Por JOHN LESLIE

El libro “Things You May Find Hidden in my Ear: Poemas desde Gaza”, de Mosab Abu Toha, es una maravillosa colección de poemas sobre la vida, el amor, la pérdida y todas las cosas intermedias. Abu Toha escribe sobre Gaza, su ciudad natal, de una manera que te atrae y te ayuda a ver las vistas y oler el aire. En un momento en que Gaza está siendo borrada por Israel con la ayuda del imperialismo occidental, leer los poemas de Abu Toha nos ayuda a captar la dimensión humana que hay detrás de las estadísticas.

“Things You May Find Hidden in my Ear” fue finalista del National Book Critics Circle Award y ganó un American Book Award. Abu Toha fue detenido por las tropas israelíes en Gaza en noviembre y liberado tras una protesta internacional.

En “Dejando atrás la infancia”, Abu Toha escribe:

Caminé con mi hermana por un camino sin final.

Cantábamos una canción de cumpleaños.

Los aviones de guerra resonaban en el cielo.

Mis cansados padres caminaban detrás,

Mi padre se agarraba al pecho

Las llaves de nuestra casa y del establo. (extracto)

Las llaves se mencionan más de una vez en la obra de Abu Toha. Durante la Nakba (Catástrofe), la limpieza étnica de Palestina por las milicias sionistas, muchos palestinos huyeron de sus casas llevándose las llaves con ellos pensando que algún día volverían. La llave se ha convertido en uno de los símbolos del movimiento de liberación palestino, pues representa el derecho a regresar algún día a las tierras y hogares robados. Los abuelos de Abu Toha fueron expulsados de su casa de Yaffa en 1948 llevándose la llave con ellos.

En “Palestina de la A a la Z”, Abu Toha escribe: “Mi abuelo guardó la llave de su casa de Yaffa en 1948. Pensó que volverían en unos días. Se llamaba Hasan. La casa fue destruida. Otros construyeron una nueva en su lugar. Hasan murió en Gaza en 1986.La llave está oxidada pero aún existe en algún lugar, añorando la vieja puerta de madera”. (extracto)

En “Mi abuelo era un terrorista”, escribe

Mi abuelo era un terrorista.

Se marchó de su casa, dejándola para los invitados que llegaran,

dejaba un poco de agua en la mesa, la mejor,

para que los invitados no murieran de sed tras su conquista”.(extracto)

Mientras Israel y sus partidarios intentan borrar físicamente al pueblo palestino, también se proponen borrar todo vestigio de cultura palestina. El genocidio de Gaza nos obliga a mirar hacia otro lado, a ver a los palestinos como “los otros”. Sencillamente, es más difícil destruir a las personas cuando se reconoce su humanidad. Los palestinos son personas que escriben novelas y poesía, tocan música y hacen arte.

Este intento de borrar la cultura es visible en la reacción contra un festival de literatura palestina, Palestine Writes, celebrado del 22 al 24 de septiembre de 2023 en la Universidad de Pensilvania. Donantes adinerados afirmaron que el festival en sí era una reunión de antisemitas y partidarios del terrorismo y retuvieron las donaciones de la universidad. Sin embargo, la descripción del evento del Departamento de Lenguas y Civilizaciones de Oriente Próximo (NELC) explica que el festival era una “reunión [de] docenas de escritores, artistas, editores, intérpretes y académicos para explorar la riqueza y diversidad de la cultura palestina”.

La directora ejecutiva y organizadora de Palestine Writes, Susan Abulhawa, respondió a las críticas afirmando: “Pasará a la historia como testimonio de la grotesca élite privilegiada que respaldó a un Estado colonial de colonos genocidas y vitoreó las bombas que arrasaban a la población indígena. … No tenemos miedo, ni nos intimidan las declaraciones cobardes de individuos que se genuflexionan ante poderosos donantes multimillonarios para atacar a los débiles y marginados”.

Este desprecio por los palestinos y su cultura no es nada nuevo. En 1914, Moshe Sharett, que se convertiría en el primer ministro de Asuntos Exteriores de Israel, escribió: “Hemos olvidado que no hemos venido a una tierra vacía para heredarla, sino que hemos venido a conquistar un país a la gente que lo habita, que lo gobierna en virtud de su lengua y su cultura salvaje.”

En “Las heridas”, Abu Toha continúa con algo que parece arrancado de los titulares de hoy:

Las casas no eran de Hamás

Los niños no eran de Hamás.

Sus ropas y juguetes no eran de Hamás.

El barrio no era de Hamás.

El aire no era de Hamás.

Nuestros oídos no eran de Hamás.

Nuestros ojos no eran de Hamás.

El que ordenó el asesinato,

el que apretó el botón pensó

sólo en Hamás. (extracto)

“Cosas que puedes encontrar escondidas en mi oído: Poemas desde Gaza”, de Abu Toha, ha sido publicado por City Lights Books. Animo al lector a que compre un ejemplar y lo comparta con amigos y familiares. También les animo a que pidan a sus bibliotecas escolares y locales que tengan este libro y otros libros sobre Palestina. En tiempos como estos, tiempos de guerra y genocidio, debemos ante todo reivindicar la humanidad del pueblo palestino.

Dejaré que Mosab Abu Toha diga la última palabra:

UNA ROSA CRECE AÚN

No te sorprendas nunca

de ver una rosa

entre las ruinas de una casa

Así es como sobrevivimos.

Foto: Mosab Abu Toha en 2022 entre las ruinas de una casa de Gaza bombardeada por los israelíes.