios de Buffalo en Nueva York[2], luchando contra las condiciones inhumanas en las que se les mantiene encerrados. Adicionalmente, de acuerdo con su abogado, inmigrantes detenidos en el centro de detención de Adelanto también han salido a la huelga, pero han tenido todos sus medios de comunicación cortados. Su valiente lucha contra la explotación y la opresión en estos centros de detención tiene lugar en medio de una campaña presidencial en la que ambos candidatos intentan superarse mutuamente en quién puede ser más antiinmigrante. Mientras Trump pide “deportaciones masivas ya”, Harris promete ser aún más dura con la inmigración que Trump. Sin aliados en ninguno de los partidos capitalistas, con la inmigración en el punto de mira, los trabajadores inmigrantes de los centros de detención de California y Nueva York lideran la lucha contra el sistema de encarcelamiento, superexplotación y tortura que es el sistema de inmigración estadounidense.
No es la primera vez en los últimos años que los trabajadores inmigrantes detenidos retienen su trabajo y sacrifican su salud mediante huelgas de hambre para protestar por las condiciones en los centros de detención. En 2022, los detenidos de Mesa Verde y Golden State Annex, en California, iniciaron huelgas laborales y de hambre para protestar por las condiciones a las que les sometía el GEO Group, los propietarios y especuladores de esos centros de detención. En aquel momento, las huelgas se llevaron a cabo para protestar por los salarios de esclavitud de 1 dólar al día, la comida inadecuada y los altos precios de la comisaría y para hacer llamadas telefónicas. Querían que se cerraran los centros de detención y que sus casos fueran revisados con justicia, concediéndoles la libertad. Para romper las huelgas, el GEO sometió a los inmigrantes a confinamiento solitario e incluso llevó a los huelguistas de hambre en avión a Texas para alimentarlos a la fuerza; ambas prácticas equivalen a tortura y pueden tener efectos perjudiciales duraderos, como fue el caso de varios de los huelguistas sometidos a estos castigos.
La segunda ronda de huelgas en estos centros de detención de California mantiene muchas de las mismas reivindicaciones, ya que no se cumplieron cuando se rompió por la fuerza la última huelga. Quieren el fin del confinamiento solitario, que el GEO cumpla las normas que las autoridades federales han establecido en relación con el trato a los detenidos, y llamadas telefónicas gratuitas para poder ponerse en contacto con su familia, su comunidad y sus abogados. Como represalia, en pleno verano, la administración del centro de detención cortó el aire acondicionado y se negó a suministrar agua fría, aprovechando la ola de calor inducida por el cambio climático para romper la voluntad de los huelguistas.
GEO Group es una empresa privada con ánimo de lucro que administra centros de detención en todo el país. Obtiene beneficios a través de los contratos que obtiene del ICE. No es de extrañar que los incentivos del mercado capitalista hayan producido condiciones horribles en los centros de detención.
Los trabajadores inmigrantes detenidos también están llevando a cabo una huelga de hambre en Buffalo, Nueva York. El 7 de junio, 40 detenidos iniciaron una huelga de hambre exigiendo el restablecimiento de las llamadas telefónicas gratuitas y el fin de la política de “encierro” del centro, que mantenía a los detenidos encerrados en sus celdas hasta 18 horas al día. En represalia, las autoridades del centro de detención amenazaron con hacer uso de la fuerza, imponer el régimen de aislamiento y poner fin al acceso a puestos de trabajo y actividades recreativas[3]. Todo esto se expuso en una denuncia federal de derechos civiles presentada por un grupo de organizaciones comunitarias en defensa de los huelguistas. En esta denuncia se señala que la única manera de no ser sometido al encierro es que el detenido acepte trabajar, como en California, por 1 dólar al día. Los carceleros corporativos ofrecen así a los inmigrantes detenidos dos opciones: la esclavitud o el confinamiento solitario. En tales condiciones, ¿cómo no van a luchar?
El centro de detención de Búfalo está administrado por Akima Global Services LLC, otra empresa con ánimo de lucro que se gana el sustento obteniendo contratos del Departamento de Seguridad Nacional. Desde 2011, han recibido más de 168 millones de dólares en contratos del gobierno federal[4], beneficiándose de mantener encerrados a trabajadores inmigrantes.
GEO Group pretende mantener su régimen carcelario lucrativo, y por eso ejerce presión, donando cientos de miles de dólares a campañas políticas principalmente republicanas (¡pero también demócratas!)[5] con la esperanza de recibir jugosos contratos en el futuro. Pero estas corporaciones carcelarias no tienen nada que temer de los demócratas, ya que se ha producido “un auge de los ingresos de las prisiones privadas gracias a los contratos del ICE durante la administración Biden y un aumento del porcentaje de detenidos en instalaciones privadas”[6] En el 2022, ya bien adentro de la administración de Biden, GEO Group tuvo ganancias sobrepasando los mil millones de dólares por contratos con ICE, según el ACLU.[7]
No hay aliados de los trabajadores inmigrantes, detenidos o libres, en ninguno de los partidos políticos capitalistas. Los republicanos y los demócratas atacan a los trabajadores inmigrantes con retórica racista, los encarcelan, los torturan y los deportan. Pretenden mantener oprimidos a los trabajadores inmigrantes para super explotarlos y utilizarlos como chivo expiatorio de los problemas inherentes al sistema capitalista. Son estos mismos partidos los que destruyen los países de los que proceden los trabajadores inmigrantes mediante sus políticas imperialistas de saqueo, que obligan a los trabajadores a inmigrar a Estados Unidos en primer lugar.
Los trabajadores detenidos en huelga lideran la lucha por la liberación; están demostrando que incluso en las condiciones más adversas y brutales de encarcelamiento y tortura es posible luchar para conseguir un mundo mejor. Su lucha debe ser asumida, en solidaridad, por los movimientos sindicales y sociales de este país. Debemos amplificar sus voces y crear un movimiento que luche por el cierre de todos los centros de detención, el fin de las deportaciones y la ciudadanía para todos.
Citaciones:
[2]https://ccrjustice.org/home/press-center/press-releases/advocates-demand-investigation-ices-retaliation-and-abuse-against
[4]https://www.usaspending.gov/recipient/566dbc48-1f9d-f4fe-4b82-d44ed548c602-C/latest
[5]https://www.opensecrets.org/orgs/geo-group/recipients?id=D000022003
[7]https://www.aclu.org/news/immigrants-rights/unchecked-growth-private-prison-corporations-and-immigration-detention-three-years-into-the-biden-administration
Foto: Protesta contra el GEO Group. (Gosia Wozniacka / AP)