Por OSCAR ECHEVERIA

Arif Sayed Faisal, de 20 años, estudiante de tercer año en la U. Mass. Boston, se trasladó a la región desde Bangladesh hace unos siete u ocho años, siendo el único hijo de su familia. Era hijo, estudiante, amigo de muchos y dependiente del CVS local. Su familia lo conocía cariñosamente como “El Príncipe”, y la comunidad lo describía como un joven inteligente, amable y considerado. El 4 de enero, la policía de Cambridge le disparó y lo mató durante una crisis de salud mental.

Según un informe de la policía de Cambridge publicado el día del asesinato, Faisal se estaba autolesionando con un trozo de cristal de ventana roto y un cuchillo en un callejón. Supuestamente, tras ser localizado por la policía, huyó por un barrio de Cambridgeport. Las imágenes de vigilancia publicadas recientemente muestran a Faisal sosteniendo el cuchillo contra su propio cuello cuando corría por la calle Chestnut con la policía siguiéndole por detrás. Cuando por fin se detuvo y se volvió para acercarse a la policía, ésta informó de que le pidió que soltara el cuchillo antes de dispararle con una “ronda de esponja menos que letal”. A la bala de esponja siguieron disparos reales, que hirieron mortalmente a Faisal en la calle.

“Esa bala [de esponja] no consiguió detener a Faisal”, dice el informe, y continúa: “Siguió avanzando hacia los agentes en posesión del arma. Un agente disparó [su] arma de fuego expedida por el departamento e hirió a Faisal. Los agentes le prestaron inmediatamente asistencia médica en el lugar hasta que llegaron los servicios médicos de urgencia”.

En gran parte del mundo, a la gente -incluidos los agentes de policía- le parecería completamente absurdo que la policía respondiera a una evidente crisis de salud mental con una estrategia de disparar primero. Socialist Resurgence, uno de los predecesores de La Voz de los Trabajadores unificada, planteó esta cuestión tras el asesinato policial de Ma’Khia Bryant, de 16 años, en Columbus, Ohio, en 2021.

El artículo de SR decía “Aunque en el Reino Unido la policía rara vez mata a los que empuñan un cuchillo, y la mayoría de los policías no llevan armas, la tasa de homicidios con “objetos punzantes” es inferior a la de Estados Unidos. Como explicó en 2015 Brian Paddick, ex subcomisario adjunto de la Policía Metropolitana de Londres: “Hay alternativas a disparar a alguien armado con un cuchillo. … Si la vida de alguien está en peligro, existe la opción de utilizar spray CS o porras. Todos los agentes van equipados con chalecos antipuñaladas. Si alguien se ha vuelto loco y está en posesión de un cuchillo, los agentes tienen el deber de intentar contenerlo para asegurarse de que no escape, en cuyo caso intentarían utilizar el spray CS y las porras. Por supuesto, la policía británica no es un dechado de no violencia, pero la comparación demuestra que la responsabilidad de la muerte de Bryant recae en la policía de Chicago.”

Dos años después y a cientos de kilómetros de distancia, esta tragedia se ha repetido, aunque las siglas del departamento de policía sean ligeramente diferentes.

El alcalde de Cambridge fue abucheado durante una declaración pública sobre el tiroteo el 13 de enero. La multitud coreó “Justicia para Faisal” y exigió conocer la identidad del agente asesino. La comunidad sospecha de un veterano de siete años del departamento de Cambridge, que ahora está de baja administrativa remunerada. Las demandas de los activistas a la ciudad incluyen

Hacer públicos los nombres de los policias
Hacer público el informe policial sin editar
Despedir inmediatamente al agente que asesinó a Faisal
Procesar al agente que asesinó a Faisal con todo el peso de la ley.

La Asociación de Bangladesh de Nueva Inglaterra (BANE) ha tomado la iniciativa de crear un movimiento en favor de la justicia para Faisal. Desde el asesinato, BANE ha organizado campañas de llamadas a domicilio para sensibilizar a la comunidad y ha organizado múltiples manifestaciones. Cientos de personas se movilizaron los días 9, 11, 14, 21 y 29 de enero. Entre medias, los luchadores por la Justicia para Faisal organizaron vigilias, intervenciones en reuniones políticas locales y una charla virtual con la Liga Musulmana por la Justicia. Entre los oradores han figurado amigos y familiares, así como miembros de la comunidad, incluido el profesor de inglés del instituto de Faisal. Hasta el sábado 4 de febrero se habían donado más de 70.000 dólares a la recaudación de fondos en su honor.

Como demuestra la historia, las reformas policiales son falsas soluciones a un problema sistemático mucho más profundo. Un ejemplo importante es el asesinato en 2014 de Michael Brown a manos de la policía de Ferguson. A pesar de que el departamento de policía de la ciudad había adoptado recientemente una nueva política de uso de la fuerza para “limitar” el uso de la fuerza letal, el agente Darren Wilson disparó y mató a Brown mientras huía. Este incidente provocó un clamor nacional y dio lugar a protestas en todo el país, muchas de las cuales fueron gravemente agredidas por la policía.

La verdad es que la policía son los violentos ejecutores de la clase dominante en Estados Unidos. Representan a los propietarios y patronos y mantienen todos los diversos sistemas de opresión utilizados para dividir, controlar y superexplotar a la clase trabajadora. A raíz de las críticas y las movilizaciones de masas de 2020, los departamentos de policía se han militarizado más, ya que ambos partidos capitalistas se apoyan cada vez más en la policía violenta para imponer una mayor austeridad a los trabajadores y los pueblos oprimidos.

Las movilizaciones que piden justicia para George Floyd, Tyre Irving y para Stop Cop City demuestran que no nos superan en número, simplemente nos superan en organización. Los movimientos contra la violencia policial pueden aprender valiosas lecciones del ejemplo de BANE y de los organizadores de todo Massachusetts en la construcción de amplias luchas comunitarias contra los asesinatos estatales. Esos ejemplos locales pueden conectarse a través de organizaciones de ámbito nacional, independientes de los partidos Demócrata y Republicano y conectadas con el movimiento sindical en desarrollo, para construir una fuerza que pueda hacer realidad el lema “¿Si no lo conseguimos? Ciérralo!”

Se ha convocado una manifestación por la Justicia para Faisal, organizada por la Coalición Sudasiática de Boston, para las 13.30 horas del domingo 5 de febrero en el Ayuntamiento de Arlington, Massachusetts. La Voz de los Trabajadores anima a nuestros lectores de la zona a asistir y solidarizarse con el movimiento.

¡Justicia para Arif Sayed Faisal! ¡Justicia para la Humanidad! ¡Podemos vencer, venceremos!