Por CARLOS SAPIR
El 1 de junio, un evento corporativo del Orgullo LGBTQ+ de Amazon fue interrumpido por unas pocas docenas de manifestantes, principalmente ingenieros empleados por Amazon, que organizaron una demostración de hacerse muertos durante el evento para protestar por las continuas ventas de Amazon de “Daño Irreversible” y otros libros antitrans disponibles en su sitio web. Esta acción es la última de una pauta de manifestaciones activistas organizadas por los trabajadores, especialmente en las empresas tecnológicas, contra las prácticas corporativas de sus jefes, distintas de las campañas de sindicalización o de las acciones de huelga política, precedidas por los paros climáticos y otras acciones similares de los trabajadores de Google, Amazon y Netflix. ¿Cómo entendemos este fenómeno y en qué se diferencia de la organización más tradicional en el lugar de trabajo?
De los paros a haciendose muerte
La acción contra la transfobia en Amazon es solo la más reciente de las campañas de activismo de los trabajadores tecnológicos. En 2018, los trabajadores de Google protestaron y finalmente provocaron la cancelación de Dragonfly, un proyecto que crearía una búsqueda de Google censurada para uso en China. Un proyecto igualmente controvertido para proporcionar servicios de IA al ejército estadounidense, el Proyecto Maven, también se archivó brevemente tras las protestas de los trabajadores, pero sigue vivo hoy en día como un spinoff financiado por la empresa matriz de Google, Alphabet. Ese mismo año, los trabajadores de Google también organizaron una huelga masiva contra las prácticas corporativas sexistas. Al año siguiente, el personal de Riot Games se declaró en huelga por el sexismo en su lugar de trabajo, y los trabajadores activistas de Amazon y Google lideraron paros para exigir que sus empresas dieran mayores pasos para eliminar sus huellas destructivas contra el medio ambiente.
Aunque los trabajadores de Google consiguieron canalizar esta energía hacia la formación de un sindicato minoritario en 2021, en otros lugares las acciones no han hecho más que conseguir vagos compromisos verbales de los jefes de las empresas, y no han producido cambios significativos en las operaciones de estas compañías. En un caso, los trabajadores de Netflix que intentaron presionar a la empresa para que eliminara los programas de comedia transfóbica de su servicio sólo consiguieron que se les despidiera y que la empresa duplicara su contenido transfóbico. Aunque los activistas-trabajadores del sector tecnológico han tenido mucho éxito a la hora de acaparar los titulares de los periódicos nacionales, han tenido un historial mucho más débil a la hora de conseguir realmente las concesiones por las que luchan.
Ideales fuertes pero métodos inadecuados
En sí mismo, el aumento del activismo en el lugar de trabajo puede considerarse un avance positivo, una expresión de la creciente frustración contra las prioridades reaccionarias de las empresas. En el fondo, las reivindicaciones de estos trabajadores coinciden con la visión socialista de que los trabajadores deben controlar las condiciones en las que trabajamos, incluidas las decisiones sobre lo que producimos y cómo lo hacemos. Ya sea que se opongan a la destrucción del medio ambiente por parte de sus empleadores, a la colaboración con gobiernos represivos o a la distribución de literatura transfóbica, los trabajadores tienen razón al luchar y exigir más control.
Lo que falta en estos esfuerzos activistas, y lo que los distingue de la organización en el lugar de trabajo, es la falta de una estrategia a largo plazo basada en la verdadera fuerza de los trabajadores en la economía capitalista: el papel clave e insustituible de los trabajadores en la producción con fines de lucro. Las concentraciones en eventos empresariales y los pequeños paros de una minoría de trabajadores, si no están ligados a campañas de organización más amplias, pueden a lo sumo amenazar a la patronal con un día de relaciones públicas malas. Incluso cuando aparecen en los titulares de las principales publicaciones, las acciones de los trabajadores activistas rara vez provocan suficiente cambios en el comportamiento de los clientes o de los accionistas para amenazar los lucros de la empresa. En cambio, un sindicato organizado y preparado para la huelga puede paralizar la producción de toda una empresa, lo que supone una amenaza mucho más grave para los empresarios y todo el sistema capitalista que los respalda.
Es más, una fuerza de trabajo organizada no es sólo una herramienta para atacar y hacer demandas a la patronal: también es una herramienta de defensa, protegiendo a los organizadores individuales de las represalias a través de la solidaridad de toda la base. Las pequeñas acciones activistas, incluso cuando tienen un éxito nominal, dejan a los organizadores principales expuestos a las represalias de la empresa, como ocurrió en Netflix. En lugar de crear mártires para la causa que inspiren nuevas acciones de los trabajadores, estos resultados tienen el efecto de desmoralizar a los trabajadores frente a cualquier intento futuro de afirmar el control sobre su lugar de trabajo, haciéndoles creer que hablar en el trabajo es algo que sólo pueden hacer las personas que pueden permitirse perder sus puestos de trabajo.
La mejor herramienta para el cambio en el trabajo es un sindicato
Nada de esto debe interpretarse como una sugerencia de que no deberíamos organizarnos en torno a cuestiones como los derechos de los transexuales, el medio ambiente o el antiimperialismo en el sitio de trabajo, o que deberíamos limitar nuestra actividad en el sitio de trabajo a las reivindicaciones económicas más básicas, como los salarios y las vacaciones. Como socialistas, siempre deberíamos presionar para que nuestros sindicatos se comprometan con una solidaridad tangible con el resto de la clase trabajadora y los oprimidos. Podemos señalar la larga y orgullosa historia de las huelgas de solidaridad para apoyar la lucha de los trabajadores en otros lugares de trabajo, y de las huelgas políticas para exigir un cambio social y político, así como el trabajo más mundano, como proporcionar un lugar para que los trabajadores planteen quejas contra las condiciones de trabajo inseguras, incluyendo el abuso racista, sexista u homofóbico en el trabajo, con una posibilidad real de que se corrija gracias a la fuerza del sindicato. Y cuando llega el momento de abandonar el trabajo o de emprender alguna otra acción pública contra la patronal, un sindicato organizado proporciona una base de apoyo que puede movilizarse, en lugar de tener que luchar para movilizar a los partidarios desde cero para cada causa sucesiva.
La lucha contra la opresión en el lugar de trabajo puede ser incluso una forma de construir un sindicato en sí mismo. Pero esto sólo es posible si los organizadores vinculan directamente el trabajo contra la opresión a las campañas sindicales. Un sindicato no se materializará por arte de magia tras un paro exitoso, sino que requiere un esfuerzo consciente de construcción. Como declararon los organizadores de Google a la CNN, incluso después de los paros, la construcción del sindicato requirió reuniones individuales y metodos organización deliberada.
Necesitamos trabajadores que estén dispuestos a defender lo que creen y a luchar contra la patronal de frente. Pero también tenemos que estar preparados para hacer el paciente y a menudo frustrante trabajo de construir sindicatos en nuestros lugares de trabajo. Sólo organizando nuestros lugares de trabajo y amenazando a nuestros jefes donde realmente les duele, podremos ganar las condiciones significativas que necesitamos para cambiar la sociedad a mejor.
Foto: Los empleados de Amazon se marchan tras su huelga de hambre en la sede de Amazon en Seattle el 1 de junio. (Daniel Kim, Seattle Times)