Este articulo fue traducido del ingles al castellano a máquina. Es posible que tenga errores gramáticos.
por John Joseph
En Atlanta -considerada por algunos como la zona urbana más boscosa del país- los promotores, la policía y los políticos se han unido para talar casi la mitad del mayor bosque contiguo que queda en la ciudad, el Bosque Weelaunee. La Fundación de la Policía de Atlanta, junto con el alcalde y el consejo de la ciudad, quieren construir un centro de formación policial -que incluye varias manzanas de una ciudad simulada para la práctica de sofocar rebeliones urbanas- en las 330 hectáreas de la antigua granja de la prisión de Atlanta. Mientras tanto, los estudios Blackhall pretenden talar otras 170 hectáreas para crear un aeropuerto privado y lo que sería el mayor escenario sonoro de Estados Unidos.
Todo esto se está llevando a cabo en las proximidades de los barrios negros de clase trabajadora, el tipo de barrios ya aterrorizados por la policía en todo Estados Unidos y engullidos por inversores y promotores, que obligan a la gente trabajadora a abandonar sus hogares.
Afortunadamente, estos esfuerzos no han quedado sin oposición. Una red cada vez más amplia de organizaciones comunitarias, activistas y políticas, tanto antiguas como nuevas, ha asumido la exigencia de defender el Bosque Weelaunee de Atlanta y de DETENER LA CIUDAD DEL COP. A través del trabajo dedicado en la comunidad, la asistencia a las reuniones públicas del ayuntamiento, las cartas públicas, las marchas, la desobediencia civil y, ahora, la ocupación parcial del bosque, este amplio movimiento ha luchado en cada paso del camino en todas las formas disponibles para ellos durante más de un año.
Como parte de esta resistencia continua, la semana del 8 al 14 de mayo ha sido declarada semana de acción, con miembros de la comunidad y organizaciones invitadas a programar eventos en el parque y en el bosque y a participar en la resistencia activa.
Una historia de opresión
El terreno en el que se asentaría la instalación policial propuesta revela la larga historia de opresión del país. Originalmente eran tierras de la nación Muscogee (Creek), pero fueron robadas por el estado de Georgia y finalmente compradas por un colono blanco llamado George Key en el siglo XIX. Key y los colonos que recibieron lotes similares en la zona practicaron una agricultura de plantación basada en la esclavitud. El estudioso Mark Auslander descubrió los nombres de 35 personas esclavizadas que estuvieron en estas tierras.
Por si la tierra no hubiera sufrido suficientes horrores, a principios del siglo XX fue adquirida por la ciudad de Atlanta y sirvió de granja-prisión desde 1920 hasta bien entrada la década de 1960. Al ser el lugar donde se volvió a esclavizar a los negros, y más allá de eso, por los horribles abusos del sistema penitenciario en general -incluidas las historias de confinamiento solitario masivo y los abusos desenfrenados-, muchos consideran que la tierra casi ha sido santificada por toda la sangre inocente que adornó su so
il. Es un lugar que encierra en su historia la horrible opresión de los pueblos negros e indígenas a lo largo de la historia de Estados Unidos. Tras el cierre de la granja-prisión, y después de haber permanecido vacía durante algunas décadas, la zona se ha convertido también en un lugar de vertido ilegal desenfrenado por parte de la industria local.
Una comunidad en lucha
La airada respuesta de la comunidad a este proyecto -en particular, la de la Fundación de la Policía de Atlanta- ha sido abrumadora. A pesar de que parte del atractivo de la construcción en el emplazamiento para la ciudad de Atlanta es que está fuera de los límites de la ciudad, y por lo tanto pueden evitar la mayoría de los procesos típicos de aprobación de la comunidad, el ayuntamiento celebró algunas reuniones virtuales extremadamente limitadas que permitían los comentarios de la comunidad. Más del 70% de los comentarios de los miembros de la comunidad se opusieron al plan.
Muchos miembros de la comunidad llevan años luchando a través de la South River Watershed Alliance. A pesar de ello, el South River -que atraviesa el bosque de Weelaunee- sigue siendo uno de los ríos más amenazados del país, ya que la industria y un campo de tiro no oficial de la policía contaminan el agua de las comunidades negras situadas aguas abajo.
No sólo los adultos participan en la lucha. Los niños de la comunidad y de los centros de enseñanza preescolar locales han hecho excursiones al bosque y han jugado en sus parques; han formado parte activa de la oposición, organizando incluso su propia marcha infantil para defender el bosque y escribiendo sus propias cartas de protesta al alcalde. Estos niños también tienen mucho por lo que luchar. No es sólo su futuro, sino su presente el que está en peligro por el cambio climático y la contaminación. Un informe de los CDC de 2012 reveló que los niños de Georgia eran diagnosticados con asma en tasas más altas, y que los niños negros en particular eran diagnosticados con asma de manera desproporcionada. No es, por supuesto, una coincidencia que los barrios de clase trabajadora de color también sufran mayores índices de contaminación atmosférica.
Otra comunidad muy implicada en esta lucha es la del pueblo Muscogee. Mark Auslander, el académico mencionado anteriormente, ha desempeñado un papel importante junto con los líderes, activistas y académicos Muscogee. En noviembre de 2021, los ceremonialistas creek realizaron una “danza del pisotón” en el bosque como parte de un proceso que Auslander denomina “re-matriación” o “reconexión con las tierras ancestrales del pueblo muscogee”. En un excelente artículo de su blog, Auslander describe una reciente cumbre Muscogee que tuvo lugar en el bosque, y que estaba profundamente conectada e involucrada con la lucha actual sobre el futuro de esta tierra. La conexión entre las luchas indígenas y las medioambientales es algo que vemos a menudo; sin embargo, Auslander también aborda cuestiones de justicia racial dentro de la Nación Muscogee y se refiere a la historia de la esclavitud practicada por los Muscogee antes de su expulsión de la tierra.
La lucha aglutina muchas y variadas luchas, y tal vez por ello un número tan amplio y variado de grupos están implicados a su manera y han encontrado en esta lucha algo que defender. Un activista local describió la lucha por el bosque como un puente entre las rebeliones centradas en la ciudad contra el terrorismo policial, las luchas a menudo rurales contra la tala y la deforestación, y las luchas a menudo marginadas contra la opresión indígena. Este bosque urbano, casi único en su género, se encuentra en el lugar de una lucha cuyos contornos no pueden dejar de suscitar críticas sistemáticas. Mientras su historia pone al descubierto la sórdida historia del capitalismo y la policía en Estados Unidos, su situación actual es un ejemplo de las conexiones entre el racismo, la policía, el capital y la destrucción del medio ambiente.
¿Y ahora qué?
El 8 de mayo, a las 16:00 horas, la semana de acción comenzará con una comida comunitaria. Los asistentes podrán obtener una copia física del calendario de la semana de acción y conocer y hablar con activistas y organizaciones que participan en la lucha. También puedes encontrar un calendario digital en defendtheatlantaforest.com. Si estás leyendo esto en otro lugar que no sea Atlanta, puedes participar en la difusión del mensaje a través de las redes sociales utilizando los hashtags #StopCopCity y #StopBrasfieldGorrie en los mensajes que piden a Brasfield & Gorrie que renuncien al contrato de la Fundación de la Policía de Atlanta y se nieguen a construir Cop City. También puedes llamar a sus oficinas y hacer lo mismo. Los activistas también están proporcionando imágenes convenientes para que las publiques en tus redes sociales, que te proporcionamos a continuación.
Sin embargo, lo más importante que puedes hacer es unirte a la lucha contra el capitalismo estés donde estés. Este monstruo es internacional y estas luchas y lecciones cruzan todas las fronteras. ¡Por la victoria de la clase obrera internacional en la lucha contra el capitalismo, el racismo, el imperialismo y la destrucción del medio ambiente!